El Cattle Bank es un edificio bancario histórico ubicado en 102 E. University Ave. en Champaign, Illinois . Construido en 1858, es la estructura comercial más antigua documentada en Champaign. [1] Abrió como una sucursal del Grand Prairie Bank de Urbana, Illinois . Champaign era la terminal sur de una línea de ferrocarril a Chicago , por lo que los ganaderos de los alrededores llevaban su ganado a Champaign para enviarlo al mercado de Chicago. El Cattle Bank brindaba servicios bancarios y de préstamos a estos ganaderos. [2] El edificio albergó un banco durante solo tres años. Durante ese tiempo, se sabe que el presidente estadounidense Abraham Lincoln cobró un cheque allí. [2] De 1861 a 1971, el edificio albergó a varios inquilinos comerciales. Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975 [1] y se renovó en 1983. Desde 2001, el Cattle Bank alberga el Museo de Historia del Condado de Champaign .
En 1854, el ferrocarril Illinois Central Railroad colocó vías a 3,2 km al oeste de Urbana, Illinois . En 1855, se fundó la ciudad de West Urbana (rebautizada como Champaign en 1860). [3] En los años anteriores a la llegada del ferrocarril, los agricultores criaban grandes manadas de ganado en las praderas de la zona y comercializaban su producto llevándolo a Indianápolis o Chicago mediante arreos de ganado . La llegada del ferrocarril prometía envíos rápidos a Chicago. [2]
En 1856, buscando sacar provecho del cambio drástico en la industria ganadera en Illinois, el Grand Prairie Bank abrió una sucursal temporal en la nueva ciudad. En 1857, los directores del banco construyeron un edificio de ladrillo de dos pisos en estilo italiano para la sucursal. En 1858, la ubicación temporal del banco se cerró de forma permanente y el Cattle Bank , ahora terminado, dirigió el negocio de la sucursal. [4] Solo unos pocos años después, un magnate ganadero importó ganado infectado con fiebre aftosa y, como resultado del brote, la industria ganadera colapsó en el centro de Illinois. [5] El 17 de junio de 1861, víctima de la crisis económica, el Cattle Bank se disolvió. [4]
Desde 1865 hasta la década de 1870, Nicholas Miller utilizó el edificio como fabricante de agua mineral. Luego fue alquilado y funcionó como farmacia y tienda de comestibles hasta 1893, cuando fue vendido a la familia McGraw y luego conocido como McGraw Grocery hasta 1936. El farmacéutico local William Kuesink compró la propiedad en 1936 y trasladó su farmacia, que ocupó el edificio hasta 1951. Luego se vendió nuevamente y se rebautizó como Heimlicher's Sundries , otra farmacia, que fue el inquilino comercial final del edificio. [4]
En 1971, un incendio casi destruyó el edificio y lo dejó inutilizable. Los promotores inmobiliarios marcaron el edificio para su demolición, pero se vieron obstaculizados por un grupo que más tarde se denominó Asociación de Preservación y Conservación del Condado de Champaign (PACA), que estaba identificando sitios históricos en el Condado de Champaign en asociación con el Museo de Historia del Condado de Champaign. El grupo evitó con éxito la destrucción del edificio al incorporarlo al Registro Nacional de Lugares Históricos el 19 de agosto de 1975. [1]
En 1977, el Ayuntamiento de Champaign compró el edificio a Joseph Trautman por 14.500 dólares. [4] Más tarde, en septiembre de 1981, PACA presentó una propuesta a la ciudad solicitando hacerse cargo de la restauración del edificio. Su solicitud fue concedida. Más tarde ese año, el grupo consiguió una subvención federal y un préstamo a bajo interés de 50.000 dólares para ayudar a pagar el proyecto, que comenzó en marzo de 1982. [4] El proyecto combinó el edificio original con el edificio vecino Oakley; [5] se terminó en 1983.
El edificio del Cattle Bank ha sido la sede del Museo de Historia del Condado de Champaign desde 2001. [4] Fundado en 1972 y abierto a exposiciones en 1974, el museo originalmente ocupaba la Mansión Wilber ubicada en 907 W. University Ave. en Champaign, Illinois. [6] El museo vendió la mansión a un comprador privado en 1997, y las ganancias se utilizaron para comprar el edificio del Cattle Bank. [7] La medida redujo drásticamente el espacio en el que el museo podía exhibir su colección. Solo hay cinco áreas de exhibición utilizables, lo que significa que el museo puede exhibir solo alrededor del uno por ciento de su colección en un momento dado. El resto se encuentra almacenado en una instalación cercana. [5]
