La búsqueda y rescate urbano (abreviado como USAR [1] o US&R [2] ) es un tipo de operación de rescate técnico que implica la ubicación, extricación y estabilización médica inicial de víctimas atrapadas en un área urbana , es decir, colapso estructural debido a desastres naturales , guerra , terrorismo o accidentes , minas y trincheras derrumbadas.
Las causas de los incidentes USAR pueden clasificarse en accidentales y deliberadas.
Los derrumbes estructurales pueden incluir estructuras inestables o colapsadas en una posición insegura. Por lo general, los derrumbes dejan huecos dentro de los escombros que pueden provocar numerosas víctimas atrapadas bajo grandes cantidades de escombros muy pesados y, a menudo, inestables.
Los servicios USAR pueden enfrentarse a operaciones de rescate complejas en entornos peligrosos. La experiencia de incidentes muestra que, a menudo, se encuentra a personas con vida muchas horas y días después de que comienzan las operaciones de rescate, por lo que los servicios correspondientes deben planificarse en consecuencia.
Los equipos USAR en diferentes países pueden estar organizados de diversas maneras, pero a menudo están asociados con servicios de extinción de incendios . [3]
Los métodos y procedimientos cada vez más complejos y la capacidad moderna de traer equipos desde lugares lejanos han generado un fuerte impulso hacia la estandarización dentro de las naciones y a nivel internacional, más evidente en el papel del Grupo Asesor Internacional de Búsqueda y Rescate (INSARAG) de las Naciones Unidas en grandes desastres naturales. [4]
La búsqueda y rescate urbano se considera una disciplina de múltiples riesgos , ya que puede ser necesaria para una variedad de peligros, incluidos terremotos , ciclones , tormentas y tornados , inundaciones , fallas de presas, accidentes tecnológicos, actividades terroristas y liberaciones de materiales peligrosos.
Los grupos de trabajo USAR suelen clasificarse para su estandarización. [5] Dependiendo de la clasificación, puede haber cerca de 70 puestos. Para estar seguros de que un equipo completo puede responder a una emergencia, los grupos de trabajo USAR tienen a disposición más de 140 miembros altamente capacitados. Un grupo de trabajo suele ser una asociación entre departamentos de bomberos locales , agencias de aplicación de la ley , agencias gubernamentales federales y locales y empresas privadas. En los Estados Unidos , estos pueden ser equipos respaldados por el gobierno federal [6] o equipos estatales activados a través de acuerdos de ayuda mutua. En Inglaterra, la responsabilidad de USAR recae en los servicios de bomberos y rescate de las autoridades locales. El equipo que se les suministra es parte de una iniciativa gubernamental conocida como el programa New Dimension [7] , que proporciona la capacitación y el equipo.
Los equipos USAR reúnen, en una respuesta integrada, personal altamente capacitado de los servicios de emergencia junto con ingenieros, médicos y parejas de perros de búsqueda, equipo especializado, comunicaciones efectivas, métodos establecidos de comando y control, procedimientos de apoyo logístico para solicitar asistencia internacional si se requiere en un marco internacional de búsqueda y rescate. La capacitación que reciben los equipos es un procedimiento continuo que combina clases de los servicios de bomberos y rescate locales y agencias gubernamentales.
Se espera que los grupos de trabajo USAR sean totalmente autosuficientes durante las primeras 72 horas de un despliegue. El equipo que se utiliza para apoyar a un grupo de trabajo puede pesar más de 60.000 libras y vale más de 1,4 millones de dólares estadounidenses. Los grupos de trabajo USAR pueden:
En una situación de desastre, el objetivo de una operación de búsqueda y rescate es rescatar al mayor número de personas en el menor tiempo posible, minimizando al mismo tiempo el riesgo para los rescatistas. En los Estados Unidos, la organización de las operaciones USAR está ahora estandarizada bajo el Sistema Nacional de Gestión de Incidentes , que se usaba de forma dispersa antes del huracán Katrina, pero que desde entonces se ha convertido en el estándar bajo la Directiva Presidencial 5 (HSPD-5) [8 ] . Katrina demostró la dificultad de coordinar múltiples equipos de respuesta a desastres de todo el país cuando algunos usaban ICS y otros usaban sus propios modelos organizativos locales.
