El contrabando o tráfico de vida silvestre se refiere a la recolección y comercio ilegal de especies en peligro de extinción y vida silvestre protegida, incluidas plantas y subproductos o productos que utilizan una especie. [1] La investigación sobre el contrabando de vida silvestre ha aumentado, sin embargo, el conocimiento del comercio ilícito sigue siendo limitado. Las diferencias entre las políticas y tendencias internacionales probablemente contribuyan al amplio rango estimado de contrabando de vida silvestre, que oscila entre $ 5 y $ 23 mil millones, con $ 67-193 mil millones adicionales cuando se incluyen madera y pescado. [2] El crecimiento prolífico del contrabando de vida silvestre lo convierte en la cuarta empresa criminal más grande a nivel mundial después del tráfico de drogas, armas de fuego y personas. Los productos demandados por el comercio incluyen, entre otros , marfil , carne de animales silvestres , medicina tradicional y mascotas exóticas . China y los Estados Unidos son los mayores compradores del comercio ilegal de vida silvestre. [3] A menudo involucra otras actividades ilegales como tranquilizar a los animales sin la debida autorización. [4]
En muchos casos, la cultura es un factor impulsor del tráfico de fauna silvestre. A menudo, existen raíces tradicionales o tendencias sociales detrás de las razones por las que una fauna específica enfrenta un mayor riesgo de ser objeto de persecución cuando se trata de medicinas tradicionales, joyas, baratijas, mascotas y el consumo de carne silvestre (carne de animales silvestres). [5] [6] [7] [8] [9] Con la ayuda de la globalización, Internet, las redes sociales y el traslado de personas de una nación a otra a lo largo de los siglos, muchos artículos deseados por el comercio de fauna silvestre se distribuyen a nivel multinacional, como las medicinas tradicionales que aparecen en los Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica. [10] Las leyes que prohíben el uso de determinados artículos derivados de plantas o animales no son suficientes cuando las personas creen que invaden los valores culturales tradicionales o lo que creen que es mejor para la vida humana. Además, el turismo ha sido responsable de parte del tráfico accidental de fauna silvestre. Una persona puede comprar un artículo sin saber que está prohibido o vetado internacionalmente. [11]
A continuación se presentan algunos ejemplos de comercio ilegal de vida silvestre influenciado culturalmente por varios continentes y sus países o regiones:
El uso de la medicina tradicional china (MTC) comenzó durante el siglo X a. C. Utilizando una variedad de plantas y animales, la MTC se consideraba la clave para tratar enfermedades y mitigar los efectos del envejecimiento. Alrededor de 200 años después de descubrir la teoría de los gérmenes como causa de enfermedades , la MTC comenzó a recibir rechazo de las multitudes más jóvenes y educadas. A pesar de este rechazo, la MTC sigue siendo un aspecto esencial de la identidad cultural para muchos en la nación china, y aportó 10 millones de dólares a la economía en 2005. [6]
Lamentablemente, el uso de derivados animales para la medicina tradicional se ha considerado un factor clave para el tráfico mundial de especies silvestres. Muchas especies de uso común están ahora catalogadas como amenazadas o en peligro de extinción por la UICN, mientras que otras especies muestran descensos en sus poblaciones. [6] [10]
Un estudio reciente buscó conocer la actitud de la población milenial de China con respecto al consumo de productos de la vida silvestre con fines medicinales. De los 350 estudiantes encuestados por estudiantes universitarios chinos, tres cuartas partes de los encuestados aún no habían probado ningún producto de la vida silvestre, y solo el 11% de los encuestados manifestó interés en probarlos en el futuro. La cultura china históricamente ha mantenido una visión utilitaria de la naturaleza. Sin embargo, con los cambios sociales y culturales, esto puede comenzar a cambiar con la juventud de China. [7]
Aunque no se ha estudiado lo suficiente, la carne de animales silvestres se obtiene de forma ilegal, a menudo debido a la inestabilidad política y económica de las naciones africanas. En las zonas rurales, la carne de animales silvestres se utiliza a menudo como una forma de sobrevivir a la pobreza y la falta de seguridad alimentaria . En cambio, los residentes urbanos suelen consumir carne de animales silvestres por el estatus que les otorga como artículo de lujo. [12] [13] [14] Además, cada año se exporta carne de animales silvestres desde África a los mercados internacionales. [15] [16] [12]
El marfil también sigue teniendo una gran demanda en los mercados internacionales: se estima que cada día se matan unos 100 elefantes africanos para obtener sus colmillos. [17]
El volumen del comercio internacional de productos derivados de la fauna y la flora silvestres es inmenso y sigue aumentando. Según un análisis de las estadísticas aduaneras del Sistema Armonizado de 2012 [18] , las importaciones mundiales de productos derivados de la fauna y la flora silvestres ascendieron a 187.000 millones de dólares, de los cuales 113.000 millones correspondieron a productos pesqueros, 71.000 millones a plantas y productos forestales y 3.000 millones a animales no relacionados con la pesca.
