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La perla de Tahití (o perla negra ) es una gema orgánica formada a partir de la ostra de labio negro ( Pinctada margaritifera ). [1] Estas perlas derivan su nombre del hecho de que se cultivan principalmente alrededor de las islas de la Polinesia Francesa , alrededor de Tahití . [2]
Las perlas de Tahití vienen en una variedad de colores que van del blanco al negro. [2] Pueden contener varios matices y matices de verde, rosa, azul, plateado y amarillo. Las más valiosas son las de la variedad más oscura, ya que los tonos naturalmente oscuros de las perlas de Tahití son una cualidad única entre las perlas. Una verdadera perla negra de Tahití es extremadamente rara y se considera en gran medida uno de los tipos de perlas más bellas del mundo. La mayoría de las perlas de Tahití identificadas como “negras” son en realidad gris carbón, plateadas o verde oscuro. [3] Una ventaja de la perla de Tahití es que la ostra dentro de la cual crecen es bastante grande, a veces pesa hasta diez libras. Esto significa que una perla de Tahití puede crecer más fácilmente hasta alcanzar un tamaño mayor que el promedio. [3]
La perla cultivada de Tahití viene en varias formas, tamaños y colores; Las formas incluyen redonda, semicircular, botón, círculo, óvalo, lágrima, semibarroca y barroca . [4] Debido a sus tonos más oscuros, las perlas de Tahití se conocen comúnmente como "perlas negras". [5] Sin embargo, las perlas de Tahití tienen la capacidad de contener varios matices y matices de verde, rosa, azul, plata y amarillo. Todos (o cualquier combinación) de estos colores se pueden ver en una perla cultivada de Tahití. Debido a la variedad de formas y colores de la perla de Tahití, se sabe que encaja en cualquier entorno de joyería . [6] La versatilidad y mezcla de colores le dan su valor.
El proceso de cultivo de una perla de Tahití implica un injertador, que inserta una cuenta hecha de una concha de molusco en la gónada u órgano reproductor del molusco Pinctada margaritifera maduro . Una ostra tarda dos años en madurar lo suficiente como para empezar a producir perlas. Junto a la cuenta se inserta un trozo de tejido del manto de un molusco donante, que influye en el color de la perla que se produce y proporciona células epiteliales para garantizar que la ostra produzca nácar alrededor del núcleo. Los materiales utilizados en el proceso son orgánicos , para disminuir la probabilidad de que la ostra rechace el núcleo. [1] La concha se lija y se redondea para formar la cuenta, por lo que las perlas producidas tienen una forma más redonda. Todo el proceso se desarrolla rápidamente, porque las ostras no pueden sobrevivir mucho tiempo fuera del agua. [7]
La perla de Tahití es la mayor exportación de la Polinesia Francesa y representa más del 55 por ciento de las exportaciones anuales del país, que ascienden a 20 millones de dólares. [7] Las granjas de perlas cultivadas de Tahití se encuentran en las lagunas azules del archipiélago Tuamotu - Gambier , que es uno de los cinco archipiélagos que componen la Polinesia Francesa ( Tahití es la isla más grande de la Polinesia Francesa y los tahitianos constituyen la principal etnia). grupo en el territorio). [8]