The Idolmaker es un drama musical estadounidense de 1980 dirigido por Taylor Hackford en su debut como director, escrito por Edward di Lorenzo y protagonizado por Ray Sharkey , Peter Gallagher , Paul Land , Tovah Feldshuh y Joe Pantoliano . Basada libremente en la vida del promotor y productor de rock Bob Marcucci , cuyos descubrimientos incluyeron a Frankie Avalon y Fabian y quien sirvió como asesor técnico para la producción, la película marcó el debut en la pantalla tanto de Gallagher como de Land.
En el Bronx en 1959, el camarero y aspirante a cantautor Vincent "Vinnie" Vacarri es informado por su mejor amigo y pianista acompañante, Gino "GG" Pilato, de su próxima franja horaria en un estudio de grabación, mientras trabaja en el restaurante de su familia. Después de pelear con el mafioso dueño del estudio, le dice a su madre que carece de la apariencia y el carisma necesarios para ser cantante. Inspirado por observar a su amigo Tomaso DeLorusso tocando carismáticamente el saxofón en un club nocturno de Nueva Jersey, Vinnie lo convence de que está destinado a ser un artista principal. Durante los siguientes meses, lo convierte en cantante bajo el nombre de "Tommy Dee" y produce un disco con él. Para promover a Tommy iniciando una compañía discográfica, le pide a regañadientes a su padre Frank un préstamo de 10.000 dólares, criticándolo por abandonar egoístamente a su familia por dinero y mujeres.
Vinnie imprime los discos de Tommy y, finalmente, Tommy interpreta con éxito su sencillo debut "Here Is My Love" en el programa del disc jockey Walt Bennett. Luego, Walt finge que la canción de Tommy es mediocre hasta que Vinnie lo soborna para que ponga el disco de Tommy en rotación. Más tarde, Vinnie convence a la editora de la revista Teen Scene, Brenda Roberts, para que incluya a Tommy en la próxima portada de la revista. Algún tiempo después, Tommy interpreta su siguiente sencillo "Sweet Little Lover" en el programa de televisión National Bandstand , ignorando la coreografía ensayada e interactuando espontáneamente con la audiencia femenina. Mientras celebra su nuevo éxito en el restaurante familiar, Vinnie se emborracha, reprende a un camarero torpe y se queja de que Tommy no seguirá su consejo de estudiar actuación, lo que asusta a Brenda, que está demasiado preocupada.
Algún tiempo después, Vinnie le da a su padre un cheque para pagar parte del préstamo, quien le advierte que sea humilde y proteja su inversión y, al mismo tiempo, le aconseja que redacte un contrato con Tommy y consiga más clientes. Más tarde, Vinnie se reúne con Phil Delano, un agente de IAA, una gran agencia de talentos, y acepta buscarle a Tommy un papel en una película. Mientras tanto, siguiendo el consejo de su padre, transforma al ayudante de camarero Guido Bevaloqua en un cantante llamado "Caesare" y apacigua a un Tommy celoso cuando ve a Vinnie arreglando a Caesare en lugar de acompañarlo en la gira. Más tarde, Vinnie organiza una prueba para Caesare en un pequeño club. En el camerino, el consejo de Tommy a Caesare de fumar para calmar sus nervios enferma a Caesare. En el escenario, sale corriendo nerviosamente antes de terminar la primera canción. Mientras Caesare vomita en el callejón, Vinnie le asegura que no lo defraudará. Luego, Vinnie comercializa creativamente a Caesare al difundir su fotografía por toda la ciudad. Mientras ambos continúan los ensayos, un Tommy abandonado expresa su deseo de obtener el papel en una serie de televisión que Vinnie le negó y amenaza con despedirlo. En el siguiente concierto de Caesare, las chicas lo atacan en el escenario mientras interpreta su sencillo debut "Baby", rasgando su ropa, pero una vez que se agrega más seguridad, termina con éxito su actuación.
En lugar de permitir que Caesare haga una gira, Vinnie lo recluye para aumentar su mística. Después de cinco meses, una inquieta Caesare toma prestado el auto de Gino para pasar una velada romántica con la reportera de Teen Scene, Ellen Fields. Mientras regresa, un policía le pone una multa por conducir en estado de ebriedad y pasarse un semáforo en rojo. Para evitar que se haga publicidad del delito menor, Vinnie le da al oficial entradas para el concierto y amenaza con dejar a Caesare como un acto. Cuando Vinnie le entrega a Brenda un informe que revela que Ellen, su mejor reportera, ha tenido relaciones similares antes de su aventura con Caesare, Brenda advierte que el despido de Ellen molestará a Caesare. Sin embargo, Vinnie afirma que debido a que estará de gira, Teen Scene puede cubrir la historia exclusivamente. La gira comienza en Memphis, Tennessee, pero en el teatro, Brenda critica a Vinnie por ser manipulador y le recuerda que cubrirá sus actos sin favores especiales. Después de ganarse a la audiencia de Memphis con su canción inspirada en Elvis "However Dark the Night", Caesare opta por cambiar de dirección y firma con Phil Delano, seguido de Gino.
Al regresar a su antiguo vecindario, Vinnie se siente desmotivado hasta que su madre finalmente lo inspira a regresar al restaurante. Meses después, invita a Brenda a verlo actuar, pero ella se niega. Una noche, Brenda lo encuentra en el escenario interpretando su propia composición escrita por ella misma "I Believe It Can Be Done", y asiente con aprobación.
Marcucci se acercó al productor Gene Kirkwood con la idea de la película. En el guión original, los cantantes eran más comprensivos y el productor menos. [2]
La película presenta una partitura musical original de Jeff Barry y coreografía de Deney Terrio .
El 27 de agosto de 2013, ¡Grita! Factory lanzó The Idolmaker en Blu-ray. [4]
Fabián Forte presentó una demanda de 64 millones de dólares contra la película, alegando difamación e invasión de la privacidad. [5] Forte, un ídolo adolescente de finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, había sido dirigido por Bob Marcucci. Habiendo servido de inspiración para el personaje de Guido/Césare, Forte afirmó que la película lo hacía parecer "un cantante totalmente fabricado, una simple cara bonita sin ninguna habilidad para cantar ni talento para actuar". [6] Continuó diciendo que llegaron a un acuerdo extrajudicial, exigiendo que él, su esposa y su familia recibieran disculpas en The Hollywood Reporter y Variety , y que la propiedad del 7,5% de Marcucci sobre la película pasó a Forte. [7]
En 2014, Variety informó que se estaba preparando una nueva versión de la película, con Craig Brewer como directora y Justin Timberlake como productora (junto con los dos productores de la película original, Hawk Koch y Gene Kirkwood). La nueva versión nunca se materializó. [8]