Ramsey's Draft Wilderness es un área silvestre designada en el Distrito de Guardabosques de North River de los Bosques Nacionales George Washington y Jefferson de Virginia en los Estados Unidos. El área silvestre se estableció en 1984 y comprende 6518 acres (26,38 km 2 ). [1] Está administrada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos .
Ramsey's Draft Wilderness se encuentra entre las crestas de Shenandoah Mountain y Bald Ridge, al norte de la ruta 250 de EE. UU. y aproximadamente a 32 km (20 millas) al oeste de Staunton, Virginia . Ramsey's Draft Wilderness es un terreno accidentado y empinado que varía en elevación desde 488 m (1600 pies) hasta 1305 m (4282 pies) en Hardscrabble Knob. El área silvestre recibe su nombre de su corriente de drenaje principal. Un "draft" es un término local para un arroyo. [2] Ramsey's Draft es un afluente del río Calfpasture , que alimenta el río James y la bahía de Chesapeake .
El Servicio Forestal de los Estados Unidos adquirió por primera vez tierras en esta zona en 1913 para el Bosque Nacional Shenandoah, precursor del actual Bosque Nacional George Washington. El Servicio Forestal ha gestionado el área de Ramsey's Draft esencialmente como un área silvestre desde 1935, ya que gran parte de ella nunca había sido talada. [3] Una carretera a más de tres millas (5 km) río arriba de la US 250 construida por el Cuerpo Civil de Conservación en la década de 1930 duró hasta 1969, cuando el agua de lluvia del huracán Camille arrasó gran parte de la carretera en los cruces del arroyo. Otra inundación en noviembre de 1985 eliminó aún más la carretera original y cambió el curso del arroyo en varias áreas, [3] poco después de que el área fuera designada oficialmente como área silvestre según la Ley de Áreas Silvestres de Virginia de 1984. [4]
Los límites de la reserva natural de Ramsey's Draft han sido tema de debate durante mucho tiempo. La propuesta original de reserva natural, desarrollada a principios de los años 1970 y respaldada por el Comité de Reservas Naturales de Virginia y el Capítulo Potomac del Sierra Club, incluía la mayor parte de la montaña Shenandoah entre la Ruta 250 y la Ruta 95 de FDR, la ladera occidental hasta tierras privadas a lo largo de Shaws Fork y gran parte de la zona de Bald Ridge. [5] El Servicio Forestal de los Estados Unidos recomendó el núcleo de ~6.500 acres, y esta es la extensión que se convirtió en ley.
Desde la Ley de Áreas Silvestres de Virginia de 1984, se han desarrollado varias propuestas ciudadanas para ampliar los límites de Ramsey's Draft Wilderness. [6] Ninguna de estas se ha promulgado.
Desde 2007, el Servicio Forestal ha estado trabajando en una revisión de su Plan de Gestión para el Bosque Nacional George Washington. El borrador del Plan propone añadir superficie silvestre a los límites este y norte actuales de Ramsey's Draft Wilderness. [7] El Servicio Forestal señala que una de las principales preocupaciones sobre la adición de Ramsey's Draft es la oposición de la junta de supervisores del condado. [7]
En 2004, el Comité de la Naturaleza de Virginia y los grupos locales de ciclismo de montaña formaron los Amigos de la Montaña Shenandoah para abogar por la expansión de la Zona Silvestre Ramsey's Draft hacia el norte y el este, y por una zona silvestre separada en la ladera occidental de la Montaña Shenandoah. [8] Esta nueva propuesta también incluye una gran Área Escénica Nacional y áreas silvestres adicionales al norte de Ramsey's Draft. Un componente de esta propuesta es un ajuste del límite occidental actual de Ramsey's Draft Wilderness para eliminar el Sendero de la Montaña Shenandoah del área silvestre para dar cabida a los intereses del ciclismo de montaña. [9] La propuesta de los Amigos cuenta con el apoyo de una gran cantidad de empresas, organizaciones y grupos religiosos. [10]
El desierto de Ramsey's Draft es conocido por sus bosques de cicuta canadiense de crecimiento antiguo , particularmente en los confines del norte de Ramsey's Draft, sin embargo, estos bosques están siendo atacados por el pulgón lanígero de la cicuta y pueden no durar mucho más. [11] [12] Otros árboles grandes en el desierto incluyen el álamo tulipán , el pino blanco del este , el arce azucarero , el abedul negro , el nogal americano de corteza peluda y el roble rojo del norte . Se han identificado y registrado más de 250 especies de plantas vasculares en el desierto de Ramsey's Draft. [12]
Ramsey's Draft es una de las paradas del sendero de observación de aves y vida silvestre de Virginia establecido por el Departamento de Caza y Pesca Continental de Virginia . [13] En su descripción de Ramsey's Draft en el sitio web del sendero de observación de aves y vida silvestre, el Departamento de Caza y Pesca Continental explica que este sitio "es probablemente popular entre los observadores de aves porque proporciona zonas de anidación para las aves migratorias neotropicales que normalmente anidan en elevaciones altas". [13]
Ramsey's Draft es un arroyo de trucha de arroyo autóctona. Otros animales salvajes comunes que se encuentran en Ramsey's Draft Wilderness incluyen venados de cola blanca , osos negros , pavos salvajes , ardillas , urogallos , mapaches , castores y conejos , entre otros.
La propiedad se ha utilizado para fines recreativos durante muchos años. El Potomac Appalachian Trail Club construyó la cabaña Sexton dentro de los límites actuales de la zona silvestre en 1938 [14]. Destruida por un incendio en 1967, fue reconstruida. Poco después de que se promulgara como ley el Proyecto de Ley de Áreas Silvestres de Ramsey, el Servicio Forestal, interpretando la Ley de Áreas Silvestres para impedir cualquier estructura en áreas silvestres federales, ordenó que se retirara la cabaña. (PATC impugnó esa decisión y, en años posteriores, se determinó que las estructuras existentes en áreas silvestres podían permanecer). Todo lo que queda hoy es la chimenea de la cabaña Sexton, a lo largo del actual sendero Jerry's Run. Los troncos de la cabaña Sexton se utilizaron más tarde para construir la cabaña Mutton Top del PATC.
El sendero principal que atraviesa el centro del desierto es el Ramsey's Draft Trail. Reconstruido después de la inundación de 1985, este sendero sigue el lecho del río y la antigua carretera (cuando es posible) y ha sido descrito como "uno de los más populares en las tierras sin carreteras de Virginia" en una guía. [15]
Otros senderos dentro y alrededor de Ramsey's Draft Wilderness incluyen:
El sendero de montaña Shenandoah es un segmento del proyecto Great Eastern Trail .