El equipo de baloncesto masculino Ball State Cardinals representa a la Universidad Ball State en Muncie , Indiana . La primera temporada de baloncesto de los Cardinals fue 1920-21. El equipo de la escuela actualmente compite en la Conferencia Mid-American . El equipo jugó por última vez en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA en 2000 .
Los Cardinals han tenido varios niveles de éxito a lo largo de sus 94 temporadas de competencia. Aunque hubo poco éxito en el programa desde su inicio hasta la década de 1970, las siguientes dos décadas serían el punto culminante del desempeño del programa. Ball State se convirtió en un líder esporádico en la Conferencia Mid-American, ganando un récord de siete torneos MAC entre 1981 y 2000. Los Cardinals también lograron una gran hazaña durante el Torneo Invitational de Maui de 2001 , cuando derrotaron al n.º 4 Kansas y al n.º 3 UCLA en días consecutivos. En 2017, los Cardinals vencieron al n.º 8 Notre Dame Fighting Irish en el Purcell Pavilion por un marcador de 80-77, rompiendo una sequía de dieciséis años contra equipos clasificados.
Los rivales de Ball State en baloncesto masculino son otros programas estatales fuera de la conferencia: Butler (desde 1924), [2] Evansville (desde 1929), [3] Indiana State (desde 1922), [4] y Valparaiso (desde 1927). [5] Antes de mudarse a la División I de la Conferencia Mid-American en la temporada 1971-72, Ball State compartió conferencias con sus rivales, en la Conferencia Intercolegial de Indiana y más tarde en la Conferencia Colegial de Indiana , ambas de la División II .
Los Cardinals han aparecido en siete torneos de la División I de la NCAA . Todas sus apariciones en torneos han sido invitaciones automáticas otorgadas a los Cardinals como resultado de ganar el torneo MAC . Su récord general en el torneo de la NCAA es de 3-7. El año más exitoso de Ball State fue 1990, cuando llegaron a los Sweet Sixteen pero perdieron ante el eventual campeón nacional UNLV , 69-67. Fue el juego más ajustado que jugó UNLV en ese torneo: ganaron sus otros cinco juegos por un margen promedio de 23 puntos, incluida una victoria de 30 puntos sobre Duke en el juego del campeonato nacional.
Los Cardinals han participado en cuatro torneos del National Invitation Tournament . Su récord general en el NIT es de 3-4. Su año más exitoso en el NIT fue 2002, cuando los Cardinals obtuvieron sus tres victorias en el NIT pero perdieron ante el eventual subcampeón nacional South Carolina .
Los Cardinals han participado en dos torneos de postemporada de CollegeInsider.com (CIT). Su récord combinado es de 2-2.
Los Cardinals participaron en el torneo de la División II de la NCAA una vez. Su récord es 0-2.
Los Cardinals participaron en el torneo NAIA una vez. Su récord es 1-1.
Después de la partida del entrenador en jefe Rick Majerus , Ball State respondió bajo el nuevo entrenador Dick Hunsaker al tener la mejor temporada en la historia de la escuela. Este grupo de Cardinals se convirtió en el primer equipo en la historia de la Conferencia Mid-American en ganar dos campeonatos consecutivos de la conferencia MAC de la temporada regular, así como títulos consecutivos del torneo de la conferencia. El equipo de baloncesto Ball State de 1990 también se convirtió en el primer equipo en la MAC en llegar al Sweet 16 del torneo de la NCAA en su formato actual. Los Cardinals perdieron en el Sweet 16 ante los eventuales campeones nacionales UNLV Runnin' Rebels, 69–67. [6]
El equipo estaba liderado por muchos jugadores transferidos y dos de los jugadores transferidos clave del entrenador Hunsaker, los delanteros titulares Paris McCurdy y Curtis Kidd, eran compañeros de equipo de la escuela secundaria. [7] Ambos firmaron para jugar su fútbol universitario en la Universidad de Arkansas-Little Rock. Sin embargo, debido a razones disciplinarias, los dos tuvieron que encontrar una nueva escuela. El ex entrenador Rick Majerus les dio una segunda oportunidad y lo lograron. Los dos se convirtieron en los activos clave para la carrera Sweet 16 de Ball State. [8]
Los Cardinals terminaron la temporada regular con un récord de 26-7 antes de dirigirse al torneo de la NCAA. Los Cardinals fueron cabeza de serie número 12 y comenzaron el torneo en el Huntsman Center en Salt Lake City . Sorprendieron a los Oregon State Beavers en lo que fue el último partido del base estrella Gary Payton en la universidad. [9] Ball State tuvo que jugar luego contra los Louisville Cardinals . Terminaron derrotando a Louisville al final del juego por un marcador final de 62-60. Mientras tanto, en Muncie, los fanáticos irrumpieron en el pueblo (el centro de la escena social fuera del campus de Ball State) después de la victoria. Ball State avanzó para enfrentar a los UNLV Runnin' Rebels, cabeza de serie. Ball State cerró una de las mejores ofensivas en la historia del baloncesto universitario y tuvo la oportunidad de ganar en los segundos finales. [10] Perdiendo por dos, los Cards hicieron un pase profundo para empatar o tomar la delantera, pero fue interceptado. [11]
Los Cardinals han retirado dos números en su historia:
Tres jugadores de los Cardinals han llegado a jugar profesionalmente en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA).