El descarrilamiento de Montparnasse se produjo a las 16:00 horas del 22 de octubre de 1895, cuando el Granville – Paris Express se salió de la parada intermedia de su terminal en la estación de Montparnasse . El tren llevaba varios minutos de retraso y el maquinista intentaba recuperar el tiempo perdido, por lo que se acercó a la estación demasiado rápido y la aplicación del freno neumático del tren por parte del maquinista resultó ineficaz. Tras pasar por la parada intermedia, el tren cruzó el vestíbulo de la estación y se estrelló contra el muro de la estación. La locomotora cayó sobre la Place de Rennes, donde quedó de pie. Aunque los pasajeros sobrevivieron, una mujer que se encontraba en la calle de abajo murió al caer una mampostería.
El 22 de octubre de 1895, el expreso de Granville a París y Montparnasse, operado por Chemins de fer de l'Ouest , estaba compuesto por la locomotora de vapor n.º 721 (un tipo 2-4-0 , notación francesa 120) que transportaba tres furgones de equipaje, un furgón de correo y seis vagones de pasajeros. [1] El tren había salido de Granville a tiempo a las 08:45, pero se retrasó varios minutos al acercarse a su terminal de París Montparnasse con 131 pasajeros a bordo. En un esfuerzo por recuperar el tiempo perdido, [1] [2] el tren se acercó a la estación más rápido de lo habitual, a una velocidad de 40-60 km/h (25-37 mph), y cuando el conductor intentó aplicar el freno de aire Westinghouse , estaba defectuoso o ineficaz. [1] [3] [4] Los frenos de la locomotora por sí solos no fueron suficientes para detener el tren; el impulso lo llevó hacia los topes y la locomotora cruzó el vestíbulo de la estación de casi 30 metros (98 pies) de ancho, estrellándose contra una pared de 60 centímetros (24 pulgadas) de espesor, antes de caer sobre la Place de Rennes 10 metros (33 pies) más abajo, donde quedó parada sobre su morro.
En la calle de abajo, una mujer, Marie-Augustine Aguillard, murió al caer una mampostería. Había estado sustituyendo a su marido, un vendedor de periódicos, mientras él iba a recoger los periódicos de la tarde. [5] Dos pasajeros, un bombero, dos guardias y un transeúnte que pasaba por la calle resultaron heridos. [2]
El maquinista fue condenado a dos meses de prisión y a pagar una multa de 50 francos por acercarse demasiado rápido a la estación. Uno de los guardias fue multado con 25 francos por estar ocupado con el papeleo y no haber puesto el freno de mano. [2]
La compañía ferroviaria llegó a un acuerdo con la familia de la mujer fallecida y dispuso la educación de sus dos hijos pequeños, además de proponerles un futuro empleo.
Los vagones de pasajeros no sufrieron daños y se retiraron con facilidad. Pasaron 48 horas antes de que el proceso legal y la investigación permitieran al ferrocarril comenzar a retirar la locomotora y el ténder . Se intentó mover la locomotora con 14 caballos, pero fracasó. Un cabrestante de 250 toneladas, con 10 hombres, bajó primero la locomotora al suelo y luego el ténder volvió a la estación. Cuando la locomotora llegó a los talleres del ferrocarril se descubrió que había sufrido pocos daños. [6]
Los restos permanecieron fuera de la estación durante varios días [3] y se tomaron numerosas fotografías, como las atribuidas a Studio Lévy and Sons, [7] L. Mercier, [3] y Henri Roger-Viollet. [8]
La fotografía de Lévy and Sons se ha convertido en una de las más famosas en la historia del transporte. [9] La fotografía, que ahora es de dominio público, se utiliza como portada del libro An Introduction to Error Analysis de John Taylor . [10] También está en la portada de On This Day in History Sh!t Went Down de James Fell . [11] La fotografía aparece en las portadas de los álbumes Lean into It de la banda de rock estadounidense Mr. Big [12] y Scrabbling at the Lock de la banda de rock holandesa The Ex con Tom Cora , ambos lanzados por primera vez en 1991, [13] y el álbum de 2019 Warranty Void If Removed del artista de grabación francés Dial-up Jeremy. [14]
Un accidente de tren con una cadena de eventos similar ocurre en el episodio de 1998 (temporada cinco) de Thomas & Friends llamado "A Better View for Gordon", en el que Gordon the Big Engine se estrelló en una nueva estación debido a frenos defectuosos. El incidente también aparece durante un sueño en la novela de 2007 The Invention of Hugo Cabret y su adaptación cinematográfica de 2011, Hugo . Se representa en la serie de cómics The Extraordinary Adventures of Adèle Blanc-Sec , [15] en el cuarto álbum de 1978 Momies en folie . [16]
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