“El corazón de una historia rota” es una obra de ficción corta de J. D. Salinger publicada en la edición de septiembre de 1941 de Esquire . [1] [2] [3]
El narrador en tercera persona comienza la historia con un encuentro romántico entre sus jóvenes protagonistas, Justin Horgenschlag y Shirley Lester. Cuando Justin ve a Shirley en un autobús público, se enamora instantáneamente de ella y comienza a intentar invitarla a salir.
El narrador omnisciente irrumpe en la narración en este punto y habla directamente al lector: admite que le cuesta seguir adelante con la historia. Admite que la premisa de la historia es trillada. El narrador hace además comentarios peyorativos sobre la revista literaria en la que aparece la narración, menospreciando su contenido literario típico. Después de ofrecer una serie de escenarios en un esfuerzo por construir una historia de amor significativa, abandona el proyecto. El narrador relega a la futura pareja a su antiguo anonimato, y desembarcan del autobús para seguir con sus vidas separadas. [4] [5]
“El corazón de una historia rota” marca un punto de inflexión en el enfoque de Salinger a la hora de escribir para los mercados literarios comerciales en la década de 1940. El biógrafo Kenneth Slawnski explica:
“La historia tiene un lado oscuro y serio que muestra el dilema en el que se encontraba Salinger en ese momento: si esforzarse por lograr calidad o vendibilidad… tomó la decisión consciente de separar sus escritos entre aquellos que contenían introspección y matices y las obras más comercializables que podían hacerle ganar dinero rápido”. [6]
El crítico literario John Wenke observa que la historia “invalida sus propias premisas. Mucho antes de que la metaficción se pusiera de moda, Salinger deshace –es decir, deconstruye– la forma de la historia de amor sentimental…” [7]
Wenke añade que “El corazón de una historia rota” es una “pieza sumamente sofisticada y cuidadosamente refinada… notable por su juego superficial de brillantez cómica”. [8]
En “El corazón de una historia rota”, Salinger toma la medida de la fantasía ilusoria como base del entretenimiento popular y, en un punto notablemente temprano de su carrera, registra su inquietud con la ficción de fórmula. Esta historia constituye su primer ataque al arte falso”. —John Wenke en JD Salinger: A Study of the Short Fiction (1991) [9]
Considerada por el crítico John Wenke como una de las “mejores historias tempranas” de Salinger, la historia sirve como una parodia de los escenarios estereotipados de “chico conoce a chica” que se encuentran comúnmente en los números de Collier’s durante la década de 1940, para los que Salinger había enviado a menudo su trabajo. [10] De hecho, la narrativa involucra la lucha de un joven escritor por reconciliar las demandas comerciales de historias de amor sentimentales con una representación más sofisticada de las relaciones humanas, y fracasa en el intento. La historia revela “la preocupación de Salinger por el lugar del arte en una sociedad materialista, por un lado, y los límites de la forma de ficción convencional, por el otro”. [11]
Salinger se refiere repetidamente a Collier’s como un lugar de suministro de papilla romántica. El narrador, al comentar las payasadas de su propia creación literaria, llamada Justin Horgenschlag, señala sarcásticamente: “No se puede esperar que los lectores de Collier’s se traguen ese tipo de tonterías”. [12]
Significativamente, “El corazón de una historia rota” fue aceptado para su publicación en Esquire —y no en Collier’s . [13] John Wenke comenta sobre la aparición temprana de la “ autorreflexividad ” en la historia:
Salinger anticipa la autorreflexividad asociada con practicantes posmodernos como John Barth , Kurt Vonnegut , Thomas Pynchon y Philip Roth . También anticipa la autorreflexividad que caracteriza las historias de la familia Glass , especialmente “ Raise High the Roof Beam, Carpenters and Seymour: An Introduction” . [14]