The Humorous Courtier , también llamado The Duke , es una obra de teatro de la era Carolina , una comedia escrita por James Shirley , publicada por primera vez en 1640 .
El cortesano humorístico obtuvo la licencia para su interpretación de Sir Henry Herbert , el maestro de las juergas , el 17 de mayo de 1631 , bajo el título El duque. [1] Como la mayoría de las obras de Shirley, fue interpretada por Queen Henrietta's Men en el Cockpit Theatre . Como El cortesano humorístico , la obra se inscribió en el Registro de papeleros el 29 de julio de 1639 . El cuarto de 1640 , impreso por Thomas Cotes para el librero William Cooke , contiene un elemento bibliográfico interesante en su material preliminar: un catálogo de 20 obras de Shirley publicadas hasta esa fecha. [2] Estos catálogos recién comenzaron a existir. (Dado que Cooke ya había publicado varias obras de Shirley, este catálogo promocional sirvió a sus propios intereses).
Como su título indica, la obra es una comedia de humores . Ese subgénero fue iniciado por George Chapman con su An Humorous Day's Mirth ( 1597 ), pero está más fuertemente asociado con Ben Jonson , cuyas obras Every Man in His Humor y Every Man Out of His Humor definieron la forma. Los escritores posteriores también trabajaron en la línea del humor, como lo hizo John Fletcher en su tragicomedia The Humorous Lieutenant (c. 1619). Como dice la duquesa de Mantua de sus cortesanos: "Son unos humores locos y debo curarlos".
El duque de Parma , Foscari, ha estado presentando su demanda matrimonial a la duquesa de Mantua, pero de repente desaparece de su corte. La duquesa anuncia que tiene la intención de elegir marido entre sus propios cortesanos. Impulsado por su nuevo favorito Giotto y su dama de honor Laura, cada señor se jacta de ser el candidato favorito. Depazzi practica su elocuencia con discursos ensayados, mientras Volterre se enorgullece de su dominio de lenguas extranjeras. Contarini, un hombre casado, intenta convencer a su esposa de que se suicide para dejarlo soltero de nuevo; cuando ella naturalmente se niega, él intenta sobornar a Giotto para que cometa adulterio con ella para poder divorciarse. El misógino Orseolo se presenta a sí mismo como un gran amante; el anciano Comachio se une a sus compatriotas para hacer el ridículo. Al final, la duquesa se burla y reprende gentilmente a sus excéntricos cortesanos y anuncia que se casará con Giotto, quien resulta ser el duque de Parma disfrazado.