Snake Eater es una película de acción y suspenso dirigida por George Erschbamer, protagonizada por Lorenzo Lamas , Josie Bell, Robert Scott y Ronnie Hawkins . Estrenada el 10 de marzo de 1989, fue la primera película de acción de Lamas y el intento de Cinépix de crear el tipo de vehículo de acción que era popular en ese momento. Volviendo a las raíces de explotación de la compañía canadiense , infundió la trama del veterano justiciero que se encuentra en muchas películas contemporáneas con elementos de " hicksploitation ", que muchos críticos encontraron desagradables pero que no impidieron su éxito comercial. [4] Le siguieron tres entregas más entre 1991 y 1997.
Jack "Soldier" Kelly es un oficial de policía de la ciudad de Nueva York y veterano de Vietnam . Habiendo servido en las Fuerzas Especiales de la Marina (apodados los "Devoradores de Serpientes"), ha conservado una inclinación por los métodos poco ortodoxos y las trampas improvisadas. Kelly se entera de que sus padres han sido asesinados y su hermana secuestrada en la zona rural de Tennessee , y viaja al pueblo remoto donde tuvo lugar el ataque.
Kelly descubre que vive bajo el yugo de un violento clan de campesinos liderado por el demente "Junior" Night, que se viste con un disfraz de oso para cometer algunos de sus crímenes. King, un viejo mecánico, se encariña con Kelly y transforma su confiable moto chopper en una moto acuática. Ahora que puede navegar por los canales locales, Kelly rastrea a la pandilla para ejecutar su venganza y rescatar a su hermana.
Snake Eater tenía el título provisional de Massacre on Blood River , y fue anunciado como Jack Kelly: Snake Eater . [5] [6] Aunque el apodo de Snake Eater se deriva de un apodo genuino dado a las unidades de comando que operan en las selvas de Vietnam, la 103.ª Unidad Táctica era ficticia. La historia de fondo del personaje fue improvisada a partir de entrevistas con veteranos de la Guerra de Vietnam , mientras que el logotipo de la unidad fue creado por Stephen Van Gelden Studios, una agencia de diseño gráfico canadiense. [7] Si bien las películas no están conectadas narrativamente, el nombre del antagonista principal y el entorno de la marina redneck se comparten con la película slasher anterior de Cinépix, Junior . [8]
Snake Eater fue el primer papel de acción real de Lorenzo Lamas, además de presentar un video de fitness con temática de artes marciales unos meses antes. El actor de 30 años había tenido un interés por el género desde hacía mucho tiempo, trabajando como especialista al principio de su carrera, pero su apariencia lo había encasillado en papeles románticos. Su elección se produjo por casualidad, ya que él y la directora de casting de la película con sede en Los Ángeles compartían la misma mecánica. Cuando ella le mencionó el proyecto a esta última, él sugirió que Lamas sería una buena opción. [9] El cantante de rock Ronnie Hawkins y el ex jugador de la NFL Larry Csonka fueron agregados porque eran celebridades, pero debían su fama a carreras fuera del cine y, por lo tanto, no elogiaron los honorarios de un actor establecido. [4]
La película tuvo un presupuesto de 1,3 millones de dólares canadienses. [3] Se filmó en la región de Shediac , Nuevo Brunswick , en asociación con la compañía local Carota Films, durante los meses de septiembre y octubre de 1988. Debido al ajustado cronograma de 18 días, se informó que el rodaje fue agotador, con algunos días que duraron hasta 22 horas. [10] Se vio afectado aún más por la mala exploración de ubicaciones, ya que el brazo del río originalmente seleccionado para las escenas de la casa flotante se vio afectado por la marea baja, lo que obligó al equipo a mudarse a otra ubicación. [4] George Erschbamer hizo su debut como director de la unidad principal en la película. Fue elegido en función de su experiencia en efectos prácticos, incluida la película canadiense Rambo: First Blood , y su trabajo de segunda unidad en State Park de Cinépix . [4]