Sin embargo, el comercio mundial de productos de vida silvestre no se controla ni se contabiliza de manera efectiva debido a las limitaciones del actual sistema de códigos del SA utilizado por las aduanas en todo el mundo. La mayoría de las importaciones internacionales de vida silvestre solo se registran en categorías generales, como productos vegetales o animales, sin más detalles taxonómicos (esto es como importar metales sin registrar la identidad de sus elementos, por ejemplo, cobre o hierro). Se estima que cerca del 50% de las importaciones mundiales de productos vegetales y el 70% de las importaciones mundiales de productos animales se importan como categorías generales, con una excepción para la pesca (aproximadamente el 5%) gracias a varios acuerdos multilaterales de gestión pesquera que requieren informes de capturas de peces específicos de cada taxón. [18] Además, algunos grupos taxonómicos que se comercializan con frecuencia, incluidos los anfibios y los corales vivos, no se contabilizan en absoluto debido a la ausencia de un código del SA.
Muchas jurisdicciones se basan en el código HS declarado de los envíos para detectar y perseguir penalmente la importación ilegal de fauna y flora silvestres. La falta de especificidad del código HS impide un seguimiento y una trazabilidad eficaces del comercio mundial de fauna y flora silvestres. Cada vez hay más demandas de una reforma del Sistema Armonizado para fortalecer el seguimiento y la aplicación de la normativa sobre el comercio mundial de fauna y flora silvestres. [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24]
Los miembros de organizaciones terroristas y organizaciones criminales trafican ilícitamente cientos de millones de plantas y animales para financiar la compra de armas, financiar conflictos civiles y blanquear dinero de fuentes ilícitas. [25] [26] [27] [28] Estos esfuerzos a menudo transnacionales requieren una financiación y una red de cazadores furtivos, procesadores, contrabandistas, vendedores y compradores. [25] Las actividades de caza furtiva bien armadas y altamente organizadas, como los mortíferos ataques de 2012 en Chad y la República del Congo , han acaparado los titulares. [29] El atractivo, en parte, es el bajo riesgo de detección y castigo en comparación con el tráfico de drogas. [30] [31] Además, el tráfico puede generar ganancias significativas para quienes lideran tales esfuerzos. [32] Por ejemplo, una sola tortuga de arado de Madagascar (se estima que solo quedan 400 en estado salvaje) puede alcanzar los 24.000 dólares. [28]
El marfil de elefante, un contrabando que se trafica con frecuencia, se puede vender por poco dinero en el país de origen y alcanzar precios altos en los países de destino. Los precios dependen en gran medida del país de origen y del producto. [33] Los precios y la demanda del marfil se han disparado, lo que lo convierte en un mercado en crecimiento y muy lucrativo. A nivel mundial, la actividad de comercio ilegal de marfil en 2014 ha duplicado con creces lo que era en 2007. [34] China es el mayor importador de marfil ilegal; Estados Unidos es el segundo. [35] [36] [37] "Según informes de la organización de vida silvestre Save the Elephants, el precio del marfil en bruto en China era de 2.100 dólares por kilogramo". [38] Entre 2010 y 2012, hasta 33.000 elefantes fueron cazados furtivamente y asesinados en promedio cada año. [38] El contrabando de vida silvestre presenta un costo económico para los países donde ocurre, incluida la pérdida de oportunidades de desarrollo y turismo. [39]
La propagación de enfermedades transmitidas por animales afecta tanto a la salud humana como a la fauna y flora autóctonas y a los ecosistemas naturales. Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos , casi el 75% de las enfermedades emergentes que llegan a los humanos provienen de animales. El vínculo entre el tráfico de fauna y flora silvestres y los brotes de enfermedades es cuestionado, aunque se sospecha que los brotes de ciertas enfermedades están relacionados con el contrabando de animales.
