El beso es una autobiografía de la autora estadounidense Kathryn Harrison . Publicada por primera vez en 1997, la autobiografía detalla su relación con su padre distanciado, que culminó en una aventura sexual cuando finalmente se reencontraron cuando ella ya era adulta.
Harrison se esforzó por ocultar la identidad de su padre, pero aun así enfrentó críticas por publicar el libro mientras su padre estaba vivo. [1]
Harrison es fruto del breve matrimonio de sus padres, que se conocieron cuando ambos tenían diecisiete años. Se casaron rápidamente y tuvieron un hijo, pero se divorciaron debido a la presión de los abuelos maternos de Harrison, quienes convencieron a su madre de que abandonara a su padre, ya que este era incapaz de mantenerla económicamente a ella y a su hijo. Convencieron al padre de Harrison de que limitara el contacto con la madre y la niña, ya que prometieron que no lo perseguirían para que pagara la manutención de los hijos.
La madre de Harrison es extremadamente distante con ella y se muda de su casa familiar, abandonando a Harrison para que sea criada por sus abuelos maternos cuando ella tiene 5 años. Harrison ve a su padre dos veces durante su infancia, una cuando tiene 5 años y una segunda cuando tiene 10. A pesar de que su padre se vuelve a casar y tiene hijos con su nueva esposa y su madre tiene relaciones con otros hombres, Harrison sospecha que continúan teniendo una relación sexual poco frecuente durante este tiempo.
Cuando Harrison tiene 20 años, conoce a su padre por primera vez como adulto. Los dos se sienten inmediatamente atraídos el uno por el otro y no pueden dejar de mirarse. Cuando deja a su padre en el aeropuerto, él le da un beso en la boca que rápidamente se vuelve sexual. Después del beso, Harrison se siente perturbada y abandona la escuela. Se dice a sí misma que el beso fue de naturaleza casta. Ella y su padre comienzan a llamarse obsesivamente, planeando volver a verse.
El padre de Harrison la controla cada vez más y le exige que tengan relaciones sexuales como una forma de expresar su amor mutuo. Aunque Harrison se resiste repetidamente, ella finalmente accede, aunque comienza a perder el conocimiento como una forma de lidiar con el sexo. La madre y los abuelos de Harrison sospechan que está teniendo relaciones sexuales con su padre, pero ella lo niega.
Al final, Harrison no tiene trabajo ni medios para mantenerse, por lo que se va a vivir con su padre, su esposa y sus hijos. Su padre sigue teniendo relaciones sexuales con ella durante ese tiempo y Harrison comienza a autolesionarse y a pensar en suicidarse.
El abuelo materno y la madre de Harrison enferman al mismo tiempo. Cuando su abuelo muere, Harrison va a la morgue del hospital para ver su cadáver. Ella le da un último beso en la mejilla, que según ella ayudó a romper el control que su padre ejercía sobre ella. Su madre también muere de cáncer de mama y Harrison le corta el pelo largo y se lo da a su madre como gesto de buena voluntad. Harrison finalmente se va a la escuela de posgrado. Antes de irse, le pregunta a su padre si pueden intentar ser un padre y una hija normales y él se niega. Ella corta todo contacto con él.
En 1995, Harrison tiene un sueño en el que su madre la visita y finalmente pueden hacer las paces entre sí.
Las memorias recibieron críticas mixtas. El New York Times las consideró "una obra poderosa, un testimonio del mal y la esperanza". [2 ]
Los acontecimientos de El beso se reflejan en las tramas y temas de sus tres primeras novelas, publicadas antes de El beso . [3] En The New York Times Book Review , Susan Cheever escribió: "La historia de un hombre intelectualmente poderoso y su deseo devorador de violar a una joven inocente, casi preconsciente (a veces su hija) se ha contado a menudo ( Zeus , Lewis Carroll y Humbert Humbert me vienen a la mente), pero Kathryn Harrison sube el volumen, convirtiendo este antiguo relato de inmoralidad en una lucha entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte, entre Dios y el Diablo". [4] En The New York Times, el crítico Christopher Lehmann-Haupt calificó las memorias como "espantosas pero bellamente escritas". [5]
En The New Republic , por el contrario, James Wolcott criticó duramente la obra. La llamó "la pieza más extraña de kitsch" con frases "retocadas con aerógrafo" que "dejan pequeños y melancólicos rastros de vapor de Valium ". Señaló que en el momento del asunto, Harrison no era una víctima infantil inocente sino más bien un adulto que consintió. Preguntó: "¿Ella lo llamó 'papá' en la cama?" Wolcott descartó gran parte de la prosa del libro como "mala Sylvia Plath ". [6] Escribiendo en The Washington Post , Jonathan Yardley llamó a The Kiss "viscoso, repelente, meretricio, cínico". [7] Stephanie Zacherek de Salon lo llamó "incoloro", "árido", "aburrido" y "adormecedor". [8] En The New York Times , Maureen Dowd escribió que el libro constituía un ejemplo de "gente espeluznante hablando de gente espeluznante". [9] En Slate , Alex Beam llamó al libro "una memoria de lamerle la lengua a su padre". [10] Después de que Michael Shnayerson publicara un relato crítico del libro en Vanity Fair , The New Yorker canceló un extracto que había programado. [11]
En The Art of Memoir , Mary Karr dedicó un capítulo, "La quema pública y privada de Kathryn Harrison", a analizar la controversia de El beso. Sugiere que la indignación estuvo motivada por el género de Harrison. [12] [13]