Los bosques húmedos del Chocó-Darién (NT0115) son una ecorregión tropical, en gran parte boscosa, del noroeste de América del Sur y el sur de América Central . La ecorregión se extiende desde la provincia oriental panameña de Darién y la región indígena de Guna Yala hasta casi la totalidad de la costa pacífica de Colombia , incluidos los departamentos de Cauca , Chocó , Nariño y Valle del Cauca .
Esta extensión de selva , en gran parte intacta e inaccesible , recibe algunas de las tasas de precipitación más altas del planeta , con una precipitación media que oscila entre 4.000 mm y 9.000 mm (alrededor de 13-30 pies) por año. Combinado con una alta humedad y temperaturas medias diarias de alrededor de 23,89 °C (75 °F), la base está sentada para un paisaje exuberante repleto de especies, que alberga una enorme riqueza de biodiversidad vegetal , animal y fúngica . Muchas de las especies de árboles dominantes en el norte de la ecorregión pertenecen a géneros como el bongo ( Cavanillesia ), el anacardo silvestre ( Anacardium ), los árboles de caucho ( Havea ) y los árboles de fibra de kapok ( Ceiba ). En áreas más húmedas e inundadas, es común el cativo ( Prioria copaifera ), un árbol de madera dura de la familia de las leguminosas , Fabaceae . Numerosas lianas epífitas (enredaderas y trepadoras) pertenecientes a la familia Araceae utilizan estos árboles como sistemas de soporte (como Anthurium , Monstera y Philodendron ). A lo largo del suelo protegido del bosque crecen especies únicas y variadas de familias de plantas como Marantaceae , Piperaceae , Orchidaceae y Bromeliaceae , así como muchos helechos , cactus de la jungla , musgos y líquenes , entre otros.
Sin embargo, aunque la mayor parte del bosque está relativamente intacto, muchos de sus habitantes humanos padecen algunos de los niveles más altos de pobreza en Colombia y Panamá, respectivamente. Con un entorno de tan difícil acceso y con relativamente pocas opciones para ascender en la "escalera" socioeconómica , ciertas áreas del bosque han sido alteradas significativamente para la ganadería y la agricultura , y la tierra está siendo continuamente amenazada por las perspectivas de las industrias petroleras , madereras y de pulpa de papel , así como por la minería no regulada de oro (y otros metales), el cultivo de coca (con guardias armados) y más, tanto oficiales como clandestinos. Afortunadamente, gran parte del bosque, especialmente la parte central de la ecorregión, todavía está actualmente prístina y relativamente intacta.
El bosque húmedo del Chocó-Darién se extiende a lo largo de la mayor parte de la costa oeste del Pacífico de Colombia y hacia el noreste, hasta Panamá y el infame Tapón del Darién , antes de llegar a la costa caribeña de Colombia. Los bosques están delimitados al este por los Andes , que los separan de las ecorregiones de las cuencas del Amazonas y del Orinoco de Brasil , Venezuela y el este de Colombia. Los bosques tienen una superficie de 7.355.566 hectáreas (18.176.000 acres). [3]
La sección norte se fusiona con los bosques húmedos ístmico-atlánticos al oeste en el Istmo de Panamá , y contiene parches de bosques montañosos del este de Panamá . A lo largo de la costa del Caribe hay un tramo de manglares de la Amazonía-Orinoquía-Caribe Sur . Al este linda con los bosques húmedos de Magdalena-Urabá cerca de la costa del Caribe, y luego linda con la ecorregión de bosques montañosos andinos del noroeste a lo largo de los Andes al este. En la costa del Pacífico hay tramos de manglares del Pacífico sudamericano . En el sureste, un brazo de los bosques secos del Valle del Patía llega hasta la ecorregión. En el extremo sur, la ecorregión se fusiona con la ecorregión de bosques húmedos del oeste de Ecuador . [4]
La ecorregión se encuentra entre el océano Pacífico y la cordillera occidental de los Andes, con elevaciones desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1000 metros (3300 pies). Incluye las laderas occidentales de los Andes y los macizos de Cerro Torrá, Serranía del Darién , Sierra Llorona de San Blas y Serranía del Baudó . El terreno incluye llanuras aluviales de formación reciente, colinas formadas en el Terciario y el Pleistoceno a partir de la disección de sedimentos y rocas más antiguas de la era Mesozoica en las montañas. Los suelos son típicamente lateritas de arcilla roja , lixiviadas de la mayoría de los nutrientes por las fuertes lluvias. Se encuentran suelos más jóvenes y fértiles a lo largo de los Andes y en las principales llanuras aluviales de los ríos. [1]