Los motociclistas que aparecen en la película fueron reclutados en St. John , y muchos eran criminales de la vida real. Cuando el director de producción de la película los visitó para solicitar su participación, aceptaron, pero aun así se aseguraron de pinchar las ruedas de su automóvil. El encargado de vestuario, que era gay, no se sentía seguro en su presencia y se negó a interactuar con ellos, lo que obligó a Dunning a ocupar apresuradamente el puesto. Debido a sus tatuajes y su interés legítimo en las motocicletas, Lamas fue rápidamente aceptado por los motociclistas. Aunque algunos se mostraron reacios, los productores insistieron en que tenían que usar disfraces diseñados para la película para hacer que su apariencia fuera más excéntrica. [4]
Para promocionar la película, Lorenzo Lamas diseñó una línea de ropa con el logotipo de la unidad ficticia Snake Eater, que se distribuyó a través de la cadena canadiense Work Wearhouse. [6] Image Organization, la empresa con sede en Los Ángeles del compatriota quebequense Pierre David , fue socia en las ventas internacionales de la película. [11]
En Canadá, Snake Eater debutó en la ciudad natal de Cinépix, Montreal , el 10 de marzo de 1989, tanto en una versión en inglés como en una versión en francés llamada L'Indomptable ( lit. ' El indomable ' ), y posteriormente viajó a otras regiones en un lanzamiento regional de gira del brazo de distribución de Cinépix, Cinema International Canada y Famous Players . [1] [2] [9] En los EE. UU., La película también empleó el modelo de gira, debutando en varios mercados de Tennessee el 20 de mayo de 1989, a través del distribuidor Moviestore Entertainment. [12] [13]
En los EE. UU., Snake Eater fue lanzado en VHS por el distribuidor Media (una subsidiaria de Heron Communications ) el 21 de febrero de 1990. [14] Media también emitió un LaserDisc de la película a través de los especialistas de LD Image Entertainment . [15] Un mes después de la versión estadounidense, el VHS canadiense fue lanzado por la filial de Cinépix CFP Video. [16]
Snake Eater recibió críticas mayoritariamente negativas de los críticos. Marc Horton, del periódico canadiense The Edmonton Journal , lamentó: "Lamentablemente, Snake Eater , una película que pronto desaparecerá de las pantallas de Edmonton, es una producción canadiense". [17] Escribiendo en The Age of Melbourne , Jim Murphy evaluó: "Esta mezcla de Deliverance y Straw Dogs está actuada de manera abominable y nunca es convincente". [18] En su columna del New York Daily News , el crítico de género Joe Kane criticó la película como una "película de acción primitiva, implacablemente predecible y generalmente abismal", agregando que la "abundante falta de encanto" de Lamas de ninguna manera compensa su flagrante ineptitud teatral". [19]
Entre las opiniones más moderadas, la publicación especializada Variety reconoció que la película poseía una "cualidad irónica". [20] Mike Pearson, en su columna de Scripps Howard , describió la película como "basura disfrutable" y "el tipo de basura que nunca admitirías que te gusta, pero que, sin embargo, te gusta". [21] Una rara crítica entusiasta vino del autoproclamado "crítico de autocines" Joe Bob Briggs . En su columna sindicada, elogió al director Erschbamer por el "uso creativo de explosivos" y al personaje de Junior como "uno de los psicópatas más sórdidos jamás retratados en las películas". [22]
La banda sonora de la película fue compuesta y producida por John Massari . Massari también coescribió la canción principal de la película "Soldier" con su intérprete Brian Wild (George Flowers), un veterano de la escena de clubes de rock de Los Ángeles que contribuyó a algunas otras bandas sonoras de la época. El título de la canción apareció de forma destacada en los créditos finales, y Cinépix anunció que se lanzaría en Canadá y los EE. UU. como sencillo, pero no hay evidencia de que eso sucediera. [6]
Lamas regresó en dos secuelas: Snake Eater II: The Drug Buster (1991), que entró en producción antes del estreno de la primera película, y Snake Eater III: His Law (1992). Una cuarta película, Hawk's Vengeance , protagonizada por Gary Daniels en lugar de Lamas, se estrenó en 1997.
Obra de arte original [...] Stephen Van Gelder Studio