El ciclón tropical muy intenso Hellen de marzo de 2014 fue uno de los ciclones tropicales más poderosos registrados en el canal de Mozambique , así como el más intenso de la temporada de ciclones del suroeste del océano Índico de 2013-14 . Hellen se formó el 26 de marzo en la parte norte del canal, y la tormenta trajo lluvias a la costa de Mozambique mientras estaba en sus etapas de formación. Mientras se movía hacia el sureste, desarrolló un área organizada de convección sobre el centro de circulación. Las aguas cálidas permitieron que Hellen se intensificara rápidamente mientras pasaba al sur de las Comoras , con un ojo bien definido formándose en medio de las tormentas eléctricas. El ciclón alcanzó su intensidad máxima el 30 de marzo, con vientos máximos sostenidos estimados en 230 km/h (145 mph) según el Centro Meteorológico Regional Especializado , Météo-France en La Reunión . Posteriormente, Hellen se debilitó rápidamente debido a la interacción del aire seco y la tierra con Madagascar , y el ojo de la tormenta se disipó. El 31 de marzo, la tormenta tocó tierra en el noroeste de Madagascar como un ciclón debilitado, a pesar de que los pronósticos anteriores indicaban que el centro permanecería sobre el agua. El 1 de abril, Hellen ya no era un ciclón tropical después de que la mayor parte de la convección se disipara. Los restos giraron hacia el oeste, pasaron sobre Mozambique sin volver a desarrollarse y luego se disiparon el 5 de abril.
En sus inicios, las lluvias de Hellen en Mozambique destruyeron cientos de casas y un puente. Las inundaciones mataron a cuatro personas en el país, tres de ellas debido al derrumbe de una casa. Más tarde, el ciclón pasó al sur de las islas Comoras , provocando inundaciones debido a la gran marejada ciclónica y las olas que mataron a una persona. La tormenta obligó a 8.956 personas a evacuar sus hogares debido a la amenaza de deslizamientos de tierra , mientras que 901 casas resultaron dañadas o destruidas. En la cercana Mayotte , las fuertes lluvias inundaron los ríos, arrastrando un coche. En el noroeste de Madagascar, Hellen dañó o destruyó 611 casas, dejando a 1.736 personas sin hogar. La tormenta mató a tres personas después de volcar un barco.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 25 de marzo de 2014, una zona débil de baja presión acompañada de una amplia convección en llamarada se volvió cada vez más organizada sobre Mozambique . Debido a las condiciones ambientales favorables, con baja cizalladura del viento , la vorticidad se volvió más intensa y simétrica. [2] Un sistema compacto, la baja se organizó de manera constante a medida que emergía sobre el canal de Mozambique el 26 de marzo. Aunque la interacción continua con la tierra inicialmente obstaculizó el desarrollo , [3] el flujo de salida mejorado apoyó el desarrollo convectivo a medida que se extendía a ambos lados de la frontera entre Mozambique y Tanzania . Con altas temperaturas de la superficie del mar en la trayectoria de la tormenta, el JTWC anticipó una mayor organización y emitió una alerta de formación de ciclón tropical a las 2000 UTC el 26 de marzo. [4] Una vez más lejos de la costa el 27 de marzo, el Centro Meteorológico Especializado Regional Météo-France en La Reunión clasificó el sistema como Disturbio 14. [ 5] A la deriva lentamente hacia el este, se desarrolló una banda de alimentación prominente a lo largo del lado oriental del sistema; Sin embargo, esta banda interrumpió la entrada de aire cálido y húmedo de bajo nivel y suprimió la convección sobre el centro de circulación. [6]
