El cristianismo llegó a Níger con las instituciones coloniales francesas, y entre sus seguidores se incluyen creyentes locales de familias educadas, de la élite y coloniales, así como inmigrantes de países costeros vecinos, en particular Benín , Togo y Ghana . [1]
Una encuesta realizada en 2020 mostró que los cristianos representan el 0,24% de la población, divididos equitativamente entre católicos , protestantes y otras denominaciones. [2]
En 2007, los cristianos estaban presentes principalmente en las zonas de Maradi , Dogondoutchi , Niamey y otros centros urbanos con poblaciones expatriadas. [1]
La primera misión católica se fundó en 1931, mientras que los primeros misioneros protestantes llegaron a Zinder en 1924 y a Tibiri unos años más tarde. A finales de la década de 1970 había unos 12.000 católicos y 3.000 protestantes conversos en Níger, y el resto de la población cristiana estaba formada por extranjeros. [3] Un estudio de 2015 estima que unos 4.500 cristianos de origen musulmán residían en Níger. [4]
En enero de 2015, las iglesias y los comercios de propiedad cristiana fueron blanco de protestas por la publicación del número 1178 de Charlie Hebdo en Francia. La publicación desató disturbios en las ciudades nigerinas de Zinder , [5] Maradi y Gouré , [6] [7] que resultaron en ataques a iglesias, comercios de propiedad cristiana y un centro cultural francés. Multitudes musulmanas que se manifestaban contra la representación de Mahoma atacaron e incendiaron comercios e iglesias francesas con dispositivos incendiarios en Niamey . [8] Según el presidente Mahamadou Issoufou , al menos diez personas murieron en dos días de protestas. [9]
En 2023, el país fue clasificado como el 28.º peor lugar del mundo para ser cristiano por Open Doors . [10]