The Delta Sweete es el segundo álbum de estudio de la cantautora estadounidense Bobbie Gentry . Fue lanzado el 5 de febrero de 1968 por Capitol Records . El álbum fue producido por Kelly Gordon .
Una semana después de que " Ode to Billie Joe " concluyera su reinado de cuatro semanas en la cima del Billboard Hot 100 , Gentry regresó a su hogar en el Sur. [5] El 30 de septiembre de 1967 fue declarado "Día de Bobbie Gentry" en Houston, Mississippi , que es la sede del condado de Chickasaw . [5] Se estimó que asistieron 5.000 personas. [5] La revista Life apareció para entrevistar a Gentry para un artículo que aparecería en la edición de noviembre acompañado de una fotografía de Gentry en el puente de Tallahatchie. [5] Gentry regresó a California el mes siguiente para comenzar a trabajar en su segundo álbum. [5]
La primera grabación del álbum, "Penduli Pendulum", se grabó el 16 de julio de 1967, durante una de las primeras sesiones de Gentry en Capitol Studios después de firmar con Capitol Records. "Okolona River Bottom Band" y "Courtyard" se grabaron el 5 de octubre. "Big Boss Man" y "Parchman Farm" se grabaron el 4 de noviembre, y "Big Boss Man" se sobregrabó el 13 de diciembre. La sesión más productiva del álbum tuvo lugar el 11 de noviembre, y dio como resultado "Sermon", "Reunion", "Refractions", "Mornin' Glory" y "Jesse 'Lisabeth". Los últimos tres títulos se sobregrabarían el 7 de diciembre. Las dos últimas pistas grabadas para el álbum fueron "Louisiana Man" y "Tobacco Road" el 12 de diciembre.
El título del álbum incluye la canción "Swee" (dulce) que es un juego de palabras que hace referencia tanto a la buena apariencia sureña de Gentry (una chica bonita en el sur podría ser llamada una "sweete") como a la estructura de la suite del álbum . [ 6 ]
La portada evoca la música del disco. Presenta una doble exposición de un primer plano en blanco y negro del rostro de Gentry superpuesto a una foto en color de una choza en la granja de los abuelos de Gentry donde ella creció. [6]
The Delta Sweete es un álbum conceptual basado en la vida moderna en el sur profundo. Gentry escribió ocho de las 12 canciones del álbum, que detallan su infancia en Mississippi e incluyen viñetas de la vida familiar y de la iglesia ("Reunion" y "Sermon"), así como recuerdos de éxitos de blues y country que escuchó cuando era joven ("Big Boss Man" y "Tobacco Road"). La canción "Okolona River Bottom Band", acentuada por un sofisticado diagrama de vientos y cuerdas entrecortadas, utilizó la misma cadencia básica que "Ode to Billie Joe".
Las sesiones de grabación del álbum enfatizaron el sonido único de la guitarra de Gentry y sus estilos de canto y fraseo. [7] El sonido predominante en el álbum fue una combinación pantanosa y con tintes folklóricos de blues y country, con toques uptown como cuerdas y trompetas aparentemente agregados para reflejar los estilos modernos de música soul y el sonido de Nashville .
El álbum abre con "Okolona River Bottom Band", un groove sureño pantanoso que presenta un intrincado arreglo de instrumentos de viento de Jimmie Haskell y Shorty Rogers. [8] Sigue una versión de " Big Boss Man ". Gentry infunde la canción con una pequeña insinuación mientras le dice a la audiencia con una pequeña risa, sobre encontrar a su propio jefe "que me tratará bien". [8] La tercera pista, "Reunion", con Ramblin' Jack Elliott, es otro original de Gentry que pinta la imagen de una familia discutiendo alrededor de la mesa. Presenta una estructura de proto-rap al ritmo de los juegos de saltar la cuerda de la infancia de Gentry. [8] " Parchman Farm " es una versión de una canción de Mose Allison , que era en sí misma una versión modificada de una canción de Bukka White . El lamento de la cuadrilla encadenada se mezcla perfectamente con el paisaje del Delta de Gentry. [8] La quinta pista es la sensual "Mornin' Glory", un original de Gentry. [8] El lado uno cierra con "Sermon", una versión idiosincrásica de la melodía gospel tradicional " Run On ", que la hace parecer amenazante y perversamente alegre al mismo tiempo. [8]
La segunda mitad del álbum comienza con una versión de la agridulce " Tobacco Road ", interpretada en un estilo cinematográfico con un sonido de banda de mariachis y cuerdas. [8] La pista ocho, "Penduli Pendulum", es una experiencia de escucha psicodélica desconcertante. [8] "Jesse' Lisabeth" es una tierna fábula folk que exuda un sentimiento de aprensión. [8] "Refractions" es un inquietante número pop de cámara sobre un pájaro de cristal suspendido en el aire, incapaz de aterrizar porque tiene las patas rotas. [8] La pista once es una versión de " Louisiana Man ", y es la única pista que parece fuera de lugar en el disco, debido a su desviación geográfica del título y el tema del álbum. [8] El álbum cierra con "Courtyard", la historia de una mujer asfixiada por el lujo y prisionera de las promesas vacías de su amante. [8]
El álbum recibió críticas positivas tras su lanzamiento. Billboard dijo que si bien "el último álbum de Gentry se disparó a la cima de la lista de álbumes, este ni siquiera se acercará a ese en ventas". La reseña continuó elogiando la forma de cantar de Gentry como "buena", lo que aún debería resultar en "ventas respetables". [11]
