The Proud Challenge ( japonés :誇り高き挑戦, Hepburn : Hokori takaki elegido ) es una película japonesa de acción criminal en blanco y negro de 1962dirigida por Kinji Fukasaku . [1]
Kuroki, un reportero del periódico comercial Tekko Shinpo , está investigando al fabricante de armas Mihara Industries bajo sospecha de tráfico ilegal de armas desde Japón a países del sudeste asiático. Observa que algunos visitantes extranjeros abandonan la empresa y descubre que supuestamente están de visita para asistir a una exposición patrocinada por Toyo Arts Society, dirigida por Takayama Hiroshi. Kuroki se enfrenta a Takayama sobre el asesinato sin resolver de Yamaguchi Natsuko en una base del ejército de las Fuerzas Aliadas donde ambos sirvieron durante la Guerra de Corea . Había rastreado el asesinato hasta operaciones especiales, pero lo amenazaron con abandonar la investigación y lo despidieron del periódico Maicho . Takayama admite que Natsuko trabajaba para la Liga Rusa-Japonesa y que fue asesinada y hecha pasar por prostituta por negarse a recopilar información para los aliados, pero continúa advirtiendo a Kuroki que abandone la historia. Kuroki lleva la historia al periódico Maicho, pero se niegan a imprimir una historia crítica del departamento de inteligencia, como antes.
Kuroki se encuentra con su vieja amiga Hiromi, que ahora está casada con Sam, un soldado afroamericano que resultó herido en la Guerra de Corea. Ella trabaja en Industrias Mihara y puede confirmar que se dedican al tráfico de armas, aunque no sabe quién es el cliente.
Takayama se ve envuelto en un romance con Marin, la esposa de Sudan, el líder al que le vende armas para que le ayude a aplastar a los revolucionarios de su país. Ella también le proporciona en secreto información al líder de los revolucionarios para que puedan detener el trato. Hiromi es secuestrada y Sam recibe una carta falsa de Dear John . Kuroki chantajea a Marin con una foto de su reunión con los revolucionarios y ella le permite seguirla hasta un hospital psiquiátrico donde encuentra a Hiromi enjaulada en una celda, pero luego lo golpean y lo arrojan a una celda diferente. Takayama sospecha que Marin trabaja con Kuroki y tiene la intención de interrogarlo para descubrir si Marin ha estado trabajando con él, por lo que Marin le pasa un arma a Kuroki a través de los barrotes de su celda. Kuroki la usa para escapar y notifica al Tekko Shinpo que las armas se están cargando en el barco ese día. Los revolucionarios terminan atacando un camión señuelo basándose en la información falsa de Marin, mientras que las armas de los otros camiones se envían con éxito a bordo del barco.
Kuroki hace que Hiromi salga del hospital psiquiátrico, pero ella queda gravemente traumatizada por la experiencia y Sam grita al personal con desesperación. Kuroki se enfrenta a Marin y Takayama y amenaza con publicar la historia, pero Takayama explica que hay más en la historia. Los revolucionarios llegan y Takayama les vende información sobre dónde se descargarán las armas al llegar a su país. Los revolucionarios abordan el barco y encuentran evidencia de que las armas fueron enviadas desde Japón, pero las autoridades japonesas lo niegan y los funcionarios de las Fuerzas Aliadas intentan detener la historia y a Takayama. Takayama escucha a Marin llamar a las Fuerzas Aliadas y decirles su ubicación a cambio de la capacidad de huir a Estados Unidos para evitar represalias de los revolucionarios, por lo que, en represalia, Takayama llama a los revolucionarios y les da la ubicación de Marin. Marin huye del hotel donde se escondían, pero es apuñalado hasta la muerte en la calle a plena luz del día.
Takayama llama a Kuroki y le dice que se reúna con él una última vez en el vertedero 4 para conocer la historia completa sobre el tráfico de armas, pero los miembros de las Fuerzas Aliadas le disparan y lo atropellan antes de que Kuroki pueda llegar hasta él. Los periódicos publican artículos de portada que sugieren que las guerras de la yakuza son la causa. Kuroki se queja con la hermana de Natsuko de que nada ha cambiado en diez años, pero ella lo anima a no dejarse vencer.
La película fue filmada en blanco y negro con sonido mono. Fue producida por Toei Tokyo y distribuida por Toei Company . Se estrenó en Japón el 28 de marzo de 1962.
En una entrevista con Chris Desjardins en el libro Outlaw Masters of Japanese Film , Fukasaku explicó que The Proud Challenge "fue pensada como una exposición del complot de la CIA para aplastar a la izquierda comunista y socialista en Japón". [2]
Un crítico del sitio web Noir Encyclopedia escribió que la película "contiene una enorme cantidad de trama en su relativamente modesto tiempo de ejecución, y como resultado nunca tiene tiempo para ser aburrida", y señaló además que "la cinematografía de Hoshijima está llena de sesgos y sombras". [3]
El crítico Patrick McCoy del sitio web Lost In Translation escribió que The Proud Challenge "capta la atención del espectador inmediatamente" y concluyó que "la película es un thriller lleno de suspenso que ofrece una crítica de la corrupción política, la hipocresía y la cobardía periodística en el Japón de la posguerra". [4]
En el artículo “La historia secreta del cine japonés: las películas de la Yakuza”, el autor Federico Varese escribió que la película “tenía un claro mensaje político: un reportero descubre evidencia de que una compañía japonesa está exportando armas al sudeste asiático con la complicidad de la CIA. La escena final sugiere que todo el tejido de la democracia japonesa está controlado por intereses estadounidenses cuyo objetivo es aplastar a la izquierda socialista (los gerentes conservadores de Toei se opusieron seriamente a la implicación más amplia de la película y pusieron a Fukasaku en libertad condicional durante seis meses)”. [5]