El castillo de Balvaird, en Perthshire, es una casa-torre tradicional escocesa de finales de la Edad Media . Se encuentra en las colinas de Ochil , a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al sur de Abernethy . El nombre Balvaird proviene de Baile a' Bhàird , "municipio del Bardo" en gaélico . El castillo de Balvaird es un monumento declarado Patrimonio de la Humanidad y está bajo el cuidado de Historic Environment Scotland . [1] La ortografía de su nombre tiene muchas variaciones, entre ellas Balverd, Balverde, Balward, Balwaird [2] y Baleward. [3]
Balvaird fue construido alrededor del año 1495 para Sir Andrew Murray, un hijo menor de la familia de Murray de Tullibardine . Adquirió las tierras de Balvaird a través del matrimonio con la heredera Margaret Barclay, miembro de una familia adinerada e hija de James Barclay de Kippo. Es probable que el castillo de Balvaird se construyera en el sitio de un castillo anterior de la familia Barclay. Es posible que sobrevivan importantes restos de fortificaciones de tierra alrededor del castillo de defensas anteriores. [4] Balvaird se menciona por primera vez en el registro histórico escrito en 1498 como "el lugar de Balward" en el Registro del Gran Sello de Escocia. [5]
Con el paso de los años, el castillo se fue ampliando y modificando. En 1567 se construyó una caseta de vigilancia. Se añadió un patio exterior a la puerta principal, que posiblemente albergaba establos y añadía una capa adicional de defensa al castillo. Otro patio al sur era un jardín, mientras que una zona amurallada mucho más grande al noreste era un huerto o "lugar de recreo".
La familia continuó viviendo en Balvaird hasta que fue elevada al rango de vizcondado de Stormont (antepasados del condado de Mansfield ) y en 1658 se trasladó al mucho más cómodo palacio de Scone , cerca de Perth . A partir de entonces, el castillo siguió estando habitado, aunque no por la propia familia. En sus últimos días, probablemente albergó a trabajadores agrícolas.
En 1887, MacGibbon y Ross señalan la presencia de una "estatua yacente en el castillo", que podría haber sido la de Lady Margaret Barclay, quien se casó con el primer Sir Andrew Murray en 1495. [6]
El castillo, que ha sido restaurado y excavado parcialmente en los últimos años por Historic Scotland , que lo mantiene, es un ejemplo particularmente fino y completo de una casa-torre tradicional escocesa de finales de la Edad Media. El sitio está abierto en todo momento, pero el castillo en sí no ha estado abierto al público durante varios años por razones de seguridad, debido al deterioro estructural. El castillo de Balvaird es la capital del señorío baronial de Balvaird . Fue propiedad de la familia Murray hasta 2017 y actualmente es propiedad del empresario estadounidense Brady Brim-DeForest . [7]
Balvaird es notable entre los castillos escoceses de su época por su refinado detalle arquitectónico. Entre sus características se incluyen ménsulas en forma de cabezas talladas que sostienen los redondeles de las esquinas del camino de ronda, un aparador (armario de pared) inusualmente elaborado en el vestíbulo del primer piso y una caseta de cubierta sobre la escalera en forma de una casa-torre en miniatura. Se ha sugerido que algunos o todos estos elementos de piedra tallada pueden haber sido traídos a Balvaird para su reutilización desde un edificio eclesiástico. La inclusión de una cocina en la planta baja es inusual para un edificio construido en este período, y los orificios de las armas en forma de cerradura invertida claramente datan la construcción del edificio a fines del siglo XV.
