Mae La, Beh klaw (alternativamente escrito Maela ) ( S'gaw Karen : မဲၣ်လးဒဲကဝီၤ, ဘဲကျီး ), es un campo de refugiados en Tailandia. Fue establecido en 1984 en el distrito de Tha Song Yang , provincia de Tak en el área de Dawna Range y alberga a 50.000 refugiados Karen ; [2] el número sigue aumentando a partir de junio de 2019. Mae La es el campo de refugiados más grande para refugiados Karen en Tailandia. Más del 90% son de la etnia karen perseguida . [3] Los campos son supervisados y administrados por el Consorcio Fronterizo entre Tailandia y Birmania (TBBC), una unión de 11 organizaciones no gubernamentales internacionales que proporcionan alimentos, refugio y artículos no alimentarios a los refugiados y desplazados birmanos. [4]
Los primeros refugiados llegaron en 1984, en su mayoría de las etnias Karen o Karenni , huyendo del conflicto armado y la persecución étnica por parte del gobierno birmano. Miles de aldeas, especialmente en los estados Karen y Karenni , fueron arrasadas e incendiadas durante el conflicto. [5] Muchos refugiados citaron historias similares: ataques militares directos por parte del ejército de Myanmar, trabajos forzados, destrucción de hogares y cultivos alimentarios, y esclavitud. [4] El campamento se estableció originalmente tras la caída de la base de la Unión Nacional Karen (KNU) en la aldea tailandesa de Mae La en la frontera, y tenía una población de 1.100 personas.
Hasta 1995, los refugiados en la frontera entre Tailandia y Birmania vivían en asentamientos tipo aldea y se les permitía viajar fuera de los campos para conseguir alimentos y materiales para alojarse. [5] Sin embargo, debido a los ataques del Ejército Budista Democrático Karen (DKBA) , fue trasladado al sitio donde se encuentra actualmente la Zona C. Después de la caída de Manerplaw en enero de 1995, varios campos fueron atacados en incursiones transfronterizas y las autoridades tailandesas comenzaron a consolidar los campos para mejorar la seguridad; Mae La fue designado como el principal campo de consolidación de la zona.
En abril de 1995, Mae La aumentó su tamaño de 6.969 a 13.195 debido al cierre de cinco campamentos al norte (Mae Ta Waw, Mae Salit, Mae Plu So, Kler Kho y Kamaw Lay Kho) y al traslado de Huay Heng más tarde en Octubre del mismo año. Durante el año siguiente, el campamento volvió a duplicar su tamaño a 26.629 cuando los perdidos en el traslado regresaron al campamento.
En marzo de 1997, algunas personas fueron reubicadas aquí tras el cierre del campo de Huai Bone (también conocido como Don Pa Kiang) y nuevamente en febrero de 1998, cuando se cerró el campo de Shoklo.
El campo fue atacado en 1997 por tropas del DKBA con el apoyo de unidades del ejército de Birmania. No ha habido incursiones desde entonces, pero un proyectil de mortero cayó en la Sección A5 en marzo de 1998. Durante la estación seca, esta zona es bastante tensa debido a preocupaciones relacionadas con la seguridad del campamento, con amenazas de ataques armados y/o intentos de quemar el campamento. .
La zona del estado de Karen situada frente al campamento de Mae La es mayoritariamente rural, sin grandes asentamientos ni infraestructura. El Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA) mantiene su cuartel general de la Séptima Brigada cerca, y hay varios puestos de avanzada del Ejército de Birmania y del Ejército Budista Democrático Karen en el área (el DKBA es una facción del KNLA que se separó y se alineó con el Ejército de Birmania en 1994).
Mae La se considera un centro educativo para refugiados, por lo que la población actual incluye varios miles de estudiantes que vienen a estudiar al campo (algunos de otros campos pero la mayoría de Birmania). Están registrados únicamente como habitantes temporales. En total, en julio de 2014 había 2.763 estudiantes alojados en los campamentos. Sin embargo, sólo hay un puñado de escuelas en la frontera entre Tailandia y Birmania donde los estudiantes pueden postularse una vez que terminan una escuela de nivel superior al décimo, lo que deja a miles de aspirantes a estudiantes universitarios sin poder completar su educación superior. [5]
Las autoridades tailandesas permitieron a los refugiados registrarse periódicamente ante el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) durante 2004 y 2005, y desde 2005, todos los refugiados registrados han tenido derecho a ser reasentados en terceros países. En junio de 2014, 96.206 habían sido reasentados, y la gran mayoría (75%) de ellos se dirigieron a los Estados Unidos, seguidos por Australia, Canadá, Finlandia y Noruega. Las cifras de reasentamiento han disminuido cada año desde 2008, principalmente porque la mayoría de los que pudieron registrarse en 2004 y 2005 ya se han ido. El programa de asentamiento grupal en Estados Unidos ya ha concluido, pero un número significativo de personas elegibles para el reasentamiento permanecieron y se esperaba que partieran en 2015. [5]
Capital of Mae La es un documental sobre el campo de refugiados de Mae La, el campo de refugiados más grande de los nueve a lo largo de la frontera entre Tailandia y Myanmar. [6] Fue producida por Jiraporn Laocharoenwong del Departamento de Sociología y Antropología de la Universidad de Chulalongkorn y Nuankhanit Phromchanya, el director de la película. [7] La película se estrenó en Ámsterdam antes de proyectarse en el Centro de Arte y Cultura de Bangkok .
