The Wrestling Channel (más tarde denominado TWC , TWC Fight! y The Fight Network ) fue un canal de deportes de televisión digital satelital de transmisión gratuita en el Reino Unido e Irlanda que existió exactamente 5 años, entre el 1 de diciembre de 2003 y el 1 de diciembre de 2008. Inicialmente creado para ser un canal dedicado a la lucha libre profesional , luego se rebautizó como "TWC" y "TWC Fight!" e incorporó tanto las artes marciales mixtas como el boxeo .
The Fight Network UK comenzó a funcionar como The Wrestling Channel . El servicio estaba previsto para lanzarse como un canal completo en marzo de 2004, pero comenzó a realizar transmisiones de prueba el 1 de diciembre de 2003, como un bloque de programación temporal en el ahora desaparecido canal Friendly TV . Este bloque se transmitía de 7:00 a 8:00 durante el día y la noche de los días laborables con repeticiones los fines de semana por la mañana de 9:00 a 11:00 a. m. y a las 6:00 p. m. El bloque presentaba promociones de lucha libre como Classic Wrestling , Pro Wrestling Noah , Ring of Honor y Total Nonstop Action Wrestling , que sería la primera vez que estas promociones se emitirían en un canal del Reino Unido. Se suponía que el bloque duraría solo un mes, pero se extendió en 2004 debido a la respuesta positiva de los espectadores.
El 15 de marzo de 2004, el canal se lanzó por completo en Sky Channel 427. The Wrestling Channel fue el primer canal de su tipo en el mundo en enfocar estrictamente su programación en la lucha libre profesional. Junto con los programas que se emitieron en el bloque en Friendly TV, programas de promociones como New Japan Pro-Wrestling , Pro-Pain-Pro Wrestling, así como la lucha libre británica clásica de World of Sport y la programación relacionada de ITV . Para promover el lanzamiento, la empresa matriz del canal se asoció con el editor de juegos Acclaim Entertainment y su juego Showdown: Legends of Wrestling , que entonces estaba por salir , para una competencia. En julio de 2004, The Wrestling Channel también se convirtió en el primer canal en emitir un programa de noticias y entrevistas dedicado a la lucha libre profesional, titulado The Bagpipe Report .
El 25 de octubre de 2004, se lanzó un canal hermano llamado TWC Reloaded junto a The Wrestling Channel en el canal Sky 428. [1] El canal presentaba acción de la biblioteca existente de TWC y también experimentaba con nuevos programas y formatos. Hubo planes para que Reloaded transmitiera programas de MMA, pero esto nunca se concretó.
El 24 de enero de 2005, la empresa matriz de The Wrestling Channel anunció que varios socios potenciales se habían puesto en contacto con el espacio TWC Reloaded para reprogramarlo y desarrollarlo. La producción futura se había reducido al nivel mínimo de tres horas por día, comenzando a las 3:00 a. m., mientras se tomaba una decisión sobre el contenido del espacio. A partir del 1 de marzo, se emitió una película todas las noches en el canal y dos días después, el canal cesó efectivamente porque ya no se transmitía ningún contenido deportivo. El 21 de marzo, TWC Reloaded se trasladó a la sección de películas de la EPG de Sky en el canal número 333 y se renombró temporalmente como Movies 333 en el proceso, [2] donde se lanzaría completamente como True Movies .
A finales de 2004, la empresa matriz de The Wrestling Channel anunció que estaban teniendo pérdidas debido a que las cifras de audiencia eran menores a las esperadas y generaban menos ingresos de los que costaba mantener la operación. Agregaron que la mayoría de las promociones habían sido más que cooperativas al permitir renegociaciones de contratos. Para resolver esto, el canal firmó un nuevo acuerdo con TNA para presentar sus eventos con una semana de retraso. Ring of Honor se expandió a un nuevo programa semanal exclusivo de dos horas, se agregaron más promociones como ZERO1-MAX a la programación, mientras que Memphis Wrestling y Pro Wrestling Noah tenían programas semanales aún más nuevos y actualizados. Finalmente, el canal indicó que los índices de audiencia habían aumentado.
El 3 de octubre de 2005, The Wrestling Channel comenzó a referirse a sí mismo más bajo su nombre abreviado de TWC , ya que comenzaron a agregar otros deportes de lucha a su programación para atraer a nuevos espectadores y fanáticos no relacionados con la lucha libre. Durante el mes de noviembre, la estación agregó programación de artes marciales mixtas y boxeo a su programación existente por primera vez. El 1 de julio de 2006 comenzó a transmitir las 24 horas del día, los siete días de la semana sin televenta. En ese mes, el canal comenzó a transmitir películas de acción.
El canal eventualmente cambiaría su nombre a TWC Fight! el 4 de diciembre de 2006, y agregó más programación de artes marciales mixtas a su programación, incluyendo Cage Rage Championships y King of the Cage . El 15 de diciembre de 2006, TWC Fight! anunció que habían perdido los derechos para transmitir la programación de TNA , que después del 1 de enero de 2007 se había mudado a Bravo 2 .
A finales de 2007, el canal canadiense The Fight Network compró TWC Fight! y en enero de 2008, el canal se convirtió en una versión británica de The Fight Network, propiedad de Dolphin Television. The Fight Network transmitió la misma programación que antes, solo que con un nombre diferente. En julio de 2008, el canal se lanzó en el canal 251 de Freesat .
Después de 6 años, el canal dejó de transmitir el 1 de diciembre de 2008 a la medianoche y fue eliminado de la EPG de Sky unas horas más tarde.
El 13 de julio de 2018, se anunció que Anthem Sports & Entertainment Corp. relanzaría Fight Network como un bloque de programación en Showcase de Information TV. El bloque presentaría varios deportes, incluidos Impact Wrestling en vivo , Ultimate Challenge MMA , Abu Dhabi Grand Slam , WGP Kickboxing , Wrestling at the Chase y otros programas. Debido a la forma en que está ubicado y la oscuridad de la versión original, Anthem lo está tratando como un nuevo lanzamiento de canal.
El bloque se centra principalmente en la lucha libre, como su predecesor, con una mezcla de otros deportes de lucha también.
