El castillo de Nassau , situado en Nassau , Renania-Palatinado , Alemania , fue la sede original de la Casa de Nassau . Las ruinas del castillo están situadas en un afloramiento rocoso a unos 120 m (390 pies) sobre el río Lahn . La Casa de Nassau fue una dinastía aristocrática entre cuyos descendientes se encuentran las actuales monarquías de los Países Bajos y Luxemburgo .
El castillo fue fundado alrededor de 1100 por Dudo de Laurenburg (en alemán: Dudo von Laurenburg ), el fundador de la Casa de Nassau . En 1120, los hijos y sucesores de Dudo, los condes Rupert I (en alemán: Ruprecht ) y Arnold I , se establecieron en el castillo de Nassau con su torre. Renovaron y ampliaron el complejo del castillo en 1124.
Como el castillo se encontraba en aquel momento en el territorio del obispado de Worms , se desarrolló una amarga disputa entre la familia de los dos hermanos y el obispado de Worms. Incluso cuando en 1124 Roberto I heredó la posición del obispado de Worms en Weilburg , cuyo territorio incluía el antiguo Königshof Nassau desde 914, el conflicto no se resolvió. Cuando Roberto I comenzó a llamarse a sí mismo conde de Nassau en honor al castillo, el obispado de Worms disputó el título.
La disputa no se resolvió (y el título se confirmó) hasta 1159, unos cinco años después de la muerte de Ruperto, bajo el reinado de su hijo Walram I, gracias a la intervención del arzobispo de Tréveris , Hillin de Falmagne . La familia Laurenburger renunció a su derecho al título alodial y, a cambio, recibió del arzobispo el feudo sobre el castillo y la ciudad de Nassau. A partir de entonces, la familia Laurenburger recibió el título de condes de Nassau.
El edificio principal ( palas ) del castillo, de estilo románico tardío , fue construido entre 1220 y 1230 por Enrique II el Rico , hijo de Walram I. En 1255, el condado de Nassau fue dividido entre los hijos de Enrique II, Walram II y Otón I , en la denominada «división de hermanos» ( Bruderteilung ). Sin embargo, el castillo de Nassau siguió siendo propiedad común de los dos hermanos (la denominada Ganerbschaft en las antiguas leyes hereditarias germánicas).
En la primera mitad del siglo XIV se construyó el castillo de cinco lados, de 33 m de altura, que todavía se conserva . En 1346 se menciona una segunda torre del castillo, pero ya no existe. En 1372, durante una disputa familiar, se destruyó la vivienda de los guardianes del castillo.
Los condes vivieron en el castillo hasta finales de la Edad Media , momento en el que lo abandonaron como residencia. Un grabado de Matthäus Merian del siglo XVII muestra un palacio y un bergfried intactos , así como un edificio de la puerta, pero en la fase final de la Segunda Guerra Mundial , las ruinas restantes fueron destruidas. Cuando en 1970 se realizaron investigaciones arqueológicas para descubrir los muros rectangulares, solo se encontraron ruinas.
En 1965 el castillo pasó a manos de la administración estatal de castillos de Renania-Palatinado ( Staatliche Schlösserverwaltung Rheinland-Pfalz ). A partir de 1976 se procedió a la restauración del castillo. El tejado a cuatro aguas y el almenar , así como las torres laterales, se reconstruyeron de nuevo según el grabado de Merian y se restauró la bóveda de seis a ocho metros de altura en el interior. Además, se despejó la entrada al calabozo de la torre. Entre 1979 y 1980 se procedió a la reconstrucción del palacio y de la sala de caballeros. Durante la restauración se redescubrieron las arcadas de las ventanas de estilo gótico tardío.
El edificio principal alberga hoy un restaurante, mientras que el bergfried se puede visitar de forma gratuita.