Cashbox elogió el álbum y dijo que Gentry había "sobrevivido a la tormenta y que su segundo álbum es mejor que el primero". Consideraron que la composición de Gentry en el álbum la mostraba como "una compositora de baladas eficaz, así como una hábil retratista de la vida en el país del Delta del Misisipi". [12]
Stephen Cook de AllMusic le dio al álbum cuatro estrellas y media de cinco. Elogió el álbum, describiéndolo como "una combinación pantanosa y con tintes folk de blues y country, con toques de uptown". [9]
El álbum ha recibido críticas muy positivas desde su lanzamiento inicial. En 2013, Dorian Lynskey, que escribió para The Guardian , calificó el álbum como "una obra maestra perdida" y señaló que "aunque el productor interno de Capitol, Kelly Gordon, estampó su nombre en los créditos, la mayor parte del sonido innovador y sofisticado de The Delta Sweete se debe a la propia Gentry, que tocaba el piano, la guitarra, el banjo, el bajo y el vibráfono. Los ritmos sureños pantanosos se mezclan con las últimas tendencias de Nashville, un soul de ojos azules similar al más célebre Dusty de Memphis ". Lynskey calificó a Gentry como "una cantante y letrista fabulosamente voluble" y afirmó que "probablemente no le preocupa que The Delta Sweete no reciba el reconocimiento que se merece como obra maestra. Contó sus historias, ganó su dinero, consiguió lo que quería. Lo que realmente necesitas saber sobre cómo se sintió eso, sobre lo que significa el hogar para ti una vez que lo has dejado atrás por cosas más grandes y complicadas, está contenido en estas canciones". [13]
En 2020, Popmatters lo llamó "una obra maestra perdida e injustamente ignorada" y "un álbum maravilloso". [14]
En 2021, Pitchfork lo llamó "un clásico sureño atrevido, atmosférico y a menudo eclipsado". La reseña retrospectiva comentó que "lo que más emociona de The Delta Sweete ahora es esa sensación de aventura. Las voces de acordes y ritmos de Gentry rara vez son obvias, y su voz suena casi incómodamente cercana en la mezcla y baja en su rango. Los momentos tranquilos son susurrantes y meditativos, los ajetreados están vivos con una docena de voces. Grabó este álbum cuando estaba en proceso de convertirse en una enorme estrella, pero no se siente indulgente... Pocos artistas han tenido un efecto tan descomunal en la forma de la música "americana" en un período de tiempo tan corto, y pocos han prestado tan poca atención a las restricciones de ese linaje. The Delta Sweete es su declaración menos restringida de todas". [15]
En 2019, Mercury Rev lanzó The Delta Sweete Revisited de Bobbie Gentry , que contó con las actuaciones de Norah Jones , Hope Sandoval , Phoebe Bridgers y Marissa Nadler , entre otras. Lucinda Williams contribuyó con una versión de " Ode to Billie Joe ", la única canción incluida en el álbum que no se originó en The Delta Sweete .
A pesar de recibir críticas positivas de los críticos musicales, el álbum sólo logró llegar al puesto número 132 en la lista Billboard Top LPs . El álbum tuvo un poco más de suerte en las listas Cashbox , llegando al puesto número 72 en la lista Top 100 Albums y al puesto número 26 en la lista Top Country Albums. Cuando NME le preguntó sobre el bajo rendimiento del álbum, Gentry respondió: "No me quitó el sueño. Nunca he intentado adivinar el gusto del público. Si fuera sólo un intérprete y no un compositor, tal vez me habría sentido más inseguro sobre todo el asunto". [6]
El primer sencillo del álbum, "Okolona River Bottom Band", fue lanzado en noviembre de 1967. Alcanzó el puesto número 54 en el Billboard Hot 100 y el número 49 en Canadá en la lista RPM Top Singles.
Lanzado en marzo de 1968, el segundo sencillo, "Louisiana Man", alcanzó el puesto número 100 en el Billboard Hot 100, el número 72 en la lista Billboard Hot Country Singles y el número 23 en la lista Kent Music Report Singles Chart de Australia .
En mayo de 1968, se lanzaron "Refractions" y "Big Boss Man" en Japón y Francia, respectivamente. Ninguno de los dos sencillos llegó a las listas.
El álbum fue reeditado en los EE. UU. en 1971 por Capitol Records bajo el título Tobacco Road . Este lanzamiento omite las canciones "Big Boss Man" y "Parchman Farm", reordena la lista de canciones y presenta una nueva portada. El álbum fue reeditado en el Reino Unido en 1972 por el sello económico de EMI, mfp, bajo el título Way Down South , presentando la lista de canciones original y una nueva portada.
El sello australiano Raven Records lanzó el álbum en CD por primera vez en 2006, junto con Local Gentry de 1968. El álbum estuvo disponible para descarga digital en 2007.
El 31 de julio de 2020 se lanzó una edición de lujo del álbum que incluye una nueva mezcla estéreo del álbum a cargo de Andrew Batt (quien también coprodujo la reedición) extraída de las cintas de cuatro y ocho pistas que aún se conservan, junto con la mezcla mono original. La edición de lujo incluirá 10 pistas adicionales, entre ellas la demo inédita "The Way I Do" y una versión instrumental de "Okolona River Bottom Band".
Todas las pistas fueron escritas por Bobbie Gentry, excepto donde se indique lo contrario.
Lanzamiento original (1968), Way Down South (1972)
La ruta del tabaco (1971)
Edición Deluxe (2020) [16]
Adaptado de las notas del álbum de la reedición de 2020.
Álbum
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