El espacio parafaríngeo (también denominado espacio faríngeo lateral ), es un espacio potencial en la cabeza y el cuello. Tiene importancia clínica en otorrinolaringología debido a los tumores del espacio parafaríngeo y al absceso parafaríngeo que se desarrollan en esta área. También es un punto de referencia anatómico clave para localizar procesos patológicos en los espacios circundantes del cuello; la dirección de su desplazamiento refleja indirectamente el sitio de origen de masas o infección en áreas adyacentes y, en consecuencia, su adecuado diagnóstico diferencial. [1]
El espacio parafaríngeo tiene forma de pirámide invertida. Lateral e inferior al espacio parafaríngeo se encuentra la vaina carotídea , que contiene la arteria carótida interna y los pares craneales IX , X y XI . Detrás del espacio parafaríngeo y del espacio carotídeo se encuentra el espacio retrofaríngeo y, profundo a este, un espacio potencial conocido como espacio de peligro . El espacio de peligro sirve como una vía importante para que las infecciones complicadas de la faringe posterior ingresen al tórax y la columna vertebral. Anterior al espacio parafaríngeo se encuentra el espacio masticador que contiene la fila dentaria inferior, los músculos de la masticación, el nervio alveolar inferior y las ramas del V par craneal . Lateral al espacio parafaríngeo se encuentra el espacio parótido , que contiene la glándula parótida, la arteria carótida externa y el VII par craneal . [1] Aunque la evaluación inicial generalmente se realiza mediante examen físico y endoscopia , generalmente se necesita un seguimiento con tomografía computarizada y resonancia magnética si se planifica una intervención quirúrgica. [2]
La anatomía ósea alrededor del espacio incluye la base del cráneo en la parte superior y los cuernos mayores (o cuernos mayores) del hueso hioides en el ápice, en la parte inferior. La cara superior es la base del cráneo , es decir, los huesos esfenoides y temporal . Esta área incluye el canal yugular e hipogloso y el agujero rasgado (a través del cual pasa superiormente la arteria carótida interna).
La cara medial está formada por la faringe . Por delante está bordeado por el rafe pterigomandibular . Posteriormente está bordeado por la vaina carotídea en sentido posteriolateral y el espacio retrofaríngeo en sentido posteriomedial. La cara lateral está más involucrada y está bordeada por la rama de la mandíbula, el lóbulo profundo de la glándula parótida , el músculo pterigoideo medial y, por debajo del nivel de la mandíbula, la cara lateral está bordeada por la fascia del vientre posterior. del músculo digástrico . Estos límites anatómicos lo hacen continuo con el espacio retrofaríngeo . También se comunica con otros espacios fasciales cervicales y craneales, así como con el mediastino .
El espacio parafaríngeo está dividido en 2 partes por la condensación fascial llamada aponeurosis de Zuckerkandl y Testut (fascia estilofaríngea - ver diagrama), [3] uniendo la apófisis estiloides al tensor del velo palatino . Estos dos compartimentos se denominan compartimentos o espacios preestiloides y postestiloideos (retroestiloides) [4] . Sin embargo, algunos esquemas de clasificación denominan al compartimento preestiloides espacio parafaríngeo y al compartimento postestiloides espacio carotídeo, [5] lo que puede ser fuente de confusión.
Incluye la arteria maxilar y la arteria faríngea ascendente . [6]
El síndrome de la primera mordida es una complicación poco común de una cirugía que involucra el espacio parafaríngeo, especialmente la extirpación del lóbulo profundo de la glándula parótida. Se caracteriza por dolor facial después del primer bocado de cada comida y se cree que es causado por una disfunción autonómica de las células mioepiteliales salivales.