El cabo Jackie era un babuino del ejército sudafricano durante la Primera Guerra Mundial . [1] Se convirtió en su mascota cuando su dueño fue reclutado para la guerra y no dejaba a Jackie en casa. Jackie recibió varias heridas durante la guerra, como metralla alojada en su pierna y brazo, además de que le volaron la pierna derecha. Jackie fue entrenado para saludar cuando veía a un oficial superior. Después de la guerra, Jackie recibió el rango de cabo y la Medalla de Servicio a los Ciudadanos de Pretoria, luego murió un año después en un incendio en su casa.
La historia humana de Jackie comenzó a principios de la década de 1910, cuando el sudafricano Albert Marr encontró al babuino cerca de su granja. Capturó a Jackie y comenzó a entrenarlo para que fuera "un miembro de la familia".
Jackie vivió unos años en la granja Marr antes de que estallara la Primera Guerra Mundial. Marr fue reclutado en 1915 y se negó a dejar a Jackie en casa. Los oficiales superiores de Marr, para sorpresa de los soldados, accedieron, por lo que Jackie se convirtió en mascota del 3.er Regimiento de Infantería Sudafricano (Transvaal) y lo llevaron a todas partes con ellos. [2] Jackie recibió un uniforme de estilo oficial con una gorra, un juego de raciones y su propia nómina. Jackie saludaba a los oficiales superiores y encendía los cigarrillos de los soldados. [2] Incluso se ponía de pie a gusto al estilo de un soldado entrenado. [3] Debido a sus sentidos agudizados, Jackie era útil para los centinelas de guardia por la noche. [2] El babuino sería el primero en saber cuándo se avecinaba un ataque o si los soldados enemigos se movían cerca. [3]
Jackie y Marr sobrevivieron a una batalla donde la tasa de bajas fue del 80 por ciento, en Delville Wood , a principios de la Campaña del Somme . [3]
Cuando Marr estaba sirviendo en Egipto, recibió un disparo en el hombro en la batalla de Agagia , el 26 de febrero de 1916, mientras Jackie estaba con él, lamiendo la herida mientras esperaban ayuda. [3]
Jackie recibía sus propias raciones mientras estaba en el ejército y las comía con su propio cuchillo y tenedor, así como con su propia palangana para lavarse. Cuando el regimiento hacía ejercicios y marchaba, Jackie estaba con ellos. [3]
Jackie pasó un tiempo en las trincheras en Francia, donde intentó construir un muro a su alrededor durante un intenso fuego enemigo, pero un trozo de metralla de una explosión voló sobre el muro y lo hirió en la pierna y el brazo. [2] Cuando los camilleros intentaron llevárselo, Jackie se negó, desesperado por terminar su muro y esconderse. [3] Los médicos trataron las heridas de Jackie, pero decidieron que había que amputarle la pierna y se sorprendieron de que sobreviviera. [2]
Jackie recibió una medalla al valor por las heridas sufridas y fue ascendido de soldado a cabo. Una vez finalizada la guerra, Jackie fue dado de baja con papeles en el Campo de Dispersión de Maitland en Ciudad del Cabo . Jackie no fue el único babuino que formó parte del ejército sudafricano, pero sí fue el único babuino que alcanzó el rango de soldado o superior. [2]
Después de la guerra, Marr trajo a Jackie de vuelta a Sudáfrica, pero el babuino murió en un incendio un año después, en mayo de 1921. [2] Marr murió, a los 84 años, en 1973. [3]