El color de la amistad es una película de televisión dramática biográfica del año 2000 basada en hechos reales sobre la amistad entre dos chicas (Piper y Mahree), una de Estados Unidos y la otra de la Sudáfrica del apartheid , que aprenden sobre la tolerancia y el racismo. La película fue dirigida por Kevin Hooks , basada en un guion de Paris Qualles , y protagonizada por Lindsey Haun y Shadia Simmons .
En 1977, Piper Dellums es una chica negra que vive en Washington, DC con su padre, el congresista Ron Dellums , un opositor declarado del sistema de apartheid sudafricano , su madre Roscoe Dellums y dos hermanos gemelos menores, Brandon y Erik . Piper, que se ha estado interesando por las diferentes naciones de África, ruega a sus padres que acojan a un estudiante africano de intercambio.
Mientras tanto, en Sudáfrica , Mahree Bok es una sudafricana blanca que vive en una mansión con sus padres y su hermano pequeño Rian. Se benefician cómodamente del sistema del apartheid sin cuestionar su moralidad; el padre de Mahree, Pieter Bok, es un policía sudafricano que no puede ocultar su alegría cuando Stephen Biko (un sudafricano negro que lucha contra el apartheid) acaba de ser capturado. También tienen una criada negra , Flora, a quien Mahree considera su mejor amiga, sin darse cuenta de que Flora no está satisfecha con su vida bajo el apartheid. Flora es una mujer amable que es amigable con los niños Bok. Flora le dice a Mahree que cuando era niña observaba al pájaro tejedor, que tiene muchos estilos diferentes de plumaje, y su construcción comunitaria de nidos, que se utiliza como metáfora de la posibilidad de armonía racial que Mahree no comprende en ese momento. Mahree también pide permiso a sus padres para estudiar en Estados Unidos, permiso que le concede su padre, que cree que o bien extrañará su hogar o bien se dará cuenta de que Estados Unidos no es un paraíso.
Al conocerse, tanto Mahree como Piper tienen ideas equivocadas sobre los países de cada uno: Mahree no cree que haya políticos negros, solo sabe que el patriarca de su familia anfitriona es el "congresista Dellums". Si bien Piper está esperando un estudiante de intercambio sudafricano, no ha considerado la posibilidad de que el estudiante sea un africano blanco . Mahree reacciona con horror al borde del pánico cuando se enfrenta a esta nueva situación, y se encierra en el dormitorio de Piper cuando la llevan a la casa de los Dellums. Finalmente, Piper abre la cerradura de la puerta para llevarle a Mahree unas papas fritas y un batido de chocolate. Mahree se muestra distante y Piper, molesta por su actitud, le dice a Mahree lo decepcionada que está con ella. Aturdida por esto, Mahree ve lo grosera que ha sido y acepta quedarse. Roscoe, que decide jugar a ser pacificador, califica la reacción de Mahree como un malentendido y un choque cultural, al tiempo que le dice a Ron y Piper que ellos también han sido críticos.
Durante la estancia de Mahree, ella y la familia Dellums se van haciendo más cercanas. Mahree ve a personas de diferentes razas llevándose bien y se da cuenta de lo mucho que ella y Piper tienen en común. Las dos se hacen buenas amigas; Mahree empieza a ver a su familia anfitriona como individuos y aprende a vivir entre ellos día a día. Poco a poco, va comprendiendo mejor cómo debe ser la vida para los sudafricanos negros bajo el apartheid.
Cuando Stephen Biko muere en circunstancias sospechosas bajo custodia de la policía sudafricana, se producen protestas masivas en todo el mundo, incluida la embajada de Sudáfrica . A raíz de estas protestas, los diplomáticos sudafricanos llegan a la casa de los Dellums y se llevan a Mahree a la embajada, con la intención de enviarla de regreso a Sudáfrica. En respuesta, Ron va a la embajada sudafricana y amenaza con decirle a la prensa que los diplomáticos secuestraron a Mahree de su familia anfitriona. La embajada libera a Mahree y ella regresa a la casa de los Dellums sin comprender completamente qué le sucedió y por qué. Durante una discusión con Piper, ella hace un comentario frío y despreocupado sobre la muerte de Biko. Indignada, Piper le grita por ser ciega ante la injusticia del apartheid en Sudáfrica. Herida, Mahree corre afuera, pero Ron la sigue. Le dice a Mahree que Estados Unidos ha tenido una larga y difícil historia de intentos de superar problemas, que es lo que Sudáfrica está haciendo ahora, y ella finalmente comprende plenamente lo que representan los luchadores por la liberación de Sudáfrica. Se reconcilia con Piper.
