El castillo de Ferniehirst (a veces escrito Ferniehurst ) es una construcción en forma de L en la orilla este del Jed Water , aproximadamente a una milla y media al sur de Jedburgh , en la zona de Scottish Borders de Escocia , y en el antiguo condado de Roxburghshire . Es una antigua sede del clan Kerr , y después de un período de uso institucional fue restaurado para uso residencial por Peter Kerr, duodécimo marqués de Lothian , a fines del siglo XX.
El castillo original fue construido por la familia Ker (o Kerr) alrededor de 1470. En septiembre de 1523, una fuerza inglesa llegó para quemar Jedburgh , y Lord Dacre fue enviado con 700 hombres y artillería para tomar el castillo, que "se alzaba maravillosamente fuerte con un gran bosque". Los hombres de Kendal que llevaban las armas a través del bosque encontraron una fuerte resistencia, pero finalmente el castillo fue tomado. [1]
Ferniehirst fue ocupada por fuerzas inglesas en 1547, durante la guerra de Rough Wooing . Los ingleses fueron desalojados por una fuerza de los miembros del clan de Sir John Ker, y el conde de Huntly fue reforzado por André de Montalembert y auxiliares franceses liderados por el capitán Pierre Longue en febrero de 1549. La puerta fue incendiada, luego Montalembert d'Essé trajo más artillería y los soldados se dispusieron a rodear la muralla con picos y azadas. El soldado francés Jean de Beaugué describió la recaptura y el destino del capitán y la guarnición ingleses, [2] y el aristócrata y sacerdote Alexander Gordon escribió un relato como testigo ocular. [3] Un ejército inglés dirigido por el duque de Rutland recuperó el castillo en junio de 1549, pero la guerra estaba casi terminada. [4]
La condesa de Northumberland exiliada se alojó en el castillo de Ferniehirst en enero de 1570. [5]
Ferniehirst fue dañado por una incursión inglesa el 18 de abril de 1570, después de que Sir Thomas Ker hubiera atacado el norte de Inglaterra, que también tenía como objetivo intimidar a los partidarios de María Estuardo, reina de Escocia . [6] Otro ejército inglés dañó el castillo en 1573 en su camino hacia el castillo de Edimburgo . [7] Jacobo VI atacó el castillo en 1593, ya que los Ker habían ayudado a Francis Stewart, quinto conde de Bothwell , que había conspirado contra el rey. Los Ker fueron durante un largo período los Guardianes de las Marcas del Medio y Oriente . Como el edificio había sido socavado, la reconstrucción del castillo comenzó en 1598.
El castillo no se utilizó en el siglo XVIII y se renovó y reparó alrededor de 1830, con una restauración importante posterior de una parte del mismo en 1890. Se utilizó como albergue de la Asociación Escocesa de Albergues Juveniles desde 1934 hasta 1984, aparte de durante la Segunda Guerra Mundial , cuando fue requisado como alojamiento para tropas. En 1988, Peter Kerr, duodécimo marqués de Lothian , llevó a cabo importantes reparaciones, restauraciones y alteraciones, y el castillo volvió a ser una casa privada. Actualmente lo utiliza su segundo hijo, Lord Ralph Kerr, que también es dueño de Melbourne Hall en Derbyshire, y es el heredero presunto del marquesado ya que su hermano mayor, el decimotercer marqués, el político Michael Ancram , no tiene hijos varones (aunque tiene dos hijas). El castillo está abierto al público durante el mes de julio. Es un edificio catalogado de categoría A. [8]
La capilla Ker, que data del siglo XVII, forma parte de la propiedad. Probablemente en sus orígenes fuera una capilla mortuoria , se le cambió el techo en 1938 y se sometió a una reforma y reparación en 1988. Actualmente se utiliza como centro de visitantes y también es un edificio catalogado de categoría A. [9]
El brazo más corto de esta fortaleza de planta en L es la torre del siglo XVI, que contiene la torreta de la escalera . La escalera de caracol tiene ménsulas en el ángulo: aparentemente más por elegancia que por necesidad. Hay muchos agujeros para disparos de mosquetes , lo que permite un ángulo amplio , y los agujeros más restringidos se utilizan para ventilación.
La escalera gira en sentido contrario a las agujas del reloj y se la conoce como la "escalera de la mano izquierda", ya que pondría en desventaja a los atacantes diestros. La historia cuenta que en 1513, cuando el zurdo Sir Andrew Kerr regresó de la batalla de Flodden , hizo que sus hombres aprendieran a usar la mano izquierda para luchar con espada. En Escocia, a la zurdería se la ha denominado "puño de Corrie" o "mano de Kerr". [10]
Ferniehirst también cuenta con una romántica disposición de torretas en las esquinas con remates cónicos. Estas, conocidas como estudios, no son principalmente defensivas: se abren desde las habitaciones del piso superior. Hay cierta decoración renacentista alrededor de las ventanas y puertas. Se accede al castillo a través de un arco de estilo clásico.
