El engaño de Springer fue una estafa que comenzó a mediados del siglo XIX, en la que a menudo se utilizaba una genealogía falsa de diversas formas para recaudar dinero basándose en la supuesta herencia del destacado colonialista Charles (Carl Christopher) Springer y en las deudas que supuestamente le debían varias agencias gubernamentales de Wilmington, Delaware y Estocolmo , Suecia . Se decía que la supuesta herencia incluía 1.900 acres de tierra, 228 acres de los cuales atravesaban el centro de Wilmington, con un valor de hasta 150.000.000 de dólares. Otras reclamaciones incluían 100.000.000 de dólares depositados en un banco de Estocolmo. [1] Hoy en día es notable principalmente como resultado de la confianza errónea en las diversas genealogías fraudulentas y/o erróneas de Springer que se remontan a Adán y Eva a través del emperador Carlomagno . [ cita requerida ]
La supuesta deuda de Wilmington estaba relacionada con tierras que supuestamente pertenecían a Springer. En realidad, esas tierras habían pertenecido a la Iglesia de los Viejos Suecos . Springer era simplemente un fideicomisario vitalicio de las tierras. El vínculo con Suecia se basaba en una genealogía falsa utilizada para afirmar que Springer formaba parte de la aristocracia sueca. [2]
En una versión de la estafa de la década de 1850, personas que afirmaban ser herederos de Springer vendieron acciones de la "Springer Heirs Corporation", supuestamente para presentar demandas judiciales que demostraran su supuesta propiedad de grandes extensiones de bienes inmuebles en el centro de Wilmington, Delaware, o de las joyas reales de Suecia. La corporación cerró después de unos pocos procesos judiciales menores por varias propiedades pequeñas no reclamadas.
En 1913 se inició una versión posterior de la estafa, que tenía como blanco a los descendientes reales y posibles de Springer. Una vez más, se decía que la finca poseía el título legítimo de grandes extensiones de tierra en Wilmington. Las víctimas fueron engañadas para que compraran acciones de la "Springer Heirs Corporation 1913 US American and Canada". [3]
Cuando fueron acusados de hurto, varios de los autores de la estafa afirmaron que su historia era esencialmente cierta y que la verdad estaba siendo ocultada por una conspiración que involucraba a los tribunales, el gobierno de Wilmington y la Antigua Iglesia de los Suecos. [4]