El ciclón tropical severo Ita fue el ciclón tropical más fuerte en la región australiana por presión central desde George en 2007, y por velocidad del viento desde Monica en 2006. El sistema fue identificado por primera vez sobre las Islas Salomón como una baja tropical el 1 de abril de 2014, y gradualmente se movió hacia el oeste, alcanzando finalmente la intensidad de ciclón el 5 de abril. El 10 de abril, Ita se intensificó rápidamente en un poderoso sistema de categoría 5 en la escala australiana, pero se debilitó a un sistema de categoría 4 en las horas inmediatamente anteriores a tocar tierra al día siguiente. En el momento de tocar tierra en Cape Flattery el 12 de abril a las 22:00 ( UTC+10 ), la intensidad Dvorak del ciclón era aproximadamente T5.0, consistente con un sistema débil de categoría 4, y considerablemente menor que el T6.5 observado cuando el sistema estaba en su intensidad máxima. Los meteorólogos notaron que el sistema, en ese momento, había comenzado un ciclo de reemplazo de la pared del ojo ; como resultado, el sistema era considerablemente menos poderoso de lo que varias escalas de intensidad habían predicho. Como resultado, el impacto de Ita sobre el terreno se redujo.
Debido a la rápida degradación del ciclón antes de tocar tierra, los daños estructurales fueron relativamente bajos (8,4 millones de dólares australianos, 7,9 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, el sector agrícola sufrió importantes impactos y las pérdidas totales alcanzaron los 1.100 millones de dólares australianos (1.000 millones de dólares estadounidenses).
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 1 de abril de 2014, una amplia zona de baja presión poco definida se consolidó sobre las Islas Salomón . Inicialmente, solo acompañado por convección en llamaradas , el sistema persistió en una región de baja cizalladura del viento y fuerte corriente de salida que promovió el desarrollo gradual . [1] Tras su formación, la oficina de la Oficina de Meteorología (BoM) en Brisbane monitoreó el sistema como una baja presión tropical. [2] Las características de bandas se desarrollaron gradualmente y envolvieron la circulación y la convección profunda se volvió persistente el 2 de abril. [3] Un gran y denso cielo nublado central se desarrolló sobre la baja presión a principios del 3 de abril, lo que llevó al Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) a emitir una Alerta de Formación de Ciclón Tropical . [4]
Después de alejarse de Papúa Nueva Guinea, Ita experimentó una intensificación explosiva y alcanzó su intensidad máxima como un ciclón tropical severo de categoría 5 a principios del 11 de abril. Se estimó que los vientos alcanzaron los 220 km/h (140 mph) junto con una presión central mínima de 922 mbar ( hPa ; 27,23 inHg ). Al girar hacia el sur-sureste, la tormenta se debilitó un poco antes de tocar tierra cerca de Cape Flattery como una categoría 4 más tarde el 11 de abril. Una estación meteorológica automatizada en Lizard Island , aproximadamente a 5 km (3,1 mi) del centro de la tormenta, registró una presión de 954 mbar (hPa; 28,17 inHg). Una vez en tierra, Ita se debilitó drásticamente a una categoría 1 en 18 horas. Manteniendo vientos huracanados, la tormenta giró al suroeste y aceleró, finalmente moviéndose mar adentro al norte de Mackay el 13 de abril. Al día siguiente, Ita se transformó en un ciclón extratropical a medida que se alejaba de Australia y se dirigía hacia Nueva Zelanda. [5] Los remanentes extratropicales de Ita se combinaron con un sistema de baja presión al sur y volvieron a intensificarse. El 17 de abril, el centro de circulación de bajo nivel de la tormenta colapsó, mientras Ita afectaba a Nueva Zelanda, trayendo fuertes lluvias y vientos poderosos. [6] El 18 de abril, los remanentes de Ita se curvaron hacia el oeste y el sur, antes de disiparse en alta mar de Nueva Zelanda más tarde ese mismo día.
