El cisne negro ( en alemán : Die Betrogene: Erzählung ) es una novela corta alemana escrita por Thomas Mann , publicada por primera vez en 1954. Una obra de época, se desarrolla en Düsseldorf , Alemania, a mediados de la década de 1920.
Rosalie, una viuda de 50 años, encuentra su actitud juvenil disminuida por los "fenómenos orgánicos de su época de la vida", o menopausia . Vive con su hija adulta soltera y un hijo adolescente, quienes yuxtaponen la juventud a su propósito "anticuado" en la vida.
La familia contrata a un joven nacido en Estados Unidos como tutor de su hijo. Rosalie se siente fuertemente atraída por él y pronto se enamora. Su hija ahora desaprueba con más fuerza a su madre, que todavía socializa. Luego, aparentemente milagrosamente, la menopausia de Rosalie se revierte. Mientras que su vitalidad y conciencia sexual estarían en declive, ella se encuentra en un estado elevado de conciencia sexual que incluye el regreso del sangrado menstrual.
Rosalie planea un viaje familiar y declara sus intenciones y disponibilidad al joven. Planean una relación en el castillo del Rin, Schloss Benrath , pero nunca se lleva a cabo. Más tarde la encuentran en su cama inconsciente debido a una hemorragia causada por lo que pronto resulta ser un tumor metastásico fatal en su útero .
El comentario de los cirujanos incluye una discusión sobre las posibles causas de la nueva juventud de Rosalie. El cáncer era una causa obvia de su tumor, pero un médico insinúa que podría haber sido el anhelo de amor y su personalidad erótica alterada o reactivada lo que estimuló sus ovarios, provocando así el crecimiento canceroso .
El escenario de la historia y la Europa en transición después de la Primera Guerra Mundial crean comparaciones entre lo antiguo y lo moderno que se desarrollan fuertemente en los personajes de la familia de Rosalie. Las descripciones gráficas de la biología femenina, la sexualidad simbólica y abierta y la muerte crean una imagen oscura del ocaso de la vida. Vuelve a visitar la mortalidad y, al igual que Muerte en Venecia , de 1912, comenta las actitudes sociales y la edad. Como en esa obra, Rosalie muere antes de que se consuma cualquier interés.
