The Kraken Wakes es unanovela apocalíptica de ciencia ficción de John Wyndham , publicada originalmente por Michael Joseph en el Reino Unido en 1953, y publicada por primera vez en los Estados Unidos ese mismo año por Ballantine Books bajo el título Out of the Deeps as a mass market. libro de bolsillo . También conocida como Las Cosas de las Profundidades .
La novela se estructura como un libro dentro de un libro. Después de una breve introducción escénica, la novela es el libro escrito por el protagonista, el reportero de radio Mike Watson, que narra los eventos que tuvieron lugar cuando criaturas de las profundidades del océano atacaron a la humanidad. Mike y su esposa Phyllis trabajan para la (ficticia) English Broadcasting Company (EBC), por lo que están al tanto de las decisiones del gobierno y las autoridades científicas, quienes alternativamente intentan contrarrestar los movimientos del extraterrestre o reprimir las noticias para evitar el pánico. Los extraterrestres nunca son vistos, y su origen y nivel de inteligencia, si lo hay, nunca se disciernen. Sólo se les conoce por sus actos de violencia contra la humanidad, y las armas que eligen no son del tipo imaginado por la humanidad.
El título es una referencia al soneto de Alfred Tennyson The Kraken .
La novela describe el curso de un ataque a la humanidad por parte de criaturas de las profundidades del océano, contado a través de los ojos de Mike Watson, que trabaja para la English Broadcasting Company (EBC) con su esposa y co-reportera Phyllis. También desempeña un papel importante el profesor Alastair Bocker, más lúcido y previsor que todos los demás sobre la crisis en desarrollo, pero que a menudo aliena a la gente al decir verdades brutalmente sin adornos y no deseadas.
Mike y Phyllis son testigos de varios acontecimientos de la invasión, que se desarrolla en fases prolongadas; Pasan años antes de que la mayor parte de la humanidad se dé cuenta de que el mundo ha sido invadido. En la primera fase, los objetos del espacio exterior aterrizan en los océanos. Mike y Phyllis ven cinco de las "bolas de fuego" cayendo al mar, desde el barco donde navegan en su luna de miel. Al final, la distribución de los puntos de aterrizaje de los objetos (siempre en las profundidades del océano, nunca en tierra) implica inteligencia.
Se especula que los extraterrestres provienen de un gigante gaseoso y, por lo tanto, sólo pueden sobrevivir en condiciones de presiones extremas en las que los humanos serían aplastados instantáneamente. Las partes más profundas de los océanos son las únicas partes de la Tierra que les resultan útiles de alguna manera y presumiblemente no necesitan ni utilizan la tierra firme ni siquiera las partes menos profundas de los mares. Bocker propone la teoría de que las dos especies podrían coexistir sin apenas notar la presencia de la otra. Sin embargo, la humanidad se siente amenazada por este nuevo fenómeno, sobre todo porque los recién llegados dan muestras de un intenso trabajo para adaptar las profundidades del océano a sus necesidades (se menciona que cavaron un profundo túnel subterráneo para unir los océanos Atlántico y Pacífico, su propia versión de El canal de Panamá ). Se envía una batisfera británica para investigar y los extraterrestres la destruyen con la pérdida de dos vidas. El gobierno británico responde haciendo explotar un dispositivo nuclear en el mismo lugar. La tecnología extraterrestre resulta formidable y un intento estadounidense de utilizar una bomba nuclear termina en desastre. Barcos de todo el mundo comienzan a ser atacados por armas desconocidas y en cada caso se hunden rápidamente, causando estragos en la economía y el comercio mundiales. La humanidad no está unida frente a la creciente amenaza debido a la Guerra Fría , y las dos partes a menudo atribuyen los efectos de los ataques alienígenas a sus oponentes humanos o se niegan a cooperar debido a sus diferentes ideales políticos y animosidades de larga data. y desconfianza.
La segunda fase de la guerra comienza cuando los extraterrestres también comienzan a "cosechar" la tierra enviando "tanques marinos", utilizando criaturas marinas mutadas y genéticamente alteradas, que capturan humanos de los asentamientos costeros. Como gran parte de lo que hacen los extraterrestres, las razones de estos ataques son inescrutables. Los Watson presencian uno de estos asaltos en una isla del Caribe. Con el tiempo, los asentamientos costeros establecen tales defensas contra estos ataques de "tanques marinos" que se vuelven mucho menos frecuentes. Pero esto sólo sucede después de que se experimentan redadas en todos los continentes.
