The Corner Bar es una comedia de televisión estadounidense que se emitió como serie de reemplazo de verano en ABC desde el 21 de junio de 1972 hasta el 7 de septiembre de 1973.
El programa, creado por el comediante Alan King y el veterano guionista de comedia Herb Sargent , fue coproducido por King y el comediante Howard Morris . El centro de la actividad es una taberna de la ciudad de Nueva York llamada Grant's Toomb [ sic ]. La serie es notable por la inclusión del primer personaje gay recurrente en la televisión estadounidense. [1] [2]
El productor del programa, el comediante Alan King , grabó en video 10 episodios de media hora ante el público en vivo, para ser transmitidos como una serie de reemplazo de verano los miércoles por la noche en 1972. Habitualmente, una serie de verano regresaría el siguiente enero como reemplazo de mitad de temporada, pero The Corner Bar no regresó hasta el verano siguiente, y luego como una miniserie de los viernes por la noche.
Gabriel Dell , originalmente miembro de los Dead End Kids , interpretó al afable barman neoyorquino Harry Grant. Grant presidía un variopinto grupo de miembros del personal y clientes habituales: el triste camarero de 65 años Meyer Shapiro (Shimen Ruskin), el cocinero Joe (Joe Keyes, Jr.), la excéntrica camarera Mary Ann (Langhorne Scruggs), el achispado ejecutivo Phil Bracken ( Bill Fiore ), el rudo taxista Fred Costello (JJ Barry) y el extravagante diseñador gay Pete Panama ( Vincent Schiavelli ), "un vivo retrato de Tiny Tim en modales y vestimenta", según la columnista Kay Gardella. [3] El edificio era propiedad de la casera Jennifer Bradley ( Anne Meara ).
El programa se grabó en la ciudad de Nueva York, para gran pesar del neoyorquino Gabe Dell: su camerino fue asaltado mientras el elenco estaba frente a las cámaras. "Hemos empezado bien", se quejó Dell. "Me faltan mi libreta de direcciones y mi billetera. Si estuviéramos haciendo la serie en Hollywood, esto nunca habría sucedido. No sé por qué estamos haciendo la serie aquí. Yo mismo fui un neoyorquino dedicado en el pasado". [4] Dell comentó que el nombre del bar de la esquina se suponía que era Grant's Tomb, pero el pintor del cartel lo escribió mal "Toomb". Dell se ofreció a "dejarlo pasar", argumentando que un pequeño empresario en la misma posición simplemente se encogería de hombros.
El productor Alan King anunció con antelación que el programa haría observaciones humorísticas sobre política y acontecimientos actuales, como lo hacía el éxito actual All in the Family . [5] El Corner Bar era en realidad más como la Duffy's Tavern de la radio , con sus bromas de ida y vuelta y su camarero obrero. Cuando el propietario Harry está resentido con las celebridades que frecuentan una taberna rival, un radical sugiere traer a los Harrisburg Eight o a los Chicago Nine. "No", dice Harry, "no quiero ningún grupo de rock aquí". [6]
A medida que la serie avanzaba, los guiones y el reparto se fueron adaptando a un tono más bien cómico. Huntz Hall, antiguo colega y amigo íntimo de Dell , apareció en "The Navy Reunion" como un estafador. En otro episodio, "Harry and the Hoods", Alan King (como él mismo) ideaba un plan para asustar a dos extorsionadores. King se hacía pasar por el siniestro "padrino" de Harry, con un sombrero de ala ancha y un traje de raya diplomática, y los personajes habituales iban disfrazados como su mafia:
Alan King: ¿De acuerdo, muchachos?
Phil el taxista: Sí, papá.
Fred el ejecutivo: Sí, papá.
Pete el diseñador: ¡Tienes toda la razón, papi!
Variety comentó: "No había ningún mensaje ni pausas para el sentimiento, todos eran personajes con defectos excéntricos, y funcionó bastante bien en términos generales de comedia. [La] serie utilizó solo un escenario, y es bueno". [7] Otro crítico estuvo de acuerdo: "Es una pieza ligera y sin sentido, pero Gabriel Dell como Harry y el elenco experto de farsantes lo llevan a cabo". [8] A pesar de las buenas críticas, la serie no fue elegida para episodios adicionales a mitad de temporada.
The Corner Bar volvió al verano siguiente, pero el productor Alan King tuvo que apresurarse para reunir un puñado de episodios nuevos. ABC necesitaba un reemplazo de emergencia para reemplazar una serie de verano fallida, Love Thy Neighbor . [9] Por lo tanto, la segunda temporada de The Corner Bar hizo su debut a mediados del verano (3 de agosto de 1973) y duró solo seis episodios.
Gabe Dell no estaba disponible para la tarea urgente, por lo que la taberna quedó a cargo de la casera del edificio, ahora llamada Mae (Anne Meara) y el socio comercial de su difunto esposo, Frank Flynn ( Eugene Roche ). Los clientes habituales Phil y Fred todavía estaban disponibles, pero ahora el único miembro del personal era Meyer, y el diseñador gay fue reemplazado por el actor autopromocionado Donald Hooten ( Ron Carey ). Al igual que la serie del año anterior, la miniserie se grabó en Nueva York.
Alan King y Howard Morris continuaron como productores; el esposo de Anne Meara y compañero de comedia, Jerry Stiller, era ahora el productor asociado. Meara se mostró optimista respecto a que el programa tendría una mayor duración: "Claro, queremos que continúe y que lo retomen para el invierno, pero quién sabe, eso es parte del mundo del espectáculo, ¿no?" [10] Pero la serie terminó después de su bis de seis episodios. The Corner Bar no ha sido visto desde sus primeras emisiones en 1972 y 1973.