Aunque la convección comenzó a consolidarse más tarde en una pequeña característica de nubosidad densa central (CDO) el 28 de marzo, la interrupción continua de la entrada de nivel bajo impidió mucho desarrollo. Météo-France señaló que a pesar de pronosticar que la tormenta alcanzaría su punto máximo como una tormenta tropical moderada, con vientos de 85 km/h (50 mph), existía el potencial de una intensificación rápida debido al pequeño tamaño de la tormenta. [7] Por el contrario, el JTWC señaló que la proximidad a la tierra y el aire seco de nivel medio, representados por los límites de salida de la superficie , podrían obstaculizar el desarrollo significativo. Una vez más sobre el Canal de Mozambique, el sistema se volvió cada vez más organizado y el JTWC inició avisos sobre la tormenta como ciclón tropical 21S . [8] Météo-France siguió su ejemplo a las 0000 UTC del 29 de marzo y clasificó el ciclón como una tormenta tropical moderada, y el centro de alerta de ciclones tropicales en Madagascar le asignó el nombre de Hellen . [9] Pronto Hellen adoptó una trayectoria este-sudeste hacia Madagascar, a medida que se formaba una dorsal al noreste. A lo largo del 29 de marzo, la tormenta se fue organizando cada vez más, con un ojo visible en las imágenes satelitales de microondas . [10]
Durante la segunda mitad del 29 al 30 de marzo se produjo una intensificación rápida y explosiva a un ritmo que Météo-France calificó posteriormente de "asombroso". [11] Unas bandas convectivas profundas envolvieron un ojo irregular, [12] que pronto se contrajo hasta el tamaño de un "agujero de alfiler". [13] Esto llevó a Météo-France a elevar la categoría de Hellen a ciclón tropical con vientos estimados en 155 km/h (100 mph) a las 0000 UTC del 30 de marzo . [1] Seis horas más tarde, elevaron la categoría de la tormenta a ciclón tropical intenso con vientos de 195 km/h (120 mph). [11] Hellen alcanzó su intensidad máxima entre las 1100 y las 1500 UTC como un ciclón tropical muy intenso, con vientos de 230 km/h (145 mph), ráfagas que alcanzaron los 325 km/h (200 mph) y una presión barométrica de 915 mbar (hPa; 27,02 inHg ). [1] Esto lo clasificó como una de las tormentas más poderosas sobre el canal de Mozambique registradas. [14] La tormenta presentó un ojo de 20 km (12 mi) de ancho incrustado dentro de un CDO simétrico e intenso, que se extendió por 240 km (150 mi) de ancho. [15] El JTWC estimó que Hellen había alcanzado vientos sostenidos de un minuto de 250 km/h (155 mph), lo que lo convirtió en un ciclón equivalente a la categoría 4 en la escala de vientos de huracanes Saffir-Simpson , aunque este valor se redujo a 240 km/h (150 mph) en un nuevo análisis. [16]
Después de la intensidad máxima, el ojo del ciclón pronto comenzó a llenarse y enfriarse a medida que se debilitaba. Desafiando los pronósticos anteriores, Hellen continuó en una trayectoria sureste hacia Madagascar y la probabilidad de que tocara tierra se hizo evidente. [14] A fines del 30 de marzo, el ojo de Hellen se había colapsado y desaparecido de las imágenes satelitales, [17] ya que la combinación de aire seco e interacción con la tierra le pasó factura a la tormenta. [18] Aproximadamente a las 0800 UTC del 31 de marzo, Hellen tocó tierra en Mitsinjo con vientos de 110 km/h (70 mph), y las condiciones previamente desfavorables, junto con la interacción con la tierra, indujeron un rápido debilitamiento. [19] La cresta al este hizo que Hellen se desplazara hacia el suroeste sobre la tierra. A principios del 1 de abril, la convección se disipó en gran medida a medida que el centro se volvió difícil de localizar, con vientos máximos que cayeron a 45 km/h (30 mph). Como resultado, Météo-France suspendió los avisos ese día, [20] al igual que el JTWC. [21] Los remanentes regresaron a aguas abiertas, pero no se esperaba que se reorganizaran debido a la mala naturaleza de la convección. [22] A medida que la baja presión continuaba hacia el oeste, la convección aumentó el 4 de abril mientras se acercaba a la costa de Mozambique, [23] aunque el sistema no logró reorganizarse antes de avanzar hacia la costa. [24]
Durante sus etapas de formación, Hellen serpenteó alrededor del norte de Mozambique y produjo lluvias intensas y prolongadas sobre la región. La ciudad de Pemba , en la provincia de Cabo Delgado, fue la zona más afectada, con el río Messalo desbordándose. Tagir Carimo, alcalde de Pemba, describió las lluvias como las más intensas que había visto en 20 años. Más de 100 casas mal construidas se derrumbaron en las inundaciones, mientras que la erosión severa expuso y destruyó las tuberías de agua. Un importante puente que conectaba Pemba con las áreas circundantes fue arrastrado por el río Messalo. [25] Esto aisló la parte norte de la provincia de Cabo Delgado del resto del país, obligando a los transbordadores a transportar automóviles. [26] Tres personas murieron en el distrito de Cariaco cuando su casa se derrumbó, mientras que una cuarta se ahogó en Chiuba. [25] La distribución de ayuda después de la tormenta se vio interrumpida por las carreteras dañadas. [27]
