El castillo en el ático es una novela de fantasía infantil de Elizabeth Winthrop y la ilustradora Trina Schart Hyman , publicada por primera vez en 1985. La novela ganó el premio Dorothy Canfield Fisher Children's Book Award y la California Young Reader Medal . [1] También ha sido nominada a veintitrés premios estatales del libro. [2]
William recibe un modelo realista de un castillo por parte de la ama de llaves inglesa de su familia, la Sra. Phillips, quien le dice que ha estado en su familia durante muchos años y que se dice que su caballero de plata de juguete (hecho de plomo) está bajo un hechizo. El caballero, Sir Simon, cobra vida y le cuenta a William historias sobre tiempos antiguos y un mago malvado que gobierna su reino. Desesperado por evitar que la Sra. Phillips se vaya, William hace que Sir Simon la encoja con una ficha mágica que robó al mago, Alastor. Sin embargo, William y Sir Simon carecen de la capacidad de devolver a la Sra. Phillips a su tamaño real, ya que la mitad de la ficha que puede hacerlo está con Alastor, y la Sra. Phillips cae en una depresión. Al enterarse de una leyenda que dice que cuando hay una dama, un caballero y un escudero , se puede emprender una misión para detener a Alastor, William decide convertirse en escudero para deshacer su error. Como se encogerá voluntariamente, regresará a su mundo en el momento exacto en que se fue, pero la señora Phillips perderá todo el tiempo que pasó en el castillo hasta que William entre. William hace que Sir Simon lo encoja y él entra al castillo para unirse a sus dos amigos.
La Sra. Phillips y Sir Simon pasan una semana entrenándolo antes de que Sir Simon y William se vayan, saliendo del castillo en el tiempo de Sir Simon. Mientras viaja a través de un bosque mágico, Sir Simon es tentado por la aparición de su viejo caballo Moonlight, abandona el camino y desaparece, después de haber advertido a William que hacer exactamente eso hará que uno se pierda para siempre. William logra atravesar el bosque por su cuenta y se encuentra con un anciano en un manzano. Después de conseguir una manzana específica para él, el anciano se convierte en un joven y revela que estaba bajo un hechizo. En agradecimiento por las acciones de William, el hombre, Dick, revela cómo derrotar al dragón que custodia el castillo de Alastor. William derrota al dragón y usa el pretexto de un tonto que busca trabajo para ingresar al castillo, con los guardias ocultando el secreto de que derrotó al dragón para ingresar. Alastor lo acepta como su tonto y revela para horror de William que ha derrotado a Sir Simon nuevamente y lo ha convertido en líder, manteniéndolo en una galería con sus otras víctimas. Sin embargo, también recurrió al hijo de Dick, un joven llamado Tolliver con quien William se encontró y por eso cree que ha derrotado la amenaza de la leyenda, sin saber que en realidad es William.
William se entera por la antigua nodriza de Sir Simon, Calendar, que necesita conseguir el collar de Alastor con sus fichas y derrotar a su espejo que refleja lo que hay dentro de ti. Cuando Alastor aparece, William lo derriba con sus habilidades gimnásticas , obtiene el collar y se enfrenta a sus propios miedos en el espejo. Luego lo vuelve contra Alastor, quien se encoge de miedo. Calendar usa la ficha de plomo para convertir a Alastor en plomo y enviarlo lejos, derrotándolo y rompiendo todos sus hechizos excepto el hechizo de plomo. William es aclamado como un héroe y el nuevo gobernante del reino, pero en cambio revive a Sir Simon y al resto de las víctimas de plomo para que Sir Simon pueda recuperar su legítimo lugar como gobernante. William regresa al castillo en el ático con la otra mitad de la ficha y él y la Sra. Phillips regresan a sus tamaños correctos. Ella se va, llevándose consigo la ficha y a Alastor que fue enviado al castillo, planeando arrojarlos a ambos al océano.
Jennifer Hadlock, que escribe para Teacher Link, dijo: "Este libro se puede utilizar de manera eficaz para enseñar una unidad sobre la Edad Media. Es un libro excelente para enseñar sobre la arquitectura de la época con sus descripciones de los castillos y el territorio circundante. Se puede enseñar la cuestión de cómo un gobernante eficaz debe gobernar el país, así como las reglas que gobiernan la sociedad. El libro también tiene un tema subyacente de superación de miedos, por lo que también sería bueno abordarlo". [3]
Carol Otis Hurst, que escribe para la revista Teaching K-8, dijo: "La fantasía debe estar basada en la realidad para que podamos "meternos en ella". A veces, el autor logra esto prestando atención a los detalles, a veces mostrándonos el mundo real que rodea la magia, a veces dándonos personajes muy creíbles. ¿Qué técnicas utilizó Elizabeth Winthrop? ¿Cuándo, si es que alguna vez, llevó nuestra credulidad demasiado lejos?" [4]
