El Coronel Sun es una novela de Kingsley Amis publicada por Jonathan Cape el 28 de marzo de 1968 bajo el seudónimo de " Robert Markham ". El Coronel Sun es la primera novela de continuación de James Bond publicada después de la muerte de Ian Fleming en 1964. Antes de escribir la novela, Amis escribió otras dos obras relacionadas con Bond, el estudio literario The James Bond Dossier y la humorística The Book of Bond . El Coronel Sun se centra en el agente ficticio del Servicio Secreto británico James Bond y su misión de rastrear a los secuestradores de M , su superior en el Servicio Secreto. Durante la misión descubre un complot chino comunista para causar un incidente internacional. Bond, asistido por un espía griego que trabaja para los rusos, encuentra a M en una pequeña isla del Egeo , lo rescata y mata a los dos principales conspiradores: el coronel Sun Liang-tan y un ex comandante nazi, Von Richter.
Amis se inspiró en unas vacaciones que había pasado en las islas griegas para crear un entorno y unos personajes griegos realistas. Hizo hincapié en la intriga política de la trama más de lo que Fleming había hecho en las novelas canónicas de Bond, añadiendo también la venganza a las motivaciones de Bond al incluir el secuestro de M. A pesar de mantener un formato y una estructura similares a las novelas de Bond de Fleming, Colonel Sun recibió críticas mixtas.
El Coronel Sun fue serializado en el periódico Daily Express desde el 18 de marzo de 1968 hasta el 30 de marzo de 1968 y adaptado como tira cómica en el mismo periódico entre 1969 y 1970. Elementos de la historia se han utilizado en la serie Bond de Eon Productions : la película de 1999 El mundo nunca es suficiente utilizó el secuestro de M, mientras que el villano de la película de 2002 Muere otro día , el Coronel Tan-Sun Moon , debe su nombre al Coronel Sun Liang-tan.
Unos secuestradores sacan violentamente al jefe del Servicio Secreto M de su casa y casi capturan a James Bond , que está de visita. Con la intención de rescatar a M, Bond sigue las pistas hasta Vrakonisi, una de las islas del Egeo . En el proceso, Bond descubre los complejos planes político-militares del coronel Sun del Ejército Popular de Liberación de China. Sun había sido enviado a sabotear una conferencia de distensión en Oriente Medio que la Unión Soviética está organizando. Tiene la intención de atacar el lugar de la conferencia y utilizar los cuerpos de M y Bond para culpar a Gran Bretaña por el desastre, lo que conduce a una guerra mundial. Bond se encuentra con agentes soviéticos en Atenas y se dan cuenta de que no solo hay un tercer país detrás del secuestro, sino que hay un traidor en la organización. Un ataque a la sede soviética mata a todos los agentes excepto a Ariadne Alexandrou, una comunista griega. Mientras se está muriendo, el líder soviético anima a Bond y Ariadne a trabajar juntos para evitar un incidente internacional.
Ariadne convence a Litsas, un ex combatiente de la resistencia de la Segunda Guerra Mundial y amigo de su difunto padre, para que los ayude contándole sobre la participación en el complot del ex nazi , Von Richter. Tratando de encontrar a M y al coronel Sun, Bond casi es capturado por los rusos, pero es salvado por Litsas. Finalmente, Bond encuentra el cuartel general de Sun, pero es noqueado por uno de los hombres de Sun; Bond se entera de que Von Richter usará un mortero para destruir el lugar de la conferencia y que Bond será torturado por Sun, antes de su inevitable desaparición. Sun lo tortura brutalmente, hasta que Sun le ordena a una de las chicas de la casa que acaricie a Bond con cariño. En el proceso, corta una de las manos de Bond y le proporciona un cuchillo. Ella le dice a Sun que Bond está muerto: cuando lo examinan, Bond apuñala a Sun. Luego libera a otros cautivos que ayudan a Bond a detener a Von Richter. Sin embargo, Sun sobrevive a la herida de arma blanca y mata a varios de los otros fugitivos. Bond rastrea a Sun y lo mata en el enfrentamiento. Los soviéticos agradecen a Bond por salvar su conferencia y le ofrecen la Orden de la Bandera Roja por su trabajo, que él rechaza cortésmente.
