La Schola Cantorum era el coro papal formado durante la Edad Media, especializado en la interpretación de canto llano con el fin de reproducir la música en la iglesia. En el siglo IV, se dice que el papa Silvestre I inauguró la primera Schola Cantorum, pero fue el papa Gregorio I quien estableció la escuela sobre una base sólida y la dotó. [1] El coro estaba formado por entre veinte y treinta niños u hombres. Solo los más hábiles en el canto eran seleccionados para participar en la Schola Cantorum. [2]
Debido a la falta de un sistema de notación y de escritos teóricos, se sabe muy poco sobre los sistemas musicales anteriores a los griegos. [3] Los músicos de la Edad Media no tenían un solo ejemplo de música griega o romana. No fue hasta el Renacimiento que los historiadores descubrieron solo unas pocas canciones e himnos antiguos de la era clásica. [4] De estos especímenes sobrevivientes, podemos ver que la música primitiva se desarrolló de dos maneras principales. La primera era que el canto era principalmente monofónico, es decir, melodía sin armonía ni contrapunto. El solista cantaba basándose en la repetición de dos tonos vecinos sin acompañamiento. La segunda era de un estilo improvisado donde la melodía y el ritmo estaban íntimamente ligados a la melodía y el ritmo de la poesía. [5]
En Occidente, los romanos dejaron muy pocos rastros de desarrollo musical, en parte porque fue suprimido deliberadamente durante la persecución de los cristianos durante los dos primeros siglos. [6] Los líderes de la iglesia cristiana primitiva querían exterminar la música que tuviera recuerdos asociados con las fiestas y rituales de la música romana. [7] Sin embargo, fue durante este período que el arte, la arquitectura, la música, la filosofía, los nuevos ritos religiosos y muchos otros aspectos de la cultura griega fueron traídos del mundo helenístico. [8] No se sabe con certeza si los romanos hicieron alguna contribución significativa a la teoría o la práctica de la música, pero los historiadores están seguros de que su música se derivó de los griegos. [9]
El canto es tan básico para el hombre que sus orígenes se pierden hace mucho tiempo en la antigüedad y son anteriores al desarrollo del lenguaje hablado. Sin embargo, sabemos que la música de la Alta Edad Media en Europa Occidental se deriva de los antiguos griegos en términos de forma y concepto. El cantante cantaba melodías improvisadas o monofónicas con el ritmo, el acento y el movimiento de acuerdo con el texto. Esta antigua herencia influiría en gran medida en el desarrollo de la música en Europa Occidental a través de la Iglesia Cristiana. [10]
La paz entre la Iglesia y el Imperio Romano afectó en gran medida la vida litúrgica y la práctica musical de los cristianos. En el siglo IV d.C., Constantino se convirtió en el primer emperador romano en convertirse al cristianismo. Esta conversión condujo a la proclamación del Edicto de Milán , que decretaba la tolerancia religiosa en todo el imperio. Con cada vez más conversos, estaba claro que los servicios ya no podían llevarse a cabo de la manera informal de los primeros tiempos. Esta libertad religiosa permitió a la iglesia construir grandes basílicas que hicieron posible el culto público y que los cristianos asumieran finalmente una nueva dignidad. [11] La música, en particular, tuvo su propio lugar en estas basílicas recién construidas. A medida que la iglesia primitiva de Jerusalén se extendió hacia el oeste a Europa occidental, trajo consigo elementos musicales de diversas áreas. [12] Fue durante este tiempo cuando la Schola Cantorum hizo su primera aparición al servicio de la celebración litúrgica. [13]
Los lombardos, los francos y los godos dominaron la Europa occidental en los siglos VII y principios del VIII. La idea de unidad y centralización era simplemente desconocida durante esta época, por lo que las iglesias locales eran relativamente independientes. [14] Cada región de Occidente probablemente recibió la herencia oriental de elementos musicales en una forma ligeramente diferente. Esto hizo que cada región produjera varias liturgias distintas y cuerpos de música litúrgica propios. [15] Aunque cada región compartía el mismo idioma, el latín, tenían diferentes textos y música. Sabemos con certeza que existían el canto beneventano, el canto romano, el canto ambrosiano, el canto hispánico y varios tipos de canto galicano. Cada una de estas divisiones políticas desarrolló su propio repertorio de melodías para cantar textos sagrados. [16]
Se dice que la primera Schola Cantorum de Roma fue fundada por el Papa Silvestre en el año 314. [17] La música evolucionó desde un simple canto al unísono hasta un estilo coral polifónico altamente desarrollado. El canto era interpretado generalmente por el clero, sin embargo, en el año 367, el Concilio de Laodicea prohibió el canto congregacional y puso el servicio musical en manos del coro entrenado. [18] Con cantantes entrenados para la parte musical de la liturgia, el clero podía centrar su atención en lo que era más importante, es decir, su oficio.
