El culto del Charkha es un ensayo de Rabindranath Tagore que apareció por primera vez en septiembre de 1925 en Modern Review . En el ensayo, Tagore criticó laética gandhiana de "hilar charkha " como una actividad que podría rejuvenecer a las masas indias durante el movimiento de independencia indio .
Rabindranath Tagore y Mohandas Karamchand Gandhi estuvieron entre las dos figuras indias más influyentes durante el movimiento de independencia contra el dominio colonial británico. Tagore se convirtió en el primer no europeo en recibir el Premio Nobel de Literatura en 1913 y jugó un papel decisivo en la remodelación de la literatura y la música bengalíes. Fue ampliamente considerado como un coloso de la intelectualidad india. Gandhi, por otra parte, surgió como el líder político e ideológico preeminente de la India durante el movimiento de independencia indio . Fue un movilizador de masas y respetado y venerado en toda la India como el ' Mahatma ' (o Gran Alma). Por cierto, se dice que Tagore otorgó y popularizó este título para Gandhi. Los dos hombres se tenían un gran respeto mutuo, pero a menudo diferían significativamente en algunos temas.
Uno de esos temas fue el llamado de Gandhi a convertir el charkha en una actividad que sería el centro del movimiento Swadeshi y de No Cooperación . Tagore no consideró que esto fuera un ejercicio beneficioso y escribió el ensayo como una crítica en su contra.
En el contexto indio, este texto es de inmenso valor ya que ofrece un diálogo sobre el papel de la maquinaria, la naturaleza del trabajo y su papel en el rejuvenecimiento de la vida intelectual de la nación.
Tagore comienza afirmando que en la sociedad india, a través de los procesos del sistema de castas, se ha producido una "nivelación hacia abajo" de las masas a lo largo de los siglos.
Cada individuo de cada casta tiene su función asignada, junto con la obsesión en la que ha sido hipnotizado, de que, estando atado por algún mandato divino, aceptado por su primer antepasado, sería pecado para él buscar alivio de él. . Esta imitación del esquema social de la vida de las hormigas hace muy fácil el desempeño de pequeños deberes rutinarios, pero especialmente difícil el logro de la condición de virilidad. Imparte habilidad a los miembros del hombre que es esclavo, cuyo trabajo es pesado; pero mata la mente de un hombre que es un hacedor, cuya obra es la creación. Así, en la India, durante siglos pasados, sólo presenciamos el espectáculo de una repetición de lo que sucedió antes.
-Rabindranath Tagore, "El culto al Charkha" [1]
Afirma que este problema de repetición afecta el alma misma del espíritu humano y es contrario a la obra de Dios evidenciada por la infusión de la "mente" humana, que es independiente y libre. La única forma en que los amos en el pasado han podido subyugar a las masas a la esclavitud es envenenando la mente, ya sea con miedo, codicia o "textos hipnóticos". Tagore cree que la ética gandhiana de hilar charkha es simplemente otro dispositivo para adormecer la mente humana hacia una especie de conformidad contra el gobierno colonial, y no es la base para ningún rejuvenecimiento intelectual o espiritual real como afirma Gandhi.
La naturaleza humana tiene su elasticidad; y en nombre de la urgencia, se le puede obligar a tomar una dirección particular mucho más allá de sus límites normales y saludables. Pero el rebote seguramente se producirá, y la consiguiente desilusión dejará tras de sí una estela desértica de desmoralización... ... Temo una fe ciega a muy gran escala en el charkha, en el país, que es tan propensos a sucumbir a la tentación de tomar atajos cuando los señala una personalidad sobre cuya seriedad moral no pueden tener dudas. -Rabindranath Tagore, "El culto al Charkha" [1]
Tagore considera otro argumento que a menudo ha seguido al culto del charkha, que es el efecto del trabajo externo en la mente. Tagore critica el impacto del trabajo manual en el rejuvenecimiento de la mente de quien lo realiza. Pone en duda la naturaleza del trabajo realizado. Es poco probable que la rutina del trabajo manual repetitivo sin innovación y nuevos insumos tenga un impacto positivo en el intelecto. Tagore ilustra este punto con el siguiente ejemplo:
Haciendo lo mismo día tras día se pueden adquirir habilidades mecánicas; pero la mente, como un buey que hace girar un molino, se mantendrá dando vueltas y vueltas en una estrecha gama de hábitos. Por eso, en todos los países el hombre ha menospreciado el trabajo que implica este tipo de repetición mecánica. -Rabindranath Tagore, "El culto al Charka"
Además, contradice cualquier punto sobre la dignidad del trabajo manual, afirmando que el instinto de supervivencia del hombre podría permitirle suprimir sus necesidades intelectuales, pero afirmar que hay consuelo en la dignidad del mismo sería llevarlo demasiado lejos. Así, Tagore niega el impacto positivo que las horas de trabajo manual mientras se hila el charkha pueden tener en una persona.
Otro argumento que aborda Tagore es aquel en el que se sugiere que incluso si el charkha no desempeña un papel más importante en el rejuvenecimiento intelectual de las masas, al menos proporciona una actividad económica constructiva a nivel interno. Tagore realmente no cuestiona este argumento, sino que sólo señala que puede haber varias intervenciones de este tipo en la esfera personal en las que se puede hacer una contribución constructiva incorporando un pequeño cambio en los hábitos diarios. Por lo tanto, sostiene que, si bien el hilado del charkha puede verse como una actividad beneficiosa en sí misma, su daño real radica en su importancia indebida como símbolo sobre todas las demás intervenciones similares.
Además, a Tagore no le gusta la idea de que el charkha invada el espacio personal del individuo, donde su idea de ocio debe medirse según matrices de constructividad y productividad. Aquí Tagore plantea una cuestión teológica al afirmar que el shudra supremo (casta baja) es en realidad la máquina, porque el trabajo del shudra es facilitar la conveniencia del trabajo del hombre. La idea de privilegiar una máquina como centro del universo de un hombre no le atrae mucho a Tagore.
Tagore se dirige a Gandhi con reverencia al final de su ensayo, proclamándolo como un ser de "gran personalidad moral" y una encarnación de shakti (energía divina) proporcionada al pueblo de la India por la propia providencia. Sin embargo, humildemente decide discrepar con Gandhi sobre el tema del charkha.
Así, el propio Tagore vio el ensayo como una crítica de la política y la ideología del charkha, pero de ningún modo como un ataque a Gandhi como líder de las masas indias. Tagore ofrece el ensayo como un documento personal sobre por qué no respalda la ética gandhiana del charkha, pero aclara que cree en la autoridad moral más amplia del Mahatma y sólo reza para que las masas indias puedan vivir de acuerdo con los estándares establecidos por él.
Mahatma Gandhi escribió una respuesta al ensayo de Tagore en la edición de noviembre de Young India , abordando los principales puntos de desacuerdo con la posición de este último.