El personaje principal de la novela es James Bond. El autor de Continuation Bond, Raymond Benson, describió al Bond de Amis como una interpretación sin humor del personaje que Fleming utilizó en sus novelas anteriores. [1] Benson describe esta personalidad como una continuación natural del Bond desarrollado en las tres novelas finales de Fleming. En las tres novelas, los eventos pasan factura a Bond: pierde a su esposa en On Her Majesty's Secret Service ; pierde la memoria en Japón en You Only Live Twice ; y le lavan el cerebro en Rusia, es desprogramado por el MI6 y casi muere por la bala envenenada de Francisco Scaramanga en The Man with the Golden Gun . [2] Benson identifica el deseo de venganza de Bond como un tema central de la novela. La trama se centra en la necesidad de Bond de vengar la muerte de los Hammond y el secuestro de M. Benson describe esto como particularmente sorprendente: "Bond es particularmente brutal al lograr su objetivo... La venganza es muy satisfactoria. Este es Bond en su forma más dura". [1]
Benson consideró que el personaje de M evoca una respuesta emocional en el lector debido al cambio de su actitud habitual y profesional a un estado semicatatónico tras ser secuestrado. [3] Sin embargo, Amis imaginó algo diferente para el personaje: no le gustaba M y, como señaló un crítico, en The James Bond Dossier , había "pasado un capítulo criticándolo". [4] El villano principal de la novela es el coronel Sun Liang-tan ( chino :孙良坦; pinyin : Sūn Liángtǎn ). Sun es miembro del Comité de Actividades Especiales del Ejército Popular de Liberación de China , así como un sádico y hábil torturador. Raymond Benson lo llamó "muy digno de ser incluido en la saga Bond". [3]
Benson nota una mayor intriga política en la novela en comparación con las novelas anteriores de Bond. En Coronel Sun , Bond actúa en concierto con los rusos contra los chinos, lo que demuestra uno de los temas principales del libro: un mantenimiento de la paz entre las naciones. [1] El historiador militar Jeremy Black describe la novela reflejando un cambio en el equilibrio del poder mundial alejándose de la política bipartidista de la Guerra Fría. [5] Para acentuar esta idea de amenaza oriental, la novela demuestra un desprecio por parte de los chinos por la vida humana, una posición similar al tratamiento de Oriente en Dr. No. 6 de Fleming . [6] Black también nota una tristeza emocional y social a lo largo de Coronel Sun. La tristeza social es una reacción a la cultura de la modernidad y el duelo por lo que se estaba perdiendo en su lugar. [7] Este tratamiento de Amis es similar a la nostalgia de Fleming al describir París en " From a View to a Kill ". [5]
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El creador original de James Bond, Ian Fleming, murió en la madrugada del 12 de agosto de 1964, ocho meses antes de la publicación de El hombre de la pistola de oro . [8] [9] Después de su muerte, Glidrose Productions (ahora Ian Fleming Publications) poseía los derechos de las obras de Fleming. La compañía decidió publicar dos cuentos, "Octopussy" y "The Living Daylights", el 23 de junio de 1966. [10]
Como el personaje de Bond no podía ser protegido por derechos de autor, y para conservar los derechos sobre el producto Bond, Glidrose decidió encargar una secuela. [11] Inicialmente, la compañía se acercó al autor James Leasor para escribir una novela de continuación, pero él se negó. [12] Glidrose luego encargó a Amis, quien escribió El coronel Sun. [13] La crítica y futura novelista Sally Beauman señaló que era "inusual, por no decir sin precedentes, que un autor establecido tomara la antorcha de esta manera", aunque admite que "Bond [es] una propiedad demasiado grande y demasiado rentable para ser puesta en manos de un desconocido". [14]
La esposa de Fleming, Ann, no apoyó ninguna otra obra de Bond y no le gustaba Amis, diciendo que crearía "un Bond de ladrillo rojo pequeño burgués ". [15] [16]
