El Bosque Estatal Forbes es un bosque estatal de Pensilvania que se encuentra en el Distrito Forestal N.° 4 de la Oficina Forestal de Pensilvania. Las oficinas principales se encuentran en Laughlintown , en el condado de Westmoreland , Pensilvania , en los Estados Unidos . El monte Davis , el pico más alto de Pensilvania, se encuentra en el bosque.
El bosque recibió su nombre en honor al general John Forbes . Incluye 20 extensiones de tierra separadas y cubre más de 50 000 acres (20 230 ha) que se extienden por los condados de Fayette , Somerset y Westmoreland . Las extensiones de bosque designadas generalmente siguen una de las características del terreno dominantes del área, Laurel Ridge, parte de Laurel Highlands .
El Bosque Estatal Forbes se formó como resultado directo de la tala de los bosques de Pensilvania que tuvo lugar a mediados y fines del siglo XIX. Los conservacionistas como el Dr. Joseph Rothrock se preocuparon de que los bosques no volvieran a crecer si no se manejaban adecuadamente. [ cita requerida ] Las compañías madereras y siderúrgicas habían talado los bosques primarios por diversas razones. Talaron los bosques y no dejaron nada atrás más que copas de árboles secas y tocones podridos. [ cita requerida ] Las chispas de las locomotoras de vapor que pasaban del Ferrocarril de Pittsburgh, Westmoreland y Somerset provocaron incendios forestales que impidieron la formación de bosques secundarios . Los conservacionistas temían que el bosque nunca volviera a crecer si no había un cambio en la filosofía de la gestión forestal. Pidieron que el estado comprara tierras a las compañías madereras y siderúrgicas y las compañías madereras y siderúrgicas estaban más que dispuestas a vender sus tierras, ya que eso había agotado los recursos naturales de los bosques. [1] Los cambios comenzaron a producirse en 1895, cuando el Dr. Rothrock fue designado primer comisionado del Departamento de Bosques y Aguas de Pensilvania, precursor del actual Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania . La Asamblea General de Pensilvania aprobó una ley en 1897 que autorizaba la compra de "tierras no ocupadas por reservas forestales". Este fue el comienzo del sistema de Bosques Estatales. [1]
Para dar cabida a los visitantes, el estado ha permitido el desarrollo de 9 áreas dentro de Forbes. Esto incluye 6 parques estatales y 3 áreas de picnic del bosque estatal. El resto del área no está desarrollada, excepto por senderos para caminatas mantenidos por el estado. Estos generalmente están cerrados a los vehículos, pero abiertos para caminatas , esquí de fondo , caza y pesca . Varias partes de lo que ahora está designado como parte del bosque estatal de Forbes habían sido desarrolladas o explotadas comercialmente mediante la tala a principios y mediados del siglo XX. Se ha permitido, y a veces se ha alentado, que estas áreas regresen a su estado natural.
Los estados estadounidenses de Maryland y Virginia Occidental están al sur y al oeste, respectivamente.
El bosque estatal Forbes se encuentra dentro de la ecorregión de bosques mesofíticos mixtos de los Apalaches . [2] También incluye una serie de características naturales y puntos de interés importantes:
El área natural Roaring Run , de 3070 acres (1242 ha), fue adquirida por el estado de Pensilvania en 1975. Después de un desarrollo y explotación forestal previos, esta parte de la ladera oeste de Laurel Ridge se encuentra actualmente en proceso de reforestación . Está compuesta en gran parte por bosque mesofítico mixto de segundo y tercer crecimiento . Roaring Run desemboca en Indian Creek , que es un afluente del río Youghiogheny . El bosque estatal también incluye el área silvestre Quebec Run .
El monte Davis es el punto más alto de Pensilvania y se encuentra dentro del bosque estatal. El punto más alto está protegido dentro del Área Natural del Monte Davis . El área finalmente desemboca en el río Casselman , una parte de la cuenca del río Misisipi (a través de los ríos Youghiogheny , Monongahela y Ohio ). Uno de los atractivos naturales del área es la presencia de pequeños anillos de piedra concéntricos que resultan del levantamiento por heladas en pequeñas áreas de tierra que son más blandas que el suelo que las rodea. La escarcha hace que las áreas sean empujadas hacia arriba más que sus alrededores y se produce el efecto de la erosión natural que hace que las piedras se deslicen hasta el fondo de la protuberancia y formen patrones similares a anillos en la base.
El área de manejo de vida silvestre de Spruce Flats cubre 305 acres (123 ha), con un punto focal en las 28 acres (11 ha) del pantano de Spruce Flats que se formó en una depresión natural en la cima de Laurel Ridge. El área había pasado previamente por la secuencia sucesional de agua abierta a (eventualmente) bosque. Este proceso en realidad se revirtió a principios del siglo XX mediante una combinación de tala rasa del bosque e incendios que quemaron gran parte del suelo forestal. Esto resultó en un regreso a la etapa de desarrollo de pantano o ciénaga , y ahora el área está regresando lentamente a la etapa de bosque. El pantano actualmente alberga una gran comunidad de arándano rojo , planta carnívora , drosera y pasto de algodón .
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