Charles Edwin Drew (15 de diciembre de 1916 - 31 de mayo de 1987) fue un cirujano cardiotorácico británico mejor conocido por ayudar a Sir Clement Price Thomas en la neumonectomía del rey Jorge VI en 1951.
Posteriormente realizó investigaciones pioneras sobre la hipotermia profunda en cirugía cardíaca y lo que se conoció como la "técnica Drew".
Drew murió de cáncer de garganta a la edad de 70 años en 1987, dejando a su esposa Doreen y dos hijos.
Nacido en Lambeth el 15 de diciembre de 1916, hijo mayor de Edwin Frank Drew, contable, y Eunice (née Lloyd-Davies), Drew comenzó su educación en Stockwell. Luego fue a la Westminster City School , donde, en 1938, ganó el premio Bulkeley. Durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en teniente cirujano de la RNVR en 1942, un año después de graduarse. Un ojo de buey le proporcionó una ruta de escape cuando su barco se hundió en el Mediterráneo y pudo continuar con sus funciones a partir de entonces. Al final de la guerra, Drew había sido ascendido a comandante cirujano. [1]
Drew completó sus puestos de cirujano junior en el hospital de Westminster, donde también estableció estrechas relaciones con GT Mullalley y Sir Clement Price Thomas. Se convirtió en asistente jefe de cirugía en el hospital de Brompton y luego en cirujano consultor de los hospitales de Westminster y St George.
El 23 de septiembre de 1951, ayudó a Price Thomas, junto con Peter Jones, en la neumonectomía del rey Jorge VI. Tras extirpar el tumor del rey, Drew y su colega Jones cerraron el tórax. Más adelante en su carrera, realizó la misma operación a Price Thomas por la misma enfermedad. [2] [3]
Drew fue el primero en utilizar la técnica de hipotermia profunda en cirugías a corazón abierto. [1] La temperatura corporal se reducía hasta tal punto que el paro cardiovascular podía tolerarse durante el tiempo necesario para realizar la operación cardíaca. Continuó utilizando esta técnica durante los 22 años restantes de su carrera quirúrgica.
Drew estaba convencido de que gran parte de la elevada mortalidad en las cirugías cardíacas se debía a un problema con los sistemas de oxigenación. Probó una técnica, "la técnica Drew", que implicaba dos conceptos: proporcionar apoyo circulatorio sin un oxigenador artificial y reparar el corazón en condiciones de paro circulatorio. Al convertir una antigua sala de billar en el sexto piso del hospital de Westminster en un laboratorio de investigación, Drew observó
"Un pequeño número de experimentos fue suficiente para demostrar que, utilizando aparatos simples, es posible inducir una hipotermia profunda en un perro, seguida de un paro circulatorio completo durante 30 minutos, y luego recalentarlo con recuperación."
Esta técnica se convirtió en la base de su "técnica Drew" para las siguientes operaciones cardíacas. Se registraron éxitos en operaciones cardíacas con paro cardíaco que duraron hasta 45 minutos. Hizo hincapié en que el frío era cardioprotector. Las complicaciones respiratorias, tan frecuentes cuando se utilizaban oxigenadores, no se observaron con la técnica Drew. [4]
Su equipo operativo está en exhibición en el Museo de Ciencias de Londres . [3] [5]
Drew fue invitado a presentar la conferencia hunteriana en el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra en 1961. Su presentación siguió el marco de su investigación, 'Hipotermia profunda en cirugía cardíaca'. [4]
A Drew le gustaba navegar, la jardinería y el waterpolo . También le interesaban el críquet y el fútbol y remaba en la Universidad de Londres . [1]
Se casó con Maureen Pittaway en 1950. Ella era enfermera en el Servicio de Enfermería Naval Real Queen Alexandra. Tuvieron dos hijos. [1]
Más adelante en su vida, Drew se convirtió en un entusiasta jardinero y pescador. Además, desarrolló un interés por los crucigramas . [1]
Después de jubilarse, a Drew le diagnosticaron cáncer de faringe , que requirió cirugía y radioterapia. El cáncer reapareció y murió en su casa el 31 de mayo de 1987. [1]