En 1965, Amis produjo The James Bond Dossier —un análisis crítico de los libros de Bond bajo su propio nombre— y The Book of Bond , un manual irónico para posibles agentes, utilizando el seudónimo de teniente coronel William ("Bill") Tanner . [17] A estos libros les siguió la novela de 1966, The Anti-Death League , que tenía una trama llena de elementos de ficción popular y ayudó a Amis a prepararse para Colonel Sun. [ 17]
Amis y su esposa Jane pasaron septiembre de 1965 de vacaciones en la isla griega de Spetses y Amis utilizó sus experiencias como trasfondo de la novela. [18] Amis siguió una tradición establecida por Fleming de utilizar los nombres de personas que conocía o había conocido durante las investigaciones para su libro [19] y Amis se basó en los nombres de personas que conoció en Grecia para El coronel Sun. El barco que utiliza Bond, el Altair , era el nombre del barco que Amis y su esposa usaron en las vacaciones, mientras que los colegas ficticios de la chica Bond, "Legakis" y "Papadogonas", eran amigos que ayudaron a Amis en Grecia, mientras que el médico que trata a Bond en el capítulo dos recibió el nombre del propio médico de Amis y Jane. [20]
En una carta del 21 de mayo de 1967 a Philip Larkin , Amis mencionó que ya había terminado de escribir la novela de Bond. [21]
Jonathan Cape publicó Colonel Sun el 28 de marzo de 1968; [22] el libro tenía 255 páginas y su precio era de una guinea . [23] La novela se vendió bien (el periodista y autor Eric Hiscock afirma que en 1980 había vendido más de 500.000 copias en todo el mundo [24] ) y fue catalogada como la segunda más vendida en la lista de "Libros en demanda" del Financial Times para marzo y abril de 1968. [22] [25] Harper & Row publicó la novela en los EE. UU. el 1 de mayo de 1968; [26] la edición de los Estados Unidos tenía 244 páginas. [27]
El coronel Sun fue ampliamente recibido por los críticos, aunque varios señalaron que a pesar de las habilidades de Amis como escritor, la propia personalidad de Fleming faltaba en la novela. Roger Baker, escribiendo en The Times , señaló que desde un ángulo El coronel Sun es un "thriller ordenado, no demasiado inventivo, bajo en sexo, alto en violencia y más improbable de lo habitual"; [28] sin embargo, señaló que una vez que se tomaron en cuenta los elementos de la reencarnación de Bond y la escritura de Kingsley Amis, las cosas fueron diferentes. Baker pensó que con Amis escribiendo la historia, "uno podría, justificadamente, haber esperado un rejuvenecimiento alegre o al menos un desvío devastador del patrón de Fleming. No obtenemos nada de eso. Es una copia pálida". [28] DJ Enright , escribiendo en The Listener , consideró que, en términos literarios, la "herencia de Fleming ha sido bien y acertadamente otorgada". [29] Dijo que " El Coronel Sun ofrece un papilla literaria adecuada para la cultura de pescado y patatas fritas de Bond, para sus neuróticos, alcohólicos y suicidas. Una buena diversión sucia, una vez leída y pronto olvidada". [29]
En un artículo publicado en The Times Literary Supplement , Simon Gray , que no estaba impresionado con la novela, llamó al Bond de Coronel Sun "un impostor tonto cuyos procesos de pensamiento artríticos serían una carga en una 'pelea física' en el pub". [23] Continuó comentando que la novela sólo "ofrece al adicto a Bond frustrado... un pequeño problema académico, de interés que pasa rápidamente". [23] El crítico del Daily Mirror , Alexander Muir, consideró que el libro era "una pieza de lectura emocionante, violenta, sádica y sexy", [30] aunque, en parte debido a las habilidades de Amis como escritor, Coronel Sun "es en general demasiado meticulosa y bien escrita - Fleming era un escritor hipnótico pero descuidado. Y, a veces, sentí una parodia. Esto podría ser fatal". [30]
En un artículo publicado en The Guardian , Malcolm Bradbury calificó la novela como "una lectura razonable, pero nada más: ni el clásico Fleming ni el clásico Amis". [31] Bradbury también señaló que "carece de una retórica convincente... y los escalofríos tradicionales de Fleming surgen solo de forma apagada". [31] Maurice Richardson , al reseñar Colonel Sun para The Observer , escribió que, al ser juzgada como un thriller, la novela "es vigorosa, bastante emocionante, más bien desordenada, un poco forzada". [32] Continuó diciendo que "parte de la acción está bastante bien hecha y es un poco más absurda que en los Fleming posteriores. El verdadero problema es la ausencia de ímpetu espontáneo ". [32]