Cuando la depresión tropical precursora del ciclón Ita afectó a las Islas Salomón, las autoridades locales emitieron fuertes alertas de inundaciones, perturbaciones tropicales y alertas de ciclón. [7]
Casi dos días de fuertes lluvias continuas a causa de la tormenta provocaron inundaciones repentinas en las Islas Salomón. [8] En un lapso de cuatro días, cayeron más de 1000 mm (39 pulgadas) en la mina Gold Ridge en Guadalcanal , con 500 mm (20 pulgadas) cayendo en un lapso de 24 horas. [9] El río Matanikau , que atraviesa la ciudad capital, Honiara , se desbordó el 3 de abril y devastó las comunidades cercanas. Miles de casas, junto con los dos puentes principales de la ciudad, fueron arrastrados, dejando varados a numerosos residentes. [8] El hospital nacional tuvo que evacuar a 500 pacientes a otras instalaciones debido a las inundaciones. [10] Graham Kenna de Save the Children declaró que "la escala de destrucción es como algo nunca antes visto en las Islas Salomón". [11] Según el Secretario Permanente Melchoir Mataki, la mayoría de las casas destruidas en Honiara se construyeron en una llanura de inundación donde no se permitía la construcción. [12]
Se produjeron graves inundaciones en Guadalcanal. [8]
En las Islas Salomón, 22 personas murieron y unas 50.000 resultaron afectadas por las inundaciones. [13] Aproximadamente 9.000 personas se quedaron sin hogar. [12] [14] Las pérdidas económicas totales causadas por el desastre fueron enormes: 787,3 millones de dólares sirios (107,8 millones de dólares estadounidenses), aproximadamente el 9,2 por ciento del producto interno bruto del país . [15]
Antes de que Ita afectara a Papúa Nueva Guinea, el Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de ciclón tropical para todas las comunidades insulares y costeras de la provincia de Milne Bay . [16] El NWS también instó a las personas en las provincias de East y West New Britain, New Ireland y Bougainville, el sector sureste de las áreas del Mar de Salomón y el Mar de Coral del Norte a tomar precauciones. [16] Todas las escuelas y negocios estuvieron cerrados durante varios días en Milne Bay mientras que se instó a los residentes a permanecer en el interior. [17]
La tormenta trajo consigo lluvias inusualmente fuertes y fuertes vientos a la provincia de Milne Bay y al Distrito Capital Nacional . Las zonas más afectadas fueron las islas de Rossell , Misima , Samarai , Woodlark , Sau y Vanatinai . Se recibieron informes no confirmados de víctimas de estas zonas. [17] En la isla Ware , 54 casas y 1 aula fueron destruidas. [18] A lo largo del continente, Alotau experimentó fuertes vientos que derribaron árboles y líneas eléctricas, dejando a muchos sin electricidad, e inundaciones que destruyeron casas. [17] En toda la bahía de Milne, se estima que 62.000 personas se vieron afectadas por la tormenta. [18] Se informó de algunas inundaciones en Port Moresby . [19] Más al norte, en la provincia de Jiwaka , un puente a lo largo de la autopista Highlands que cruzaba el río Tuman fue arrastrado. [20] Los funcionarios de la provincia de Milne Bay declararon que 1.159 casas fueron destruidas por la tormenta; sin embargo, las autoridades locales afirmaron que miles más se derrumbaron. [21]
Antes de que el ciclón afectara a Cape York , la Oficina de Meteorología emitió un aviso de ciclón el 9 de abril, para la costa del extremo norte de Queensland entre Cape Grenville y Port Douglas . La Oficina predijo que alcanzaría la categoría cinco y sería la tormenta más severa que afectaría a Queensland desde el ciclón Yasi en 2011. [22] El 10 de abril, el ciclón Ita fue ascendido a categoría cinco, con una advertencia de ciclón emitida para la costa del extremo norte de Queensland entre Lockhart River y Cairns . [23] En previsión del ciclón, los turistas y el personal fueron evacuados de un complejo turístico en Lizard Island el 10 de abril. Cuando Ita se acercaba a tierra, se recomendó a todos los residentes de Cooktown y Hopevale que evacuaran a un refugio comunitario contra ciclones o que abandonaran las ciudades. [24]
Aunque una tormenta debilitada al tocar tierra, Ita trajo vientos dañinos a las áreas costeras alrededor de Cape Flattery, donde las ráfagas alcanzaron un máximo de 160 km/h (99 mph). Una estación meteorológica automatizada en Lizard Island registró ráfagas de hasta 155 km/h (96 mph) antes de que fallara el anemómetro . Cooktown , el área poblada más cercana a donde la tormenta tocó tierra, experimentó vientos de hasta 125 km/h (78 mph). Los vientos huracanados afectaron áreas tan al sur como las islas Northumberland , [5] con Mackay registrando ráfagas de hasta 94 km/h (58 mph). [26] Una marejada ciclónica menor acompañó al ciclón; sin embargo, coincidió con la marea baja y tuvo efectos limitados. Se reportaron daños menores a la flora en Mackay, en el corazón de la ciudad la copa de una palmera fue arrancada por los fuertes vientos. En Shoal Point se reportaron daños menores con algunas ramas caídas y una dañó una cerca.