Las subregiones incluyen la región montañosa de Darién y Urabá en el norte; la zona costera del Pacífico con elevaciones de hasta unos 500 metros (1.600 pies); la franja central; las colinas de los municipios de El Carmen de Atrato y San José del Palmar ; y la selva tropical a lo largo de los Andes occidentales hasta una elevación de unos 1.000 metros (3.300 pies). La ecorregión contiene la cuenca del río Atrato en el norte, y más al sur las cuencas de los ríos Baudó , San Juan , San Juan de Micay y Patía . Las fuertes lluvias dan a estos ríos una gran potencia, cortando profundos desfiladeros a través de las montañas con espectaculares caídas y rápidos en los tramos superiores. Más abajo, los ríos se ensanchan y serpentean a través de las llanuras. [1]
Las temperaturas medias anuales son de 23,6 °C (74,5 °F), con un mínimo de 18,6 °C (65,5 °F) y un máximo de 30 °C (86 °F). Las precipitaciones anuales oscilan entre 4000 y 9000 milímetros (160 a 350 pulgadas). La región central recibe la mayor cantidad de lluvia, en algunas zonas hasta 13 000 milímetros (510 pulgadas), mientras que el norte y el sur son comparativamente más secos, y en algunas partes tienen estaciones secas cortas en enero-marzo. [1] En una ubicación de muestra en las coordenadas 5°45′N 77°15′O / 5.75, -77.25, la clasificación climática de Köppen es "Af": ecuatorial; completamente húmedo. [5] Las temperaturas medias oscilan entre los 24,8 °C (76,6 °F) en octubre y noviembre y los 25,8 °C (78,4 °F) en abril. La precipitación anual es de unos 6.500 milímetros (260 pulgadas). La precipitación mensual oscila entre los 347,6 milímetros (13,69 pulgadas) en marzo y los 654,1 milímetros (25,75 pulgadas) en octubre. [5]
La ecorregión se encuentra en el reino neotropical , en el bioma de bosques húmedos latifoliados tropicales y subtropicales . Las selvas tropicales son unas de las más ricas del mundo. [3] La ecorregión es parte del hotspot de biodiversidad Tumbes–Chocó–Magdalena . [6]
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Existen al menos 8.000 especies de plantas vasculares en la ecorregión, de las cuales quizás más de 10.000 (casi el 20%) no se encuentran en ningún otro lugar. La mezcla de flora depende de la altitud, los niveles de agua y la influencia del mar. Muchas especies son endémicas locales, se encuentran solo en pequeñas regiones, por lo que existe una diversidad considerable de un área a otra. No hay familias endémicas, pero sí varios géneros endémicos. Algunos géneros, como Trianaeopiper y Cremosperma , tienen muchas especies. [1]
En general, las selvas bajas del norte tienen árboles asociados con el árbol de la vaca ( Brosimum utile ), con arboledas de bongo ( Cavanillesia platanifolia ), anacardo silvestre ( Anacardium excelsum ), caucho de Panamá ( Castilla elastica ), palo de serpiente o nuez de pan bastarda ( Brosimum guianense ), especies de Bombacopsis , árbol de kapok ( Ceiba pentandra ) y haba tonka ( Dipteryx oleifera ). Hay grandes árboles emergentes que se elevan por encima del dosel. El sotobosque es rico en especies de Mabea occidentalis y Clidemia , Conostegia y Miconia . Las áreas periódicamente inundadas son a menudo ricas en cativo ( Prioria copaifera ). La parte sur de la selva tropical tiene dos estratos de árboles y grandes árboles emergentes, con lianas y epífitas florecientes . [1]
La zona central tiene bosques lluviosos a mayores altitudes y bosques húmedos o muy húmedos a menor altura. La vegetación incluye formaciones que de otra manera solo se encontrarían en bosques nubosos, con musgo espeso y otros tipos de epífitas no vasculares en los troncos y ramas de los árboles, y con diversas especies de lianas hemiepífitas leñosas de las familias Ericaceae , Marcgraviaceae y Melastomataceae . Hay muchos árboles delgados. [1] En el norte y el sur cerca de la costa, donde hay una estación seca, hay un mayor número de plantas caducifolias. Por encima de una elevación de 600 metros (2000 pies) las especies comunes incluyen especies de Inga , cariseco ( Bilia colombiana ), especies de Brosimum , especies de Sorocea , Jacaranda hesperia , Pourouma bicolor , Guatteria ferruginea , especies de Cecropia , Elaegia utilis y especies de Brunellia . [1]
En la ecorregión de bosques húmedos del Chocó-Darién existe una gran diversidad de fauna y muchas especies endémicas. Las precipitaciones extremadamente altas dificultan el desplazamiento de muchos vertebrados, lo que forma una brecha en la distribución de varios primates y otros mamíferos. Las especies de mamíferos vulnerables o en peligro de extinción incluyen al tamarino de Geoffroy ( Saguinus geoffroyi ), el oso hormiguero gigante ( Myrmecophaga tridactyla ), el puma ( Puma concolor ), el ocelote ( Leopardus pardalis ) y el jaguar ( Panthera onca ). [1] Otros mamíferos en peligro de extinción incluyen al mono araña de cabeza negra ( Ateles fusciceps ), el mono araña de Geoffroy ( Ateles geoffroyi ), la rata arrocera de Gorgas ( Oryzomys gorgasi ) y el tapir de Baird ( Tapirus bairdii ), el escarabajo titán ( Titanus giganteus). [7]