En la fase final, los extraterrestres comienzan a derretir los casquetes polares , lo que provoca que el nivel del mar aumente. Londres y otros puertos están inundados, lo que provoca un colapso social y político generalizado. El gobierno se traslada a Harrogate . Los Watson cubren la historia para la EBC hasta que la radio (y la vida social y política organizada en general) deja de existir, después de lo cual sólo les queda intentar sobrevivir y escapar de un Londres inundado, utilizando un barco a motor adquirido hasta una casa de vacaciones en Cornualles que, debido a las inundaciones, ahora existe en una isla. Otros países costeros también se ven afectados desastrosamente: se hace referencia a masas de refugiados holandeses que huyen a Alemania, después de haber "perdido su guerra de siglos con el mar". Al final, los científicos japoneses desarrollan un arma ultrasónica submarina que mata a los extraterrestres. La población se ha reducido a entre una quinta y una octava parte de su nivel anterior a la invasión y el clima mundial ha cambiado significativamente, con niveles de agua 120 pies más altos que antes.
Incluso al final, los humanos no tienen una idea clara de cómo eran sus oponentes. Lo máximo que tienen es un poco de protoplasma que flotó hasta la superficie del mar después de que se utilizó el arma de ultrasonido. Como afirma el protagonista en el libro, el libro pretende demostrar que una invasión extraterrestre a la Tierra podría tomar una forma muy diferente a la de La Guerra de los Mundos ; La publicación del libro coincidió con el estreno de la película de 1953 La guerra de los mundos , una adaptación de la obra clásica de HG Wells , que fue un éxito de crítica y taquilla . [1]
Dependiendo del origen impreso del libro, hay varios cambios en la trama:
Groff Conklin , al revisar la edición estadounidense, caracterizó la novela como "puro melodrama, claro, pero melodrama aderezado con ingenio [y] con comentarios mordaces sobre las debilidades humanas... Una sorpresa verdaderamente satisfactoria". [2] En F&SF , Boucher y McComas seleccionaron la novela como uno de los mejores libros de ciencia ficción de 1953, describiéndola como "humanamente convincente"; [3] elogiaron la novela como "una historia sólida y admirable de reacciones humanas a pequeña escala ante un gran terror". [4] P. Schuyler Miller consideró que esta novela era superior a El día de los trífidos , citando su "tranquilidad característica y engañosa". [5] El crítico del New York Times, J. Francis McComas, señaló de manera similar que si bien la novela tenía "un tono algo más tranquilo" que Triffids , "ejercería sin embargo un efecto aún más duradero en la imaginación". [6] Un crítico de un periódico quedó menos impresionado y declaró que "[el ritmo de la novela] es el de un caracol ligeramente superior". [7]
La novela fue adaptada por John Keir Cross como un drama único de 90 minutos para BBC Home Service , transmitido por primera vez el 28 de abril de 1954. Fue producido por Peter Watts. Una adaptación de John Constable como drama único de 90 minutos para BBC Radio 4 se transmitió por primera vez el 21 de febrero de 1998. Fue producida por Susan Roberts, con música de Paul Gargill. Esta versión fue lanzada en CD por BBC Audiobooks en 2007.
Una adaptación radiofónica de 1965 de Eric Cameron fue grabada en Vancouver por la Canadian Broadcasting Corporation , protagonizada por Sam Paine, Shirley Broderick, Michael Irwin y Derek Walston. La duración fue de cinco espectáculos de media hora. [8]
BBC Radio 7 presentó una lectura íntegra de Stephen Moore de la novela en dieciséis episodios de 30 minutos, producidos por Susan Carson y transmitidos diariamente entre el 12 de marzo y el 2 de abril de 2004.
El 28 de mayo de 2016, Radio 4 emitió una adaptación de Val McDermid ambientada en la actualidad, con parte de la acción trasladada de Harrogate a Birmingham y de Cornwall a Escocia. Fue protagonizada por Paul Higgins como Michael y Tamsin Greig como Phyllis y contó con la aparición de la entonces primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, como ella misma y fue grabada con acompañamiento en vivo de la orquesta filarmónica de la BBC . [9] [10] [11] [12] Los nuevos elementos que incorpora el guión incluyen una actualización del aumento de 100 pies en el nivel del mar previsto por Wyndham a la peor cifra de 70 metros prevista durante un período de mil años por el cambio climático. expertos. Con tal aumento, el mar cubre gran parte de Inglaterra. [13]
En 2017, Charisma Entertainment firmó un acuerdo con el patrimonio de John Wyndham por los derechos exclusivos para desarrollar una versión de juego interactivo e inmersivo de la novela. [14] Su adaptación de The Kraken Wakes se lanzó en Steam en marzo de 2023. [15] Fue parte de la selección oficial en el London Games Festival 2023. [16] Las nuevas ventas en Steam se detuvieron el lunes 22 de abril de 2024. .