El chorlito de Kittlitz ( Anarhynchus pecuarius ) es un ave playera pequeña (35-40 g) de la familia Charadriidae que se reproduce cerca de marismas costeras e interiores, riberas de ríos arenosas o fangosas o pastizales alcalinos con vegetación corta. Es originaria de gran parte del África subsahariana , el delta del Nilo y Madagascar . Se cree que es principalmente polígamo y tiene plumaje monomórfico .
El chorlito de Kittlitz es una pequeña ave playera que pesa entre 35 y 40 gramos. [2] Tanto los machos como las hembras comparten características físicas similares, con un pico negro, ojos marrón oscuro enmarcados por párpados negros y patas negras, aunque a veces las patas pueden aparecer verdosas o grises. Durante la temporada de reproducción, el macho muestra rasgos distintivos, que incluyen una frente blanca, una barra negruzca seguida de una estrecha barra blanca en la frente, mientras que el resto de la corona aparece de color marrón con puntas arenosas en las plumas. Una franja negra, separada de la corona por una franja superciliar blanca, va desde el pico hasta el ojo y se extiende hasta el costado del cuello, formando un collar a lo largo del manto superior. El manto es de color marrón grisáceo oscuro y las otras partes superiores son de color marrón hollín con plumas con márgenes rojizos arenosos. La cara, el mentón y la parte superior de la garganta son blancos, mientras que el resto de las partes inferiores adquieren una tonalidad amarillenta, con el vientre pálido. El chorlito de Kittlitz posee plumas centrales negruzcas en la cola que progresivamente se vuelven más claras hacia los lados de la cola, y el uno o dos pares externos son completamente blancos. En particular, el chorlito de Kittlitz no tiene dimorfismo sexual en tamaño, lo que significa que machos y hembras comparten características de tamaño similares. [3] El plumaje de la hembra se parece mucho al del macho, aunque la banda negra que cruza la frente es más estrecha. El plumaje no nupcial no difiere significativamente del plumaje nupcial. En esta etapa, la franja ocular adquiere un tono más marrón y la barra frontal desaparece, mientras que las partes inferiores se vuelven considerablemente más pálidas. Generalmente, los chorlitos de Kittlitz adultos exhiben una longitud de ala que oscila entre 100 y 110 mm, una longitud de pico de adulto de entre 15 y 23 mm y una longitud de tarso de adulto de entre 26 y 33 mm. [4] Los chorlitos juveniles de Kittlitz se parecen mucho a los adultos; sin embargo, carecen de las marcas negras en la cara, sus partes superiores parecen marrones, el cuello trasero es de color beige y sus partes inferiores son blancas. [5]
El chorlito de Kittlitz se distribuye por la mayor parte del África subsahariana, pero también es originario de Madagascar y el delta del río Nilo . [6] Un estudio genético informó una diferenciación genética entre Madagascar y la población continental. [7] Es común en Sudáfrica, aunque más raro en las regiones áridas de Botswana y Namibia . En Namibia, habita principalmente en las regiones costeras, las tierras altas y Ovamboland. [8] [9] Es más escaso en el nivel bajo del sur de Sudáfrica y irregular en el interior de KwaZulu-Natal y el Cabo Oriental. Suele evitar montañas o zonas densamente boscosas. [8] [2] La población malgache podría ser el resultado de una inmigración relativamente reciente desde África continental, mientras que el chorlito de Madagascar ( Charadrius toracius ) podría haber evolucionado a partir de una población anterior de chorlito de Kittlitz. Las dos especies son claramente distintas y no pueden cruzarse. Las aves de Madagascar son en general más pequeñas que las aves de África continental. Los chorlitos de Kittlitz son más pesados y tienen alas más largas en Sudáfrica en comparación con Madagascar, mientras que los ejemplares egipcios tienen alas más largas y tarsos más cortos que en Madagascar. [10] [5] Sin embargo, todavía se los considera la misma especie en ausencia de una diferencia aparente en el plumaje. [11] En Madagascar, el chorlito de Kittlitz es tanto un residente reproductor como un migrante dentro de la isla [5] y se ha registrado principalmente por debajo de los 950 m, [12] aunque también se ha registrado hasta los 1400 m. [5]
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Las poblaciones africanas son parcialmente sedentarias en las zonas costeras, pero en su mayoría nómadas o migratorias y sus movimientos varían entre años en respuesta a las precipitaciones. [13] Hay pruebas limitadas de una variación comparable en Madagascar . En la cuenca baja de Mangoky, por ejemplo, se cree que son residentes, mientras que en el lago Tsimanampetsotsa, se ha registrado que los adultos anillados se desplazaron 113 km hasta Ifaty. [5]
