Chopping Mall es una película de terror tecnológico independiente estadounidense de 1986 coescrita y dirigida por Jim Wynorski , producida por Julie Corman y protagonizada por Kelli Maroney , Tony O'Dell , John Terlesky , Russell Todd , Paul Bartel , Mary Woronov y Barbara Crampton . Se centra en tres robots de seguridad de alta tecnologíaque se vuelven maníacos y matan a empleados adolescentes dentro de un centro comercial después del anochecer.
La película fue proyectada a modo de prueba bajo el título Killbots por su distribuidora, Concorde Pictures . Después de que no tuvo un buen desempeño entre el público de prueba, la película fue retitulada Chopping Mall y se eliminaron aproximadamente 19 minutos.
En los años transcurridos desde su estreno, Chopping Mall ha desarrollado un seguimiento de culto y ha sido objeto de críticas cinematográficas por sus temas percibidos de consumo humano y excesos durante la era Reagan en los Estados Unidos.
El centro comercial Park Plaza acaba de instalar un sistema de seguridad de última generación, que incluye persianas en todas las salidas y tres robots de alta tecnología programados para inutilizar y detener a los ladrones que utilizan pistolas eléctricas y tranquilizantes . Allison y Suzie, compañeras de trabajo en una pizzería del centro comercial, se unen a sus respectivos novios, Ferdy y Greg, junto con sus otros amigos, las parejas Rick y Linda, y Mike y Leslie, para una fiesta nocturna en una tienda de muebles donde trabajan Mike, Greg y Ferdy. Una vez que el centro comercial cierra por la noche, las parejas comienzan a tener sexo, beber y divertirse dentro de la tienda de muebles.
Afuera, una tormenta eléctrica golpea el centro comercial varias veces y daña la computadora que controla a los Protectores 1, 2 y 3, que funcionan mal y matan a los técnicos y a un conserje antes de comenzar su patrulla de rutina. Cuando Mike va a comprar cigarrillos para Leslie en una máquina expendedora, el Protector 1 lo ataca y le corta la garganta. Cuando Leslie va a buscarlo, es perseguida por el Protector 1, que la mata con un láser. Los demás presencian la muerte de Leslie y se atrincheran en un almacén.
Las mujeres intentan escapar por un conducto de ventilación, pero Suzie entra en pánico y salen del sistema de ventilación hacia un taller de automóviles, donde se arman con gasolina y bengalas. Mientras tanto, los hombres entran en una tienda de artículos deportivos para armarse con armas de fuego. Una vez reunidos, el grupo usa un tanque de propano para aparentemente destruir el Protector 1. Mientras los hombres instalan el ascensor como una trampa explosiva, los robots asesinos emboscan a las mujeres y encienden a Suzie disparándole a su lata de gasolina, quemándola viva. Greg les dispara sin éxito antes de que Rick lo arrastre lejos.
Los adolescentes se reagrupan y manipulan la trampa del ascensor en Protector 2, destruyéndolo. Luego se esconden en el restaurante donde trabaja Allison. Dentro, Greg confronta a Allison y Linda por dejar los conductos de aire y exhibe rabia debido a la muerte de Suzie, apuntando con su arma a Ferdy cuando intercede en nombre de Allison y Linda. Rick intenta calmarlo, y Ferdy sugiere destruir el centro de control principal de los robots asesinos con la esperanza de apagarlos a todos. El grupo está de acuerdo y se dirige al centro de control en el tercer piso. El robot arroja a Greg por la barandilla y cae a su muerte.
En la carrera, los cuatro supervivientes restantes, Allison, Ferdy, Rick y Linda, también encuentran el primer robot recuperado después de su derrota anterior. Se refugian en el interior de unos grandes almacenes y colocan maniquíes para confundir al Protector 1 y al Protector 3. Su plan funciona, ya que los robots disparan a los maniquíes y uno de ellos se ciega a sí mismo con su propio láser reflejado. Sin embargo, el Protector 3, que está ciego, mata a Linda y Rick, enfurecido, lo embiste con un carrito de golf. Un rayo de electricidad lo mata, pero su ataque consigue destruir al robot.
El Protector 1 acorrala a Allison, pero Ferdy la rescata y le dispara a quemarropa, dañando su láser justo antes de caer inconsciente. A pesar de tener una pierna herida, Allison escapa a la Compañía de Pinturas Ellis y prepara una trampa mezclando pintura y productos químicos. Atrae al Protector 1 al interior, donde se queda atascado, incapaz de obtener tracción con la pintura y los disolventes derramados. Allison luego lanza una bengala a la tienda, encendiendo los productos químicos y finalmente destruyendo al Protector 1. Cuando aparece la luz del día, Allison sale de la tienda y Ferdy despierta. Los dos siguen siendo los únicos sobrevivientes.
En una escena post créditos, un cuarto Protector desconocido dice su lema "Que tengas un buen día" una última vez.
