El Castillo Bitchū Matsuyama (備中松山城, Bitchū Matsuyama-jō ) , también conocido como Castillo Takahashi (高梁城) , es un castillo japonés ubicado en la ciudad de Takahashi , Prefectura de Okayama , en la región de San'yō de Japón . No debe confundirse con el Castillo Matsuyama en Matsuyama , Prefectura de Ehime . Además de tener uno de los doce tenshu (torres principales) originales restantes en el país, el Castillo Bitchū Matsuyama es notable por ser el castillo con la elevación más alta sobre el nivel del mar en Japón a 430 metros (1410 pies). [1] Ha sido protegido por el gobierno central como Sitio Histórico Nacional desde 1956. [2]
En el año 1240, Akiba Shigenobu construyó una fortificación en una montaña cercana (el monte Omatsu), pero sus detalles no están claros. En el período Muromachi , el clan Hosokawa era shugo de la provincia de Bitchū , pero gobernaba a través de apoderados locales. Takahashi Muneyasu construyó un nuevo castillo en la ubicación actual del monte Gagyū en 1331, aunque el diseño de este castillo difería del que se encuentra en el sitio ahora. [3] El monte Gagyū está ubicado al norte del centro de la moderna Takahashi y es una cresta larga con una elevación de aproximadamente 430 metros, con vista al río Takahashi . La ubicación es de importancia estratégica para controlar la ruta de transporte norte-sur entre el mar interior de Seto y la región de San'in en el mar de Japón , y la ruta de transporte este-oeste entre Tsuyama en la provincia de Mimasaka y Miyoshi en el centro de la región de Chūgoku . [4]
A principios del periodo Sengoku , el clan Shō suplantó a los Hosokawa y ocupó el castillo Bitchū Matsuyama en 1532, convirtiéndolo en su bastión en su campaña contra el clan Amago en la provincia de Izumo . A mediados de siglo, el clan Mōri de la provincia de Aki había derrotado a los Amago al mismo tiempo que apoyaba al clan Mimura contra los clanes Shō y Ukita. Mimura Iechika (1517-1566) capturó el castillo Bitchū Matsuyama de los Shō, pero pronto fue asesinado por Ukita Naoie . Su hijo, Mimura Motochika, recuperó el castillo y lo amplió en gran medida, extendiendo el sitio para cubrir toda la montaña. Con la ayuda del clan Mōri, Mimura Motochika conquistó toda el área de Bitchū. Más tarde, Motochika entró en comunicaciones secretas con Oda Nobunaga , y cuando esta traición llegó a conocimiento de los Mōri, fue asediado en el castillo y el clan Mimura fue extinguido. [5]
En 1600, tras la Batalla de Sekigahara , el clan Mōri fue privado de la provincia de Bitchū y se vio obligado a ceder el castillo a Tokugawa Ieyasu . Él conservó el castillo como territorio tenryō gobernado directamente y nombró a Kobori Masatsugu como daikan . Su hijo, Kobori Masakazu, es más conocido como Kobori Enshū , el famoso maestro del té y diseñador de jardines. En 1617, fue transferido a la provincia de Ōmi e Ikeda Nagayoshi, de una rama menor del clan Ikeda , fue nombrado daimyō del recién creado Dominio Bitchū-Matsuyama . Después de que su hijo muriera sin heredero en 1641, el dominio pasó a Mizunoya Katsutaka, quien reconstruyó el tenshu , las torretas yagura y las puertas, además de reconstruir la ciudad del castillo . El tenshu era inusual porque tenía solo dos pisos de alto y era más pequeño que un yagura de esquina típico en muchos castillos grandes, aunque un tenshu más grande en la línea del Castillo de Himeji habría sido innecesario ya que el Castillo Bitchū Matsuyama estaba ubicado en una montaña, lo que permitía un gran campo de visión. El palacio del daimyō fue construido en la base de la montaña. El clan Mizunoya gobernó hasta 1695. Después de pasar por breves períodos bajo el clan Andō y el clan Ishikawa , el dominio y el castillo fueron gobernados por una rama menor del clan Itakura durante ocho generaciones desde 1744 hasta la restauración Meiji en 1871. [6]
En el período Meiji , el castillo fue parcialmente destruido, pero el resto fue abandonado y poco a poco se fue deteriorando. En 1929, se creó un grupo de ciudadanos y se iniciaron los trabajos de restauración del castillo. Se salvaron tres estructuras que todavía se mantienen en pie: una pequeña sección de la muralla, el Nijū yagura y el tenshu . [4]
Las tres estructuras supervivientes del castillo fueron designadas Bienes Culturales de Importancia Nacional en 1941. [7] [8] [9] De 1957 a 1960, el gobierno patrocinó los trabajos de restauración, y el castillo es digno de mención por ser el único yamashiro , o castillo de montaña, que tiene un tenshu original . El castillo está en una montaña y el camino hasta la cima no llega hasta el final, por lo que para llegar al castillo hay que subir por un sendero de montaña.
El castillo de Bitchū-Matsuyama fue catalogado como uno de los 100 mejores castillos de Japón por la Fundación de Castillos de Japón en 2006. [10]
En diciembre de 2018, un gato local llamado Sanjūrō fue instalado como el "señor" honorario del castillo. Sanjūrō (さんじゅーろー) [11] , llamado así por el samurái local Tani Sanjūrō, originalmente pertenecía a Megumi Nanba, pero se escapó el 14 de julio de 2018 después de que las lluvias torrenciales trajeran inundaciones y deslizamientos de tierra en el área. El gato fue encontrado más tarde viviendo en el castillo por uno de los trabajadores, quien comenzó a alimentarlo. La presencia de Sanjūrō, que primero fue convertido en mascota provisional antes de ser nombrado "señor", ha ayudado a aumentar el número de visitantes al castillo. [12]