El primer paso es reunir datos y tomar decisiones sobre el curso de acción. Los factores incluyen qué tipos de estructuras están involucradas, el alcance del daño, la disposición del edificio o edificios involucrados, qué peligros están presentes (como líneas eléctricas caídas, fugas de gas natural, inundaciones, animales, materiales peligrosos o una estructura susceptible a un colapso adicional durante el rescate) y qué personal y equipo de rescate están disponibles. El daño estructural se puede clasificar como leve, moderado o grave. La evaluación es un proceso continuo que debe continuar durante todas las fases de búsqueda y rescate para que las operaciones se puedan modificar según sea necesario.
Los buscadores deben utilizar un sistema de compañeros o un sistema de dos entradas y dos salidas y tener equipos de respaldo disponibles. Las técnicas para buscar víctimas potenciales se basan en la identificación de posibles ubicaciones de las víctimas o áreas de atrapamiento. Las áreas de atrapamiento dentro de las estructuras dañadas se denominan vacíos. Hay varios tipos de vacíos, como el vacío panqueque (varios pisos de un edificio se han derrumbado en diagonal uno sobre el otro) y el vacío adosado (una sola pared o piso se ha derrumbado en diagonal contra otra pared). Los vacíos también pueden incluir espacios donde las víctimas pueden haber entrado para protegerse durante un desastre, como debajo de los escritorios o en las bañeras o los armarios.
Una vez que se han identificado las posibles áreas de atrapamiento y se ha calculado el número potencial de víctimas, las operaciones de búsqueda deben comenzar de manera ordenada, comenzando por llamar verbalmente a las víctimas para que identifiquen su ubicación si es posible, y la búsqueda utilizando un patrón de búsqueda sistemático. Los posibles patrones de búsqueda incluyen la triangulación (utilizando tres buscadores que se acercan a una posible área de atrapamiento desde tres direcciones diferentes), un patrón de búsqueda derecha/izquierda (un equipo busca el lado izquierdo y otro equipo el lado derecho de un edificio) o un patrón de búsqueda de abajo hacia arriba/arriba hacia abajo. Los buscadores deben detenerse con frecuencia para escuchar ruidos o intentos de comunicación de las víctimas; a menudo esto puede implicar que todos los buscadores detengan la actividad en períodos de tiempo específicos para escuchar.
En situaciones en las que se buscan múltiples estructuras, como después de un huracán, se puede marcar el exterior de los edificios utilizando los sistemas de marcado adecuados para indicar los edificios que ya se han buscado, los resultados de la búsqueda y para evitar la duplicación de esfuerzos de búsqueda.
Las víctimas atrapadas son retiradas y se les brinda asistencia médica según sea necesario. El sistema de triaje puede utilizarse para priorizar la asistencia médica y brindar ayuda a quienes necesitan atención inmediata primero. A menudo es necesario retirar o estabilizar los escombros para retirar a las víctimas. Esto se puede lograr utilizando palancas para levantar el objeto o encierro (construyendo un marco de madera rectangular conocido como cuna de caja debajo del objeto que se va a estabilizar). El apalancamiento y el encierro se pueden combinar. Las víctimas que pueden caminar pueden entonces liberarse por sí mismas, o se puede retirar a las víctimas utilizando elevadores, arrastres o cargas. La retirada de las víctimas debe realizarse de manera que se eviten más lesiones: cuando se sospeche que hay una lesión en el cuello o la espalda, primero se debe inmovilizar la columna cervical antes de intentar mover a las víctimas, y se debe evitar el arrastre en situaciones en las que la presencia de escombros (por ejemplo, vidrios rotos) pueda causar más lesiones al hacerlo.
Una parte importante del proceso es contar con normas claras para marcar las estructuras inspeccionadas. Existen dos sistemas de uso generalizado: INSARAG y FEMA ( Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ).
A nivel internacional, las marcas en las estructuras buscadas suelen utilizar el sistema de marcado del Grupo Asesor Internacional de Búsqueda y Rescate: [9]
En Estados Unidos, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) utiliza un sistema de marcado diferente en las estructuras registradas, como se detalla a continuación: [10]
Estos códigos x [11] se utilizan en una variedad de situaciones y fueron prolíficos (y adoptados y modificados por otras agencias) durante las operaciones posteriores al huracán Katrina.
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