El chorlito de Kittlitz se puede encontrar tanto en las regiones del interior como en las costeras. Prefiere hábitats abiertos a baja altura, a menudo en terrenos secos (barro seco y abierto) con pasto muy corto, principalmente cerca del agua. Se reproduce en lagos, pastizales alcalinos , lagunas , ríos, marismas mareales o marismas interiores y cuerpos de agua artificiales, incluidas salinas comerciales, [6] [5] [2] pero generalmente evita las playas arenosas o rocosas. En el Cabo oriental y occidental, algunas poblaciones se trasladan a marismas estuarinas durante el invierno, probablemente debido a la menor competencia de los migrantes paleárticos , pero también para evitar la escasez de alimentos debido a los duros inviernos del interior. [2] Son estrictamente terrestres, se alimentan, anidan, se acicalan y se posan únicamente en el suelo. [5]
Las llamadas del chorlito de Kittlitz incluyen 'pipip', 'towhit', 'tit-peep', 'trit-tritritritrit', 'perrup' y 'kich-kich-kich'. Dan llamadas de alarma cuando están en peligro o cuando se sonrojan , que incluyen 'chirrt', [6] hard 'trip', 'tric', 'prrrt' o quejumbroso 'pip-ip'. [2] [14] Durante las peleas, los machos emiten un zumbido en persecuciones agresivas o de cortejo , [2] [15] Cuando un macho o una hembra fingen estar heridos, emiten un 'pío-pío' y cuando un padre invita al cría para empollar, da un 'chip-chip' y se avisa a las crías con un 'trr-trr'. [6] El llamado de un joven es un leve 'pío'. [2]
El chorlito de Kittlitz busca alimento del modo típico de correr, detener y buscar, lo que significa que corre, se detiene repentinamente para picotear un objeto y luego continúa corriendo. [16] A veces, un individuo se mantiene erguido con un pie vibrando en la superficie (pie tembloroso), luego se lanza hacia adelante para atrapar cualquier presa que haya sido atraída a la superficie. [17] [2] Este comportamiento no ha sido reportado en Madagascar . Se alimentan día y noche (en noches de luna hasta las 11 p. m.), a menudo en grupos de 2 a 5 individuos o en pequeñas bandadas mixtas junto con otras pequeñas aves limícolas como la especie Calidris . Cuando buscan alimento, pueden mostrar un comportamiento agresivo, especialmente hacia sus congéneres y especies con dietas similares, por ejemplo, el correlimos zarapito ( Caldris ferruginea ) o el chorlito anillado común ( Charadrius hiaticula ). La agresión aumenta con la densidad y es particularmente alta en los meses de invierno antes de la reproducción. [16] Se alimentan principalmente de insectos , especialmente escarabajos , larvas de insectos , arañas , pequeños crustáceos y moluscos . La mayor parte de su comida es pequeña, pero se registró que comían un grillo de unos 40 mm de largo. [17] [6]
La especie es sociable en la temporada no reproductiva y permanece en pequeñas bandadas de unos 20 individuos; sin embargo, también se ha informado en bandadas más grandes de 100 a 300 individuos durante los movimientos migratorios. [18] [6] [2]
El chorlito de Kittlitz tiene un sistema de reproducción flexible y una duración más corta del vínculo de pareja que otras especies de chorlito. Se cree que es principalmente polígamo y el apareamiento suele ocurrir entre 2 y 4 semanas antes de que la pareja ocupe su territorio. [19] Tanto la cópula como la alimentación tienen lugar en territorios que pueden ocupar entre 3.600 y 4.200 m². Los padres defienden mucho sus territorios hasta que los polluelos nacen. Cuando intrusos invaden su territorio representando una amenaza, los padres corren tras ellos, deteniéndose poco delante de ellos, adoptando una postura erguida con las piernas casi estiradas y la cabeza erguida. [6]
El cortejo inicial tiene lugar en terreno "neutral". [17] y consiste en una ceremonia de raspado, en la que un pájaro coloca su pecho sobre la arena, luego gira sobre el pecho, mientras levanta la cola y patea arena con movimientos hacia adelante y hacia atrás de sus patas. Generalmente, el macho toma la iniciativa de realizar varios raspados (aunque a veces ambos padres se turnan para hacerlos) [6] y luego probablemente la hembra elige el sitio final para el nido. [20] Ambos padres recogen guijarros o rompen trozos de vegetación muerta como material para revestir el nido. [21]
El chorlito de Kittlitz es un ave playera que nidifica en el suelo y se reproduce durante todo el año, aunque existen temporadas altas variables en diferentes ubicaciones geográficas. La cópula suele ocurrir entre 6 y 11 días antes de la puesta de huevos en el nido o cerca de él. [20] El simple raspado del nido generalmente se realiza a 50-100 m de distancia del agua, en terreno abierto y seco a baja altura, desde donde es fácil detectar intrusos. Tiene entre 10 y 15 cm de diámetro y está revestido de conchas, guijarros, estiércol de animales y fragmentos de vegetación. Los chorlitos de Kittlitz generalmente anidan en solitario o en bandadas sueltas, con sus nidos en su mayoría a más de 40 m de distancia, sin embargo, a veces pueden estar tan cerca como 8 m. [17] [16] A veces, el viejo raspado puede reutilizarse, probablemente por la misma pareja.