Al final de la película, una escena que parece un epílogo muestra a Mahree con los Dellums en un evento del orgullo africano en Estados Unidos. Ron pronuncia un discurso que incluye la historia del pájaro tejedor, tal como se la contó "un nuevo amigo de Sudáfrica".
Mahree abandona los Estados Unidos siendo ya una persona muy distinta. Cuando regresa a casa, la primera persona a la que saluda es Flora. En secreto, Mahree le muestra una bandera del Congreso Nacional Africano cosida en el interior de su abrigo, lo que significa su decisión de ponerse del lado del movimiento de liberación negra. Flora se conmueve y se alegra. Mahree libera al pájaro tejedor.
El color de la amistad fue escrita por Paris Qualles y dirigida por Kevin Hooks . [1] La película está basada en dos casos separados en los que la familia Dellums acogió a una adolescente sudafricana blanca como estudiante de intercambio. Ambos casos se combinaron en una sola historia para la película. [2] [3] [4] La filmación tuvo lugar en Canadá, [1] y se llevó a cabo en Toronto durante septiembre de 1999. [5] El diseñador de producción de la película fue Arthur W. Herriot. [1]
El color de la amistad se estrenó en Disney Channel el 5 de febrero de 2000, durante el Mes de la Historia Negra . [1] [2] [6] La película se lanzó en VHS el 8 de enero de 2002. [7]
Lynne Heffley de Los Angeles Times elogió al elenco y calificó la película de "sorprendentemente convincente", y afirmó que si bien es "frecuentemente predecible", "también profundiza inesperadamente". [8] David Kronke de Los Angeles Daily News señaló que la película hizo un "trabajo admirablemente útil" al educar a los niños sobre el apartheid, y la calificó como una "película familiar reflexiva y entretenida que aborda sus problemas de manera práctica y directa". [9] Ramin Zahed de Variety elogió al elenco y destacó el "uso inteligente de canciones de los años 70", así como el "diseño de producción perfecto de Herriot". [1]
Scott Hetrick, del Sun-Sentinel, calificó la película de "entretenida y esclarecedora", afirmando que tenía una "historia estupenda que está maravillosamente contada y es completamente satisfactoria". [3] El Seattle Times escribió que la película "rompe el molde nauseabundamente simple de 'especial para después de la escuela' de la mayoría de las películas para televisión para niños" y que "es sin duda una de las mejores películas que verá en el canal". [10] Paul Schultz del New York Daily News escribió que la película "aborda el apartheid de frente, pero lo incorpora en una historia familiar apasionante y conmovedora". Schultz escribió además que los "cambios de corazón" entre Mahree y la familia Dellums son "muy conmovedores" y que "la historia y la dinámica humana aquí son tan inherentemente dramáticas que el sincero guión parece escribirse solo. Las actuaciones son maravillosas, y cuando surge la política parece natural". [11]
En junio de 2011, Stephan Lee de Entertainment Weekly escribió que la película "¡rockeó!" [12] En 2012, Complex clasificó la película en el número 10 en la lista de la revista de las 25 mejores películas originales de Disney Channel (DCOM). [13] En mayo de 2016, Aubrey Page de Collider clasificó cada DCOM lanzada hasta ese momento, colocando a El color de la amistad en el número 15. Page declaró: "Es totalmente justo que El color de la amistad sea una de las entregas más elogiadas de la franquicia de Disney", escribiendo que la película presenta una "mirada comparativamente inquebrantable a las relaciones raciales" y que "obtiene puntos extra por negarse a eludir los lados más difíciles del racismo, asegurándose de llevar a casa las duras realidades de la violencia por motivos raciales". [14] Ese mes, Ariana Bacle de Entertainment Weekly escribió que Disney Channel "se arriesgó al hacer sin pedir disculpas una declaración completamente necesaria, aunque contundente, sobre los prejuicios con una de sus películas enfocadas en los niños, y valió la pena". [15] [16]