Dick Vernon Witcher (10 de octubre de 1944 - 22 de febrero de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Witcher fue seleccionado por los San Francisco 49ers en la octava ronda (posición general 119) del draft de la NFL de 1966. Con 1,91 m (6 pies 3 pulgadas), Witcher jugó primero dos años en el Bakersfield College y luego se graduó en la UCLA . Witcher jugó en ocho temporadas de la NFL desde 1966 hasta 1973 para los 49ers.
Witcher fue suplente de Dave Parks y Bernie Casey durante su temporada de novato . Después de que Casey fuera traspasado a Los Angeles Rams en 1967, Witcher pasó a la alineación titular y lideró a los 49ers con 46 recepciones. Witcher siguió con 39 recepciones en 1968. Witcher comenzó 1969 como suplente de Gene Washington y Clifton McNeil , pero en el sexto juego volvió a la alineación titular por delante de McNeil. Terminó con 33 recepciones en 1969.
En 1970, contra Cleveland, Witcher sufrió la lesión más grave de su carrera, una separación de hombro . Se perdió tres partidos, los únicos que se perdió en su carrera con los 49ers. Con John Brodie teniendo una temporada de MVP y los 49ers con una defensa sólida , el equipo ganó su división con un récord de 10-3-1, clasificándose para los playoffs. En Minnesota , Witcher atrapó un TD de 24 yardas en la victoria sorpresa por 17-14 sobre los Vikings . Witcher anotó el único TD de los 49ers la semana siguiente contra los Dallas Cowboys en el Juego de Campeonato de la NFC en el Estadio Kezar .
Después de una temporada de 18 recepciones en 1971, los 49ers buscaron mejorar la posición de receptor abierto opuesto a Gene Washington . Terry Beasley de Auburn fue la primera selección del draft de los 49ers en el draft de la NFL de 1972. Sin embargo, Witcher abrió la temporada como el receptor titular de los 49ers. Para entonces, también era el ala cerrada suplente de los 49ers , reemplazando al canjeado Bob Windsor . Después de 6 juegos, Witcher tuvo solo 2 recepciones y fue reemplazado por Preston Riley . En el último juego de la temporada contra Minnesota, los 49ers necesitaban una victoria para calificar para los playoffs. Abajo 17-6 en el último cuarto, Brodie salió de la banca después de una lesión para lanzar 2 pases de TD para ganar el juego y el título de la división. El segundo TD fue un pase de 2 yardas a Witcher en los segundos finales del juego. Fue uno de los grandes momentos de los 49ers de su historia hasta ese momento.
Después de la temporada de 1973 , Witcher firmó con el Southern California Sun de la WFL . Fue traspasado a los Chicago Bears durante el campo de entrenamiento, pero los Bears lo cortaron. En su primer partido con el Sun, Witcher anotó el TD ganador con una recepción contra los Detroit Wheels . Después de unos pocos partidos, Witcher dejó el Sun y terminó con el fútbol profesional.
Witcher murió de cáncer de hígado el 22 de febrero de 2021. [2]