El contrabando de fauna silvestre afecta directamente a la biodiversidad de diferentes ecosistemas. Ciertos animales son más demandados por los contrabandistas, lo que provoca un visible declive de estas especies en sus hábitats nativos. El contrabando de fauna silvestre también puede provocar la introducción de especies invasoras y dañinas en un ecosistema, lo que puede poner en peligro la fauna silvestre autóctona al ejercer presión sobre los recursos del medio ambiente mediante la competencia interespecífica entre especies. A lo largo de los últimos cien años, alrededor de veinte animales se han extinguido debido a la caza furtiva y el contrabando ilegal, como el rinoceronte negro de África occidental, la cabra montés de los Pirineos y la paloma migratoria.
La globalización, cada vez más interconectada, aumenta el comercio internacional de una amplia variedad de productos, que se extiende incluso a los productos de animales exóticos. Los comerciantes y consumidores que todavía participan en el mercado internacional de animales exóticos ignoran los efectos perjudiciales del agotamiento de nuestro medio ambiente y ecosistema y, en cambio, dan prioridad a los beneficios individuales para el consumidor, como las ganancias monetarias o la alta costura. [46] Algunas personas y grupos se han dado cuenta de que estas opciones no se pueden sostener ni tolerar.
Muchas especies no están protegidas hasta que están en peligro de extinción, y este retraso en la protección da como resultado pérdidas significativas de biodiversidad en el ecosistema. [47] La legislación, como la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA), sirve para regular la intervención ambiental humana a escala internacional para proteger y preservar “especies de peces, vida silvestre y plantas (que) se han reducido tanto en número que están en peligro o amenazadas de extinción” y sus hábitats y para exigir responsabilidades a quienes la violen. [48] A medida que la comunidad internacional aumenta los esfuerzos para monitorear y controlar el daño ambiental, las Naciones Unidas apuntan a crear hábitats y ecosistemas más protegidos a través de iniciativas como el Objetivo de Desarrollo Sostenible 15. [ 49]
El tráfico de vida silvestre es una crisis internacional en aumento que no solo está quitando derechos a los animales, sino que también amenaza al mundo a nivel ambiental, social y económico global. [48] Está contribuyendo a una economía ilegal y teniendo efectos perjudiciales para el bienestar de los humanos. [50] La Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) trabaja junto con tratados internacionales como la Convención sobre Especies Migratorias (CMS) y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), con el objetivo de combatir los delitos transnacionales y hacer esfuerzos conjuntos para la protección de la vida silvestre. [51] Las sanciones como resultado de violar estas leyes son multas tan pequeñas como $ 500 por violación y tan grandes como $ 25,000 por violación o prisión de hasta 6 meses. [52] Estas leyes se debilitan por estas sanciones limitadas y excepciones extensas. Estas excepciones incluyen "fines científicos o para mejorar la propagación o supervivencia de las especies afectadas ..., dificultades económicas indebidas ..., y exención de partes de especies en peligro de extinción anteriores a la Ley; aplicación y certificación; regulación; validez del contrato de compraventa; separabilidad; renovación de la exención; vencimiento de la certificación de renovación.” [53]
La Coalición contra el Tráfico de Vida Silvestre (CAWT, por sus siglas en inglés) fue creada en 2005 por el Departamento de Estado de los Estados Unidos como una coalición voluntaria de gobiernos y organizaciones que tiene como objetivo poner fin al comercio ilegal de vida silvestre y productos derivados. [54] La CAWT actualmente incluye a seis gobiernos y trece ONG internacionales . Sus medios de acción incluyen la sensibilización pública para frenar la demanda, el fortalecimiento de la aplicación de la ley transfronteriza internacional para limitar la oferta y el esfuerzo por movilizar el apoyo político de los niveles superiores.