Las fuertes lluvias y las marejadas ciclónicas causaron daños importantes en las tres islas de las Comoras , siendo los peores los que se produjeron en Anjouan . [28] Allí, 901 casas resultaron dañadas, de las cuales alrededor del 20% fueron destruidas. [29] Las inundaciones desplazaron a 389 personas en Salamani , donde 33 casas construidas con barro fueron destruidas. Los deslizamientos de tierra aislaron las aldeas de Chiconi , Hamaba, Koni-Djodjo , Miringoni y Nioumachioi, [28] y dañaron una carretera entre Ngandzalé y Domoni . En la isla, 7.879 personas tuvieron que evacuar sus casas debido al riesgo de nuevos deslizamientos de tierra, [29] algunas de las cuales fueron a escuelas habilitadas como refugios mientras que otras se quedaron con familiares o amigos. [30] La marejada ciclónica en Mohéli inundó partes de Tsamia , Walla y Zirindani, lo que provocó una muerte. [28] Varias casas resultaron dañadas en la isla y Djandro se quedó sin electricidad debido a una línea eléctrica dañada. El Aeropuerto Internacional Príncipe Said Ibrahim en Moroni, en Gran Comora, estuvo cerrado durante aproximadamente 24 horas debido a la tormenta. También en la isla, una carretera resultó dañada y una casa se inundó. [29] Poco después de la tormenta, los trabajadores comenzaron a reparar las carreteras y a distribuir ayuda. [30]
Aunque el centro del ciclón Hellen permaneció al sur de Mayotte , provocó una "alerta naranja" el 30 de marzo para la zona debido al potencial de ráfagas con fuerza de huracán. [31] La rápida intensificación de la tormenta tomó por sorpresa a la mayoría de los residentes de la isla, con interrupciones generalizadas del tráfico y la electricidad. Ráfagas de viento de hasta 100 km/h (62 mph) derribaron árboles y líneas eléctricas, bloqueando carreteras mientras que las fuertes lluvias causaron inundaciones significativas. [32] Se midió una precipitación máxima de 239 mm (9,4 pulgadas) en 24 horas en Mtsamboro entre el 29 y el 30 de marzo. [33] En M'Tsangamouji , los automóviles fueron arrastrados por un río crecido. A lo largo de la costa, olas de hasta 5 m (16 pies) dañaron los puertos deportivos en Dzaoudzi , Hagnoundrou y Mamoudzou , donde los esquifes se estrellaron contra las rocas o quedaron varados. [32]
El 31 de marzo, un barco volcó frente a la costa noroeste de Madagascar, matando a tres personas y dejando a otras nueve desaparecidas. [28] El mar embravecido arrastró 20 canoas a lo largo de la costa. [34] Las evaluaciones iniciales de los daños en Madagascar se vieron obstaculizadas inicialmente por el mal tiempo y la inaccesibilidad. [28] La tormenta inundó 7.795 ha (19.260 acres) de campos de arroz en todo el país, así como 114 ha (280 acres) de otros cultivos, [34] amenazando las cosechas después de que se hubiera producido un brote de langostas en los meses anteriores a la tormenta. [30] La tormenta también mató a 23 cebúes y dañó dos presas. El ciclón Hellen destruyó 437 casas y dañó o inundó otras 174, dejando a 1.736 personas sin hogar durante su paso. La tormenta también dañó dos centros de salud y cinco escuelas. [34] El impacto general de Hellen fue menor de lo esperado debido a su debilitamiento, con la mayoría de las líneas telefónicas todavía intactas. [27]
Debido a que la tormenta afectó el acceso al agua en el noroeste de Madagascar, se temió un brote de enfermedades, y se observó un brote de gripe en Mahajanga. La Cruz Roja nacional utilizó 54 voluntarios para ayudar después de la tormenta, por ejemplo, distribuyendo kits de cocina y unidades agrícolas. Los residentes donaron 2 millones de ariary (800 dólares estadounidenses ) a la Cruz Roja, que se utilizaron para comprar medicamentos, mientras que el gobierno proporcionó 600 kg (1300 libras) de arroz para los residentes afectados. [35]