Se han registrado 577 especies de aves. La familia más diversa es la de los tiranos ( Tyrannidae ) con 28 géneros y 60 especies. La ecorregión es un centro de endemismo de aves, con al menos 60 especies con rangos de distribución restringidos. Estas incluyen el tinamú del Chocó ( Crypturellus kerriae ), la oropéndola del Baudó ( Psarocolius cassini ), el dacnis viridian ( Dacnis viguieri ), la tángara hormiguera crestada ( Habia cristata) , el pájaro carpintero de Lita ( Piculus litae ) y el halcón plomizo del bosque ( Micrastur plumbeus ). Otras aves raras incluyen el águila arpía ( Harpia harpyja ), el águila azor blanquinegro ( Spizaetus melanoleucus ) y quizás el batará moteado ( Xenornis setifrons ), aunque este último puede que ya no esté presente en Colombia. [1] Las aves en peligro de extinción también incluyen la guacamaya verde ( Ara ambiguus ), el solitario marrón rojizo ( Cichlopsis leucogenys ), el cuco terrestre anillado ( Neomorphus radiolosus ), la pava Baudo ( Penelope ortoni ) y la oropéndola Baudó ( Psarocolius cassini ). [7]
Existen registros de 97 especies de reptiles, incluidas 35 de la familia Colubridae y 26 de la familia Iguanidae . [1] Los reptiles en peligro de extinción incluyen al lagarto de cola espinosa de Dunn ( Morunasaurus groi ) y al geco de Boulenger ( Sphaerodactylus scapularis ). [7] Hay al menos 127 especies de anfibios. [1] Los anfibios en peligro de extinción incluyen el sapo elegante de patas cortas ( Atelopus elegans ), el sapo de patas cortas de El Tambo ( Atelopus longibrachius ), el sapo de patas cortas de Lynch ( Atelopus lynchi ), el sapo arlequín variable de Costa Rica ( Atelopus varius ), la rana marsupial cornuda ( Gastrotheca cornuta ), la rana hoja de lémur ( Hylomantis lemur ), la rana venenosa de Lehmann ( Oophaga lehmanni ), la rana venenosa dorada ( Phyllobates terribilis ) y el sapo de Surinam de Myers ( Pipa myersi ). [7]
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha otorgado a la región el estatus de "relativamente estable/intacta". Las partes del norte de Colombia han sido reemplazadas en su mayoría por plantaciones de banano y fincas ganaderas. Las áreas del sur han sido parcialmente reemplazadas por plantaciones de palma aceitera y están siendo deforestadas para la producción de pulpa de papel. La mayor parte del bosque intacto se encuentra en la zona central. Sin embargo, los bloques de hábitat restantes en 1995 eran grandes, intactos y bien conectados. Existe un alto potencial para la investigación y el ecoturismo. Algunas áreas de bosque secundario pueden tener casi 500 años de antigüedad, lo que las hace adecuadas para la investigación sobre la regeneración de los bosques tropicales. [1]
En 1995, entre el 10% y el 20% del hábitat original había sido destruido, y una fuente de la época afirmaba que se alteraba el 3,5% cada año. Los bosques del Chocó proporcionan la mitad de la madera de Colombia, y la principal amenaza proviene de la deforestación y la erosión resultante. En 1990, se deforestaban anualmente unos 600 kilómetros cuadrados (230 millas cuadradas). La carretera Interamericana en la región del Darién está causando la degradación del hábitat. El desarrollo industrial es una amenaza. La base naval a la entrada de la bahía de Málaga puede perturbar la reproducción de las ballenas jorobadas . Otras amenazas provienen de las plantaciones de palma africana ( Elaeis guineensis ), la minería de oro y el cultivo de coca. [1]
Alrededor del 30% de los 13.335 kilómetros cuadrados (5.149 millas cuadradas) de la ecorregión de Panamá está protegido hasta cierto punto. El Parque Nacional Darién de 597.000 hectáreas (1.480.000 acres) también es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . Otras áreas con cierta protección en Panamá incluyen la reserva indígena Kuna-Yala de 3.200 kilómetros cuadrados (1.200 millas cuadradas) y la reserva Embera Wounan de 4.326 kilómetros cuadrados (1.670 millas cuadradas). Otras partes de la ecorregión de Panamá se han reservado como reservas mineras o se utilizan para la agricultura. [1]
En Colombia, en 1997, aproximadamente 2013 kilómetros cuadrados (777 millas cuadradas) estaban protegidos por parques nacionales ampliamente separados, cubriendo el 2,5% de la ecorregión y el 1% del hábitat original. Estos incluyen el Parque Nacional Los Katíos de 720 kilómetros cuadrados (280 millas cuadradas) , que limita con el Parque Nacional Darién de Panamá, el Parque Nacional Ensenada de Utria de 543 kilómetros cuadrados (210 millas cuadradas), con sectores terrestres y marinos, el Parque Nacional Natural Sanquianga de 800 kilómetros cuadrados (310 millas cuadradas) y el Parque Nacional Isla Gorgona de 16 kilómetros cuadrados (6,2 millas cuadradas) . Partes de la ecorregión también están protegidas por las partes bajas del Parque Nacional Farallones de Cali y el Parque Nacional Natural Munchique . [1] Otro gran parque en el área es el Parque Nacional Natural Paramillo .