La Schola Cantorum de Roma del Papa Silvestre fue instituida para el estudio de los cantos, no para la técnica vocal. [19] Cantar en unidad era algo obvio y obligatorio, pero Silvestre no tardó mucho en darse cuenta de que era necesario impartir algún tipo de estilo. En este sentido, se abordó el tema de la uniformidad, lo que inevitablemente condujo al manejo de la respiración, lo que llevó al descubrimiento de los elementos fundamentales de la técnica vocal. [20] La escuela de Silvestre exigía que los cantos se cantaran con una melodía perfectamente fluida y suave. Los instructores a menudo llevaban a sus alumnos al límite, ya que reconocían que el legato puro era esencial para perfeccionar el canto. [21]
El empleo de cantantes profesionales en la iglesia jugó un papel destacado en el desarrollo del canto llano simple. Los cantantes habían dominado un estilo unido a un acabado técnico de elegancia y comenzaron a florecer su canto con la ornamentación que había existido durante los tiempos clásicos. [22] Estos cantos no eran fáciles, ni se cantaban de manera aburrida y monótona. Los cantantes los llenaron de gran riqueza y variedad. Este empleo de cantantes entrenados actuó como precursor de la institución que luego fue reorganizada por el Papa Gregorio I. [23] El propósito de la schola era enseñar tanto las técnicas de canto como el repertorio de canto llano aprendido por la tradición oral. Sin embargo, fue el Papa Gregorio I quien estandarizó el repertorio litúrgico sobre una base firme. Esta escuela romana duró un período de nueve años que proporcionó el coro en la mayoría de las funciones papales y fue facilitada por el cantor .
Cuando el Papa Gregorio I fue elegido Papa de la Iglesia Católica Romana en el año 590, fundó la Schola Cantorum, la escuela de cantores que estableció la autoridad para la interpretación musical de la liturgia en toda Europa. [24] De las escuelas dirigidas por la Iglesia, los alumnos con las mejores voces eran elegidos para su formación en la Schola Cantorum. El alumno más talentoso era llamado parafonista y era el responsable de cantar los solos del “aleluya”. [25] Los estudios de la Schola Cantorum duraban un total de nueve años. Era un período largo porque la escuela obligaba a los alumnos a memorizar los cantos. Durante el servicio, solo el director o los parafonistas podían tener un libro.
El conjunto estaba formado por entre veinte y treinta muchachos u hombres. A las mujeres no se les permitía formar parte de la Schola Cantorum. Este grupo de muchachos y hombres tenía que tener la cabeza rapada y usar casullas . El coro, el clero y la congregación cantaban los conjuntos del servicio, dejando las partes más importantes del servicio para los vocalistas entrenados. El canto mantuvo su dominio en la música eclesiástica hasta el surgimiento de la polifonía en el siglo XI. [26] La idea de dos o más líneas simultáneas de melodía independiente acompañadas de voces agudas y graves parecía más adecuada para la música eclesiástica en el siglo XI. La composición polifónica se desarrolló constantemente hasta el siglo XVII, cuando la ópera comenzó a dominar el mundo musical de la iglesia. [27]
Desde Roma, la institución se extendió a otras partes de la Iglesia. Cuando el Papa visitó Francia con su corte, el rey franco Pipino el Breve no pudo evitar admirar las costumbres de la liturgia romana. Pipino se dio cuenta de que estas costumbres podían ayudar a asegurar la unidad religiosa en todos sus territorios y, por lo tanto, fortalecer su unidad política. [28] Por lo tanto, el rey adoptó la liturgia romana y la mezcló con el repertorio del canto galicano. La estructura general del canto romano fue aceptada por los músicos galicanos, pero la cubrieron con un estilo de ornamentación completamente diferente. La fusión del canto romano y el galicano evolucionó hacia lo que ahora conocemos como canto gregoriano . [29]
Carlomagno , hijo de Pipino, también quedó impresionado por la superioridad de los cantores romanos. [30] Rogó al papa Adriano I que le asignara dos cantores de la escuela gregoriana. Pedro y Romano fueron enviados a Francia en 789. Desafortunadamente, Romano enfermó y se quedó atrás, pero Pedro pudo llegar a Metz y estableció una escuela de canto gregoriano. [31] No obstante, la Schola Cantorum jugó un papel importante en la transmisión del canto romano a la corte carolingia de Carlomagno . También se establecieron varias escuelas en Inglaterra poco después de la fusión del canto romano y galicano.
Entre los años 876 y 1073, se tiene constancia de que el prior de la Schola realizaba una curiosa danza de origen claramente pagano conocida como Cornomania , el sábado siguiente a Pascua , en la plaza de Letrán de Roma . Llevaba una corona con cuernos en la cabeza, hacía oscilar un sonajero con cascabeles, esparcía hojas de laurel y gritaba en una lengua desconocida: «Iaritan, iaritan, iariariasti; raphayn, iercoin, iariariasti» . [32]
Varias instituciones actuales han tomado como modelo la Schola medieval, entre ellas la Schola Cantorum Basiliensis de Basilea y la Schola Cantorum de París . Su objetivo es interpretar música clásica, popular antigua, sacra y, por supuesto, gregoriana con absoluta pureza de estilo y tono. [33]