El castillo de Dounreay es un castillo en ruinas del siglo XVI con planta en L , [1] a unas 8 millas (13 km) al oeste de Thurso , Highland (área del consejo) , Escocia , dentro de los terrenos del Establecimiento de Desarrollo de Energía Nuclear de Dounreay . [2] También se lo conoce como Dounreay House. [1] El castillo y sus estructuras asociadas son un Monumento Antiguo Programado . [3]
Se cree que el castillo data de la última parte del siglo XVI. [1] Era propiedad de los Sinclair , [2] el propietario en 1614 era William Sinclair de Dunbeath , mientras que en 1726 era uno de los alojamientos del conde de Caithness . [1] La propiedad pasó a los Forbeses , a los Mackays de Reay y luego a los Mackays de Tongue . [2] La ocupación continuó hasta 1863, pero el castillo quedó sin techo y en ruinas en 1910. El sitio se utilizó como granja, con el patio como corral, y la primera de las dos hileras de cabañas posiblemente se agregó al sureste del castillo en el siglo XVII. [1]
A mediados del siglo XVII, el castillo albergaba a tropas de Cromwell . Durante la construcción del centro de investigación, el lugar fue demolido, con excepción del castillo y el bloque de casas del noreste. [1]
El castillo estaba formado por un bloque principal de tres pisos, y la jamba contenía una escalera de caracol . Sobre un sótano sin bóveda se encontraba el salón . [2] Las dimensiones del bloque principal eran de 39,5 pies (12,0 m) por 23,67 pies (7,21 m), y las del ala de 14,33 pies (4,37 m) por 18,5 pies (5,6 m), mientras que los muros tenían unos 3,5 pies (1,1 m). La entrada está en el ángulo entrante de la jamba, debajo de la escalera. [3]
El castillo estaba rodeado por un cerco de piedra , del que se conservan partes en los lados suroeste y del mar. El primero está encajado en la torre y el segundo se ha incorporado a un muro posterior de la cabaña. Se añadió una cocina, construida contra el cerco, que bloqueaba un orificio para el cañón original en la torre. [1]
El ángulo noroeste del castillo se ha derrumbado, al igual que parte del muro occidental, llenando gran parte del interior de escombros. Además, el muro norte se estaba abombando hacia afuera en 1964. [1] [3]
En 1997-1998 se llevó a cabo un "ejercicio de monitoreo arqueológico" en el patio del castillo y en la playa. Debido a preocupaciones de seguridad, los pozos de prueba de 2 metros cuadrados (22 pies cuadrados) fueron excavados a máquina, supervisados por los arqueólogos de forma remota y por el personal local en el lugar. Poco se encontró aparte de una gran piedra de molino , probablemente asociada con el molino representado en la primera edición del mapa de Ordnance Survey . [1]
58°34′42″N 3°45′02″O / 58.5784°N 3.7505°W / 58.5784; -3.7505