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El cleithrum ( pl.: cleithra ) es un hueso membranoso que aparece por primera vez como parte del esqueleto en peces óseos primitivos , donde discurre verticalmente a lo largo de la escápula . [1] Su nombre se deriva del griego κλειθρον = " llave (cerradura) ", por analogía con " clavícula " del latín clavicula = "llavecita".
En los peces modernos, el cleithrum es un hueso grande que se extiende hacia arriba desde la base de la aleta pectoral y se ancla al cráneo por encima de las branquias , formando el borde posterior de la cámara branquial. [2] El hueso tiene uso científico como medio para determinar la edad de los peces.
Los peces con aletas lobuladas comparten esta disposición. Sin embargo, en los primeros anfibios , el complejo cleithrum/clavícula se liberaba del techo del cráneo , permitiendo un cuello móvil. El cleithrum desapareció tempranamente en la evolución de los reptiles , y en los amniotas es muy pequeño o está ausente.
Se ha argumentado, basándose en la posición, la conectividad muscular y el origen del desarrollo, que el elemento nucal del caparazón de la tortuga está formado a partir de cleitras fusionadas. [3]