La Fundación Freeland y TRAFFIC Southeast Asia trabajaron con el gobierno tailandés y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) para establecer la Red de Aplicación de la Ley sobre Vida Silvestre de la ASEAN (ASEAN-WEN) en 2005. [55] La ASEAN-WEN supervisa la cooperación transfronteriza y tiene como objetivo fortalecer la capacidad colectiva de aplicación de la ley de los diez países miembros de la ASEAN. Es la mayor colaboración regional de aplicación de la ley sobre vida silvestre del mundo y recibe apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional .
La Red de Aplicación de la Ley del Asia Meridional (SAWEN) se creó con la ayuda de CAWT y TRAFFIC . [56] En 2008, los ministros de medio ambiente del Asia Meridional acordaron crear la SAWEN con el apoyo del Programa Cooperativo Ambiental del Asia Meridional . Los países de la SAWEN incluyen Afganistán , Bangladesh , Bután , India , Maldivas , Nepal , Pakistán y Sri Lanka .
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) dirige sus esfuerzos a la parte de la oferta del contrabando de fauna silvestre. [57] Su objetivo es poner fin al contrabando de fauna silvestre y garantizar que el comercio internacional no amenace a las especies en peligro de extinción. Por ejemplo, la vicuña, el miembro más pequeño de la familia de los camélidos, estuvo en peligro debido a la caza masiva por su lana. Pero después de que las vicuñas pasaran a estar bajo la protección de la CITES, su número aumentó hasta alcanzar 350.000 ejemplares en 2008.
El comercio internacional de la vida silvestre de Australia está regulado por la Parte 13A de la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999. [ 58] La misma ley implementa disposiciones de la CITES y la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica en relación con las importaciones de biodiversidad y vida silvestre amenazadas.
América Latina es vulnerable al contrabando de vida silvestre debido a su biodiversidad. Ecuador es conocido por su biodiversidad. En el norte de Ecuador, el Parque Nacional Yasuní y la Reserva Étnica Waorani circundante, que cubren alrededor de 1.770 millas cuadradas, albergan alrededor de 4.000 especies de plantas; numerosos animales, incluida la nutria gigante de río; más de 400 especies de peces; y más de 500 especies de aves. [59] A modo de comparación, Estados Unidos alberga 900 especies de aves. Las aves comúnmente contrabandeadas incluyen el guacamayo escarlata ; esta colorida ave, con plumas de color rojo brillante, azul brillante, amarillo y blanco, tiene una gran demanda como mascota. [60] [61] Los animales robados en América Latina a menudo terminan en Europa, Estados Unidos o Japón . Aunque existen leyes contra el contrabando de vida silvestre, la falta de recursos hace que la conservación sea una baja prioridad.
China se ha involucrado en el tráfico de vida silvestre, otro aspecto de sus actividades ilegales en México que incluyen su participación en el tráfico de drogas y otros delitos organizados. [62]
La Ley Lacey de 1900 es una ley federal de Estados Unidos que prohíbe el comercio de vida silvestre, peces y plantas que hayan sido capturados, poseídos, transportados o vendidos ilegalmente, incluidas las especies en peligro de extinción. [63] En 2022, se promulgó la Ley de Seguridad Pública de Grandes Felinos, que exige licencias para tener grandes felinos exóticos como leones y tigres y prohíbe acariciar a los cachorros, una empresa lucrativa que incentivó un comercio clandestino ilegal de animales en peligro de extinción publicitado por la popular miniserie documental Tiger King . [64]
{{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of September 2024 (link)