El chorlito de Kittlitz pone de 1 a 3 huevos (generalmente 2) en intervalos de 1 a 2 días. [6] Los huevos son ovalados, de color gris granate oscuro con motas negras y un fondo general de color arena o marrón claro. [5]
La incubación comienza una vez que se completa la nidada [17] y la llevan a cabo ambos padres (generalmente el macho durante la noche y la hembra durante el día) durante un período de 21 a 27 días. [21] Cuando un padre abandona el nido durante el día o cuando un depredador se acerca al nido, el padre generalmente cubre los huevos [3] hasta dos tercios o completamente con arena dentro de 3 a 90 s moviéndolo varias veces alrededor del nido. nido pateando sus pies alternativamente. Los polluelos recién nacidos o parcialmente nacidos también están cubiertos. A veces, los huevos pueden permanecer desatendidos entre 5 y 7 horas. Cuando el padre regresa al nido, lo descubre antes de continuar con la incubación. [6]
Una vez que las crías han nacido, ambos padres retiran las cáscaras de los huevos del lugar del nido. Las crías recién nacidas son vellosas , sus partes superiores son de gris a blanco, su espalda está moteada con una raya mediana oscura y sus partes inferiores son blancas. [21] Los polluelos abandonan el nido a las pocas horas de nacer o pueden permanecer en el nido hasta por 24 horas. Los polluelos son precoces y pueden alimentarse por sí solos a partir de las 24 horas posteriores a la eclosión; uno de los padres generalmente los lleva a áreas de alimentación a una distancia de hasta 1 km del nido. Los chorlitos de Kittlitz exhiben un cuidado uniparental, donde solo uno de los padres (macho o hembra) permanece con las crías y las cría en intervalos frecuentes hasta que pueden volar entre los 26 y 32 días. El padre llama a los polluelos cuando los invita a incubar o cuando hay peligro. Los padres defienden activamente a sus crías contra sus congéneres o intrusos a) fingiendo daño para atraer más atención sobre sí mismos tumbándose en el suelo, batiendo sus alas de manera impotente, abanicando su cola o huyendo o hacia el intruso, b) falsa melancolía o c) correr con la cabeza gacha, la cola caída y las alas extendidas. Los polluelos y juveniles obtienen el plumaje adulto al cabo de un año, y algunos pueden empezar a reproducirse a esa edad. [21] [6]
La UICN clasifica al chorlito de Kittlitz como de Preocupación Menor . La especie es abundante en África y localmente común en Madagascar, y tiene una distribución muy amplia. Aunque no se sabe mucho sobre las tendencias de la población debido a las dificultades para evaluar el impacto de las modificaciones del hábitat, cualquier disminución parece estar por debajo del umbral que se consideraría amenazante. [1]
El chorlito de Kittlitz es localmente muy abundante en África oriental, meridional y central, con una población estimada entre 100.000 y 400.000 individuos. Se estima que África occidental sustenta a entre 20.000 y 50.000 personas. En Madagascar, la población se estima entre 10.000 y 20.000 individuos, lo que hace que la especie sea localmente común. [13]
Los chorlitos de Kittlitz son aves longevas con una esperanza de vida de casi 10 años, aunque hay evidencia de que los individuos pueden vivir mucho más tiempo. [22]
El chorlito de Kittlitz está amenazado principalmente por la pérdida de hábitat debido a la degradación de los humedales . [23] Por ejemplo, uno de los humedales clave en el sur de África, Walvis Bay en Namibia , ha sido objeto de degradación y destrucción debido a la construcción de carreteras, las perturbaciones causadas por los turistas y la recuperación de humedales para el desarrollo de suburbios y puertos. [24] En Ghana, los humedales están amenazados por la erosión costera y desarrollos que incluyen el drenaje y la recuperación de humedales [23]
La fracción de la población que migra a través del Atlántico este es vulnerable a la malaria aviar y estaría muy amenazada en caso de un brote de esta enfermedad. Lo mismo se aplica al botulismo aviar , al que es susceptible el chorlito de Kittlitz. [25] [26]