El estudioso del cine Craig Ian Mann compara la película favorablemente con El amanecer de los muertos (1978) de George A. Romero —también ambientada en un centro comercial—, a la que clasifica como una "parábola anticapitalista de los años de Jimmy Carter ", sugiriendo que Chopping Mall funciona de manera similar a un comentario sobre el consumo durante la era Reagan . [1] Mann sugiere que los robots en la película, incluso cuando funcionan mal, sirven como ejecutores mecánicos de la disciplina en el lugar de trabajo y de los intereses capitalistas. [2]
Julie Corman había llegado a un acuerdo con Vestron para realizar una película de terror que se desarrollaba en un centro comercial. Jim Wynorski aceptó escribir una película a bajo precio si podía dirigirla. [3]
Wynorski escribió el guion con Steve Mitchell, a quien conocía desde los años 70, cuando se conocieron en convenciones de EC Comics y se hicieron amigos. Decidieron hacer una película del tipo " El fantasma del centro comercial " y Mitchell dice que fue idea de Wynorski presentar robots. [4] Wynorski dijo que se inspiró en la película de 1954 Gog ; afirma que nunca vio la película para televisión de 1973 Trapped , que algunos creen que inspiró Chopping Mall . [5] [6]
Mitchell dice que escribieron la historia en 24 horas y se la enviaron a Julie Corman. Vestron dio su aprobación en una semana a pesar de la falta de un guion. El guion tardó unas cuatro o cinco semanas en escribirse. [4]
Wynorski afirma que Roger Corman "no dejó de apoyarlo desde el principio. Le encantó la idea". [7]
Wynorski dice que eligieron a Kelli Maroney porque "había visto a Kelli en un par de cosas y quería salir con ella. Así que pensé que la única forma de lograrlo era ponerla en una película". [7] Reemplazó a Dana Kimmell , que había sido elegida por su actuación en Lone Wolf McQuade, pero Dana no quería hacer nada que fuera sexual", según Mitchell. "Así que Jim se apresuró a decir: "Bueno, ella está fuera, vamos a buscar a Kelli", que estaba dispuesta a hacer cualquier cosa". [4] Karrie Emerson también reemplazó a otra persona. [7]
El guion estaba lleno de bromas internas , con personajes de Un balde de sangre y Eating Raoul . Los escritores consiguieron a los actores de las respectivas películas: Dick Miller , [8] Mary Woronov y Paul Bartel .
Mitchell quería que John Terlesky interpretara al héroe, pero Wynorski quería a Russell Todd . Terlesky interpretó el papel de Mike. [4] Chopping Mall también funciona como una película debut para Rodney Eastman , quien más tarde protagonizó A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors y A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master . Según Mitchell, Wynorski proporcionó las voces de los Killbots. [9]
Wynorski dice que Roger Corman lo invitó a almorzar antes de hacer la película. Compró un bloc amarillo y después del almuerzo me dijo: "Esto es lo que tienes que hacer", y me dio clases de cine en una hora. "Todo lo que aprendí en la escuela de cine no contaba, pero lo que me dijo tenía mucho sentido y todavía tengo ese bloc amarillo y vivo según él. Ahora lo tengo memorizado, con muchos consejos sobre lo que se debe y no se debe hacer". [10]
La película iba a rodarse en el Beverly Center , pero la producción no pudo pagar sus honorarios; en su lugar, la mayor parte del rodaje se llevó a cabo en la Sherman Oaks Galleria , [11] donde también se habían filmado Fast Times at Ridgemont High (1982) y Commando (1985). [12] En cambio, se utilizó el Beverly Center para tomas exteriores. [4]
Mitchell recuerda más tarde: "Creo que ambos sentimos una presión bastante considerable cuando empezamos a rodar. Era la película de Julie, pero seguía siendo la compañía de Roger, y él era lo más importante. Ambos queríamos hacerlo feliz". [4] Dice que "el espectro de Roger estuvo muy presente durante los primeros días", pero después de la segunda o tercera noche, Corman dijo que estaban haciendo un "muy buen trabajo". "Así que hubo un suspiro colectivo de alivio por nuestra parte porque estábamos haciendo feliz a Roger, y eso es lo que realmente importaba", dice Mitchell. [4]
Wynorski dice que Bartel y Woronov improvisaron la mayor parte de sus partes. [10]
Mitchell estima que el rodaje duró 20 días en la Galleria y dos días en los estudios de Corman. [4]
Concorde Pictures le dio a la película un lanzamiento de prueba de mercado regional bajo el título Killbots el 21 de marzo de 1986. [11] Después de que le fue mal con el público, la película fue truncada y retitulada Chopping Mall , bajo el cual se estrenó en cines en Pittsburgh el 5 de septiembre de 1986 y en la ciudad de Nueva York el 14 de noviembre de 1986. [11]
Existen al menos dos versiones diferentes de la película. La versión para televisión tiene algunas imágenes adicionales, como un pequeño homenaje a El ataque de los monstruos cangrejo , escenas extendidas de Ferdy y Allison viendo la televisión, algunas tomas aéreas y una extensión de una de las escenas de Ferdy y Allison. Ninguna fuente oficial ofrece esta versión.
La película fue lanzada en VHS en los Estados Unidos por el subsello Vestron Lightning Video en 1987. Lionsgate lanzó la película dos veces en DVD , una en 2004 (con características especiales que incluían un featurette, comentarios, galería de imágenes y tráiler) y en 2012 como parte de un set de DVD de 8 películas de terror. Se lanzó por primera vez en Blu-ray el 27 de septiembre de 2016 como parte de la nueva línea Vestron Video Collector's Series de Lionsgate .
Wynorski dijo más tarde que la película "tuvo un buen desempeño cuando se estrenó en los cines. Recibió algunas críticas aceptables y tuvo un buen desempeño comercial, pero realmente encontró su camino en VHS y cable. Fue entonces cuando realmente tuvo una gran aceptación". [7]
En noviembre de 2011, Dry County Entertainment adquirió los derechos cinematográficos y tenía la intención de rehacer la película con un giro sobrenatural . La película iba a ser producida y escrita por Kevin Bocarde y dirigida por Robert Hall . [13] Hall falleció en mayo de 2021. A agosto de 2024 [actualizar], nada se ha materializado.