El castillo de Hilfield , también conocido como Hilfield Lodge , [1] es una finca y una casa de campo a unas 2 millas (3,2 km) al este de Watford y a 1 milla (1,6 km) al suroeste de Aldenham , en Hertfordshire , en las afueras de Londres en el Reino Unido . La finca contiene dos grandes embalses, uno de los cuales fue construido por prisioneros de guerra franceses en la década de 1790. [2] Los terrenos ahora forman el Aldenham Country Park . El aeródromo de Elstree está ubicado justo al este y la autopista M1 pasa al oeste.
El castillo data de 1798-99, cuando fue construido por el arquitecto Jeffry Wyatt para el Honorable George Villiers, hermano del conde de Clarendon, para reemplazar al castillo de Slys. Es un pintoresco diseño gótico y la finca incluye numerosas cabañas, graneros y un cobertizo para botes en el embalse.
Nikolaus Pevsner señala que se trata de una "casa almenada, con torretas y cimentada con una caseta de entrada completa con rastrillo ". [3] También señala que la entrada y los lados sur son simétricos y que el invernadero tiene "aspecto eclesiástico". [3] El castillo está construido con ladrillo con una torre central de 4 pisos "flanqueada por torretas octogonales hasta bahías inferiores de 4 pisos con bahías exteriores de 2 pisos con un ático abuhardillado posterior". [4] Las torretas tienen ventanas con rendijas, que están matacanesadas y almenadas. Cabe destacar la "sala de desayunos octogonal con techo abovedado y un invernadero gótico". [5] Se convirtió en un edificio catalogado de Grado II* el 1 de junio de 1984. Es propiedad de la familia Jefferis como casa privada y no está abierto al público. [6]
En 1818, Villiers la vendió a John Fam Timins, que había servido en la Compañía Británica de las Indias Orientales , para la que había capitaneado a varios barcos de las Indias Orientales ; había participado, sobre todo, en la Batalla de Pulo Aura . Cuando murió en 1843, le sucedió su hijo William Raikes Timins. Murió en 1866 y le sucedió su sobrino, el reverendo Douglas Cartwright Timins, que murió en 1872, cuando Hilfield pasó a manos de su hijo Douglas Theodore, que vendió la casa y el parque en 1906 al difunto Lord Aldenham. [7] [8]
El embalse más cercano a la casa se llama embalse de Hilfield y es propiedad de Affinity Water . Está gestionado como reserva de vida silvestre por el Herts and Middlesex Wildlife Trust y no está abierto al público excepto con cita previa. [9] Fue construido en 1953. [10]
El embalse más al sur se llama embalse de Aldenham y forma parte del parque rural de Aldenham . Está abierto al público y cuenta con senderos y otras atracciones [11] y alberga un club náutico. [12] Fue construido por prisioneros de guerra franceses durante la guerra napoleónica .
El castillo ha aparecido en varias series de televisión y películas, incluyendo la película Lolita (1962) de Stanley Kubrick cuando sirvió como "Pavor Manor" de Peter Sellers , la película Murder at the Gallop (1963) de George Pollock , y un episodio de Randall and Hopkirk (Deceased) (" For the Girl Who Has Everything ", 1969) cuando fue ocupado por Lois Maxwell . [13] También apareció en varios episodios de Little Britain como el hotel dirigido por el extraño personaje escocés que toca la flauta Ray McCooney , interpretado por David Walliams .