El mayor impacto de Ita fue el resultado de fuertes lluvias, con muchas áreas recibiendo hasta 300 mm (12 pulgadas) en 24 horas. Cardwell informó un récord de abril de 307,0 mm (12,09 pulgadas) de lluvia en 24 horas, [27] mientras que en Tully cayeron 312,0 mm (12,28 pulgadas) de lluvia en dos días, [28] causando inundaciones moderadas en ambas ciudades. En Bowen , cayeron 110 mm (4,3 pulgadas) en una hora, lo que provocó una inundación repentina en la calle principal de la ciudad. [5] Cooktown recibió 197,8 mm (7,79 pulgadas) de lluvia en un lapso de tres días. [29] Los ríos Daintree , Mulgrave , Haughton y Herbert experimentaron importantes inundaciones. [5] Townsville registró 214,2 mm (8,43 pulgadas) de lluvia y ráfagas de viento de hasta 93 km/h (58 mph) que causaron solo daños menores. [5] Las bandas exteriores del Ita causaron fuertes lluvias y tormentas tan al sur como la región de Wide Bay-Burnett mientras regresaba al mar nuevamente; Kingaroy registró 50,4 mm (1,98 pulgadas) en menos de una hora debido a una tormenta eléctrica severa, [30] mientras que The Town of 1770 recibió 81,6 mm (3,21 pulgadas). [31]
Cooktown sufrió los mayores daños estructurales a causa de los vientos, con 200 viviendas afectadas, de las cuales 16 resultaron gravemente dañadas o destruidas. [5] Muchos edificios, incluido un hotel de 140 años de antigüedad en el centro de la ciudad, perdieron el techo. Se cortó el suministro eléctrico en toda la ciudad y muchos árboles fueron arrancados y destruidos; sin embargo, no se registraron heridos ya que la mayoría de los residentes de la ciudad se encontraban a salvo en el refugio comunitario contra ciclones. [32]
Las fuertes lluvias provocaron inundaciones moderadas en la mayor parte del norte de Queensland, cinco personas fueron rescatadas de las aguas de las inundaciones entre Cooktown y Cairns y las inundaciones en el río Daintree amenazaron varias propiedades en Mossman , mientras que más al sur unas pocas casas bajas se inundaron en Ingham . [33] Varias casas también se inundaron por una pequeña marejada ciclónica en Cairns, sin embargo los daños fueron limitados. [34]
Los daños económicos totales causados por el ciclón Ita ascendieron a 1.100 millones de dólares australianos (1.000 millones de dólares estadounidenses). [35] Las mayores pérdidas se produjeron en el sector agrícola, con una franja de 700 km de caña de azúcar dañada. Aproximadamente el 80 por ciento de la cosecha de caña de azúcar en el distrito del río Herbert quedó destruida y los cultivos restantes resultaron dañados. Las compañías de seguros calcularon inicialmente que las reclamaciones podrían igualar las del ciclón Oswald en 2013; [36] sin embargo, las pérdidas aseguradas solo alcanzaron los 8,4 millones de dólares australianos (7,9 millones de dólares estadounidenses). [35]
Los restos de Ita trajeron fuertes lluvias y vientos a gran parte de Nueva Zelanda el 17 de abril. Los vientos, que alcanzaron un máximo de 130 km/h (81 mph) en Westport , derribaron muchos árboles y líneas eléctricas. [37] [38] Gran parte del país experimentó vientos huracanados, aunque la Isla Norte y las áreas noroeste de la Isla Sur se llevaron la peor parte de la tormenta. Numerosos automóviles fueron arrastrados por los vientos, incluido uno que se cayó de un puente sobre el río Haast . Los autobuses que transportaban trabajadores de la mina Stockton también fueron derribados. Gran parte de Westport quedó aislada por árboles caídos y todo el distrito de Buller se quedó sin electricidad cuando las líneas de transmisión resultaron dañadas. En Auckland , las mareas y las inundaciones repentinas cerraron varias carreteras y atraparon a los residentes. Las ráfagas en el puente del puerto de Auckland alcanzaron un máximo de 100 km/h (62 mph). En toda Auckland, al menos 15.000 personas se quedaron sin electricidad. [38]
En las zonas rurales de Clarence y Ward se derrumbaron laderas enteras . Los daños a la agricultura en algunas partes de la Isla Sur se compararon con los del ciclón Bola en 1988, una tormenta considerada una de las peores que jamás haya azotado Nueva Zelanda. [39] En todo el Distrito Grey , 39 casas quedaron inhabitables mientras que al menos otras 60 estructuras sufrieron daños de diversos grados. Se estima que las pérdidas en el distrito superaron los 20 millones de dólares neozelandeses (17,1 millones de dólares estadounidenses). [40] En toda Nueva Zelanda, las pérdidas aseguradas ascendieron a 55,3 millones de dólares neozelandeses (42,9 millones de dólares estadounidenses). [41]
En noviembre de 2014, el nombre Ita fue retirado de la lista de nombres en la cuenca australiana y reemplazado por Ivana . [42] En una situación inusual para un nombre de ciclón, un segundo nombre no utilizado en la lista anterior a 2014, Ira , [43] también sería reemplazado al mismo tiempo por Irving debido a una ortografía y pronunciación similares. Irving finalmente se usaría por primera vez en la temporada 2017-18 .