El crítico del diario Los Angeles Times , Charles Champlin , señaló que la novela «carece del toque escandaloso, escandaloso, ridículo y simbólico del artículo original»; [26] a pesar de eso, disfrutó de la novela, comentando que dejó «intacta la reputación de los señores Amis y Fleming». [26] Donald Stanley, escribiendo en la revista Life , elogió al villano Sun, diciendo que «es el tipo de villano que hace salivar a un bondófilo». [4] En general, Stanley elogió a Amis por emular «el célebre efecto Fleming». [4] Stanley estaba menos convencido por Bond, observando que su «porcinazgo esencial está siendo reemplazada por algún tipo de humanismo diluido». [4]
El crítico de The New York Times señaló la cantidad reducida de artilugios empleados en el libro, en comparación con las películas, que, en su opinión, habían "eclipsado la personalidad del agente secreto"; [33] en general, el crítico sintió que "el Sr. Amis ahora ha devuelto a Bond a los lectores". [33] Oberbeck comentó que Bond "se ha convertido en un hombre ético sensible que sufre punzadas de duda y remordimiento por la violencia 'sin sentido' de su profesión". [34] Oberbeck continuó diciendo que Amis "nunca captura del todo el ritmo extraño de un ritmo Fleming"; [34] lo más revelador, según Oberbeck, fue que "el mayor defecto en la concepción de Bond de Amis es que ha intentado transformar al consumado héroe espía en algo que nunca estuvo destinado a ser: un hombre con un trabajo". [34]
Sally Beauman , que escribe para New York , cree que "Amis tiene todos los ingredientes obvios para el éxito", incluyendo "un entorno internacional exótico y problemático, una hermosa chica, frecuentes borracheras y asesinatos aún más frecuentes; y, lo más importante, un villano. Sin embargo, el libro se hace pesado y se vuelve aburrido". Beauman se queja de que la historia carece de suspenso y de que Bond es demasiado sombrío: se parece más a las creaciones de Ingmar Bergman que al héroe de Ian Fleming. Beauman atribuye el fracaso de la novela a los "diferentes caracteres de los autores". [14]
En una reseña publicada en The Guardian con motivo del quincuagésimo aniversario , se calificaba al coronel Sun de «la caricatura racial más repugnante de todas, un descendiente de Fu Manchú y otros orientales diabólicos», y se señalaba que «Amis se inspira en Fleming... como un conocedor de las etnicidades». La reseña señalaba que «en marzo de 1968, Amis ya había hecho pública su conversión de Damasco de izquierda a derecha y había firmado una carta colectiva al Times titulada Respaldo a las políticas estadounidenses en Vietnam». [35]
El Coronel Sun se publicó por entregas diariamente en el periódico Daily Express desde el 18 de marzo de 1968 [36] hasta el 30 de marzo de 1968. [37]
Colonel Sun es la única novela de Bond que no es de Fleming adaptada como tira cómica por el periódico Daily Express . Fue adaptada por Jim Lawrence y dibujada por Yaroslav Horak y publicada en el Daily Express desde el 1 de diciembre de 1969 hasta el 20 de agosto de 1970 y posteriormente fue distribuida en todo el mundo. [38] En diciembre de 2005, Titan Books reimprimió Colonel Sun e incluyó River of Death , otra historia original de tira cómica de James Bond publicada antes de la tira Colonel Sun en 1969. [39]
El secuestro de M fue tomado prestado del Coronel Sun y utilizado como un recurso argumental en la película de Bond de 1999 El mundo nunca es suficiente . [40]
Para la película de 2002 Die Another Day , Eon Productions quería usar el nombre de Coronel Sun Liang-tan para el villano principal, pero cuando los herederos de Fleming insistieron en las regalías por el uso del nombre, cambiaron el nombre a Coronel Tan-Sun Moon . [41]
La película Spectre de 2015 presenta una escena de tortura que fue tomada de Colonel Sun. [ 42]