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Poco después de las inundaciones, el Gobierno de las Islas Salomón declaró a Honiara y Guadalcanal zonas de desastre. [44] Los escombros que dejaron las inundaciones obstaculizaron inicialmente las labores de socorro, y la pista del Aeropuerto Internacional de Honiara quedó bloqueada por dos casas destruidas. Los suministros de alimentos comenzaron a escasear mientras la Cruz Roja proporcionaba ayuda a los miles de personas que se habían quedado sin hogar. El aeropuerto se reabrió el 6 de abril, lo que permitió la entrega de suministros desde Australia y Nueva Zelanda. [14] Aproximadamente el 20 por ciento de la población de Honiara se trasladó a centros de evacuación, ya que comunidades enteras fueron arrasadas. [45]
Nueva Zelanda ofreció 300.000 dólares neozelandeses en fondos de inmediato y desplegó un C-130 Hércules con suministros y personal de respuesta a emergencias. [45] Australia donó 250.000 dólares australianos el 6 de abril y envió ingenieros y equipos de respuesta para ayudar en los esfuerzos de socorro. [46] El 8 de abril, Australia aumentó su paquete de ayuda a 3 millones de dólares australianos, mientras que Nueva Zelanda proporcionó 1,2 millones de dólares neozelandeses adicionales. [12] [47] Papúa Nueva Guinea y Taiwán proporcionaron 1 millón de PGK y 200.000 dólares estadounidenses en fondos, respectivamente. [48] [49]
Inmediatamente después de las inundaciones, se temía que las inundaciones pudieran empeorar un brote de dengue que ya estaba en curso y causar brotes de diarrea y conjuntivitis . [12] Durante los dos meses siguientes, se desarrolló un brote generalizado de rotavirus en Honiara, Guadalcanal y Gizo, con más de 1.000 personas enfermando. Los casos graves de diarrea se volvieron comunes entre los niños, y 18 de ellos murieron como resultado a principios de junio. [50] [51] A mediados de julio, el brote estaba completamente contenido y no había más casos de la enfermedad. [52] Además, 24 personas contrajeron lepra en Honiara dentro de un refugio. [53]
El 15 de abril, el Primer Ministro de Papúa Nueva Guinea, Peter O'Neill , y el Presidente del Parlamento, Theo Zurenuoc, proporcionaron 300.000 PGK (113.700 dólares estadounidenses) en fondos a la provincia de Milne Bay. [21] La Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea fue enviada para entregar suministros de socorro a la región. Se realizaron simultáneamente estudios de daños utilizando los helicópteros de la Fuerza de Defensa para determinar las áreas que necesitaban la ayuda más inmediata. [54] El 16 de abril se enviaron diez equipos de socorro para ayudar con los esfuerzos de limpieza. La oficina de salud de la nación también advirtió sobre los peligros de las enfermedades posteriores a la tormenta debido a los sistemas de alcantarillado dañados. Las comunicaciones con las islas más alejadas de la provincia siguieron siendo difíciles y limitadas a la radio de corta distancia. [55] El 17 de abril, una barcaza con 57 fardos de arroz fue enviada a la isla de Wari, donde miles de residentes necesitaban alimentos. [56]
Debido a la gravedad de los daños agrícolas, el costo promedio de los aguacates , plátanos, lechuga iceberg y papayas aumentó. [57]
El 4 de abril (hora local del 5 de abril [8] ), un terremoto de 6,0 MW , con epicentro en la isla Makira , golpeó las Islas Salomón. [58] Aunque no se recibieron informes de daños en relación con él, los funcionarios estaban preocupados por la posibilidad de deslizamientos de tierra resultantes. [8] Dos terremotos más grandes, uno de 7,1 MW seguido de uno de 6,5 MW , golpearon cerca de la región el 11 de abril; [59] [60] resultando en dos muertes y causando daños significativos en partes de Papúa Nueva Guinea. [61] [62] El 12 de abril, un terremoto de 7,6 MW ocurrió justo al sur de la isla Makira y fue seguido por uno de 7,4 MW al día siguiente. [63] [64] Aunque los terremotos solo produjeron un tsunami localizado , con efectos limitados, [65] provocaron evacuaciones y retrasaron los esfuerzos de socorro en las Islas Salomón. [66] El 19 de abril se emitió otra alerta de tsunami tras otros dos grandes terremotos, de 6,6 MW y 7,5 MW , cerca de Papua Nueva Guinea. [67] [68] [69]
