El béisbol es un deporte importante en Taiwán que a menudo se caracteriza como el deporte nacional ( chino :國球). Se introdujo durante la era del dominio japonés alrededor de 1897 y ganó popularidad con el tiempo, culminando con algunos éxitos de los equipos taiwaneses en el sistema japonés. El deporte siguió siendo popular tras la retirada de la República de China a Taiwán a pesar de la política deliberada del gobierno del Kuomintang (KMT) de eliminar los vínculos culturales con Japón.
En el cambiante entorno internacional que finalmente llevó a la salida de la República de China de las Naciones Unidas , el gobierno del KMT utilizó el béisbol como herramienta para la construcción de la nación, invirtiendo enormes recursos en el deporte con la esperanza de forjar una identidad nacional más fuerte.
El nivel más alto de béisbol en Taiwán es la Liga China de Béisbol Profesional (CPBL), fundada en 1989.
El béisbol se introdujo en Taiwán alrededor de 1897, pero inicialmente siguió siendo un juego para burócratas y banqueros japoneses en la sede colonial de Taihoku (actual Taipei ). [1] El primer equipo oficial de béisbol en Taiwán se formó en 1904, cuando la isla era una colonia japonesa , por la Escuela Secundaria de la Escuela Nacional de Idiomas del Gobernador General de Taiwán (actual Escuela Secundaria Chien Kuo ). El primer partido de béisbol organizado se jugó entre este equipo y el equipo de la Escuela Normal de la Escuela Nacional de Idiomas del Gobernador General de Taiwán (actual Universidad Municipal de Educación de Taipei ) en marzo de 1906.
Desde 1906 hasta mediados de la década de 1920, los equipos de béisbol taiwaneses estaban formados principalmente por jugadores japoneses . Los taiwaneses no participaron activamente en este deporte hasta mediados de la década de 1920. Alrededor de 1921, el primer equipo formado por pueblos indígenas taiwaneses se estableció en el este de Taiwán, y se reorganizó en el equipo Noko ( chino :能高; también conocido como Nenggao ). Como parte de la reorganización, los funcionarios japoneses ofrecieron a los jugadores del equipo la oportunidad de asistir a la Escuela Agrícola de Hualien. [2]
El hecho de que el equipo Noko estuviera formado exclusivamente por jugadores taiwaneses indígenas, en lugar de jugadores japoneses o taiwaneses Han , fue un hito en la integración racial, aunque a menudo se observó a través de una lente colonial. No obstante, el éxito y la popularidad del equipo sentaron las bases para un mayor desarrollo del béisbol en el sur de Taiwán, en particular la Primera Escuela Pública Takao en la actual Qijin, Kaohsiung y la Escuela Pública Mawuku en la actual Condado de Taitung . [3]
En 1931, el béisbol de las escuelas secundarias se había vuelto muy popular en Taiwán, aunque de todos los jugadores que se remontaban a 1923 en los Torneos de Béisbol de las Escuelas Secundarias de la isla, sólo el 5,2% eran de etnia taiwanesa . [4] El equipo de béisbol del Instituto Kagi de Agricultura y Silvicultura , procedente del sur de Taiwán, llegó a la final del torneo Summer Koshien de ese año . El equipo llegó como uno de los 22 representantes de distrito de un total de 631 equipos en todo el imperio. [5] Los historiadores han notado la importancia del escuadrón Kano "triétnico", formado por estudiantes japoneses , han taiwaneses e indígenas taiwaneses . [6] [7]
El béisbol profesional en Taiwán comenzó con la fundación de la Liga China de Béisbol Profesional (CPBL) en 1989. En su apogeo en 1997, Taiwán tenía dos ligas y 11 equipos profesionales. La Liga Mayor de Taiwán en competencia funcionó desde 1997 hasta su absorción por la CPBL en 2003.
El fútbol profesional ha tenido varios escándalos de arreglo de partidos que han provocado fuertes caídas en la asistencia a los partidos. Sin embargo, a partir de 2016 el béisbol en Taiwán había comenzado a ver un interés renovado en el deporte a pesar de este revés debido a importantes escándalos de trampa. [8]
La Liga China de Béisbol Profesional se fundó en 1989 con cuatro equipos y creció a siete. En 2009, sin embargo, sólo había cuatro equipos compitiendo por el campeonato de la Serie de Taiwán .
Desde 2005, el ganador de la Serie de Taiwán representa a Taiwán en la Serie de Asia , compitiendo con los equipos campeones de Japón y Corea del Sur , y con las ligas profesionales de China .
La Liga Mayor de Taiwán fue fundada en 1997 por el presidente de TVBS , una popular compañía de canales de televisión por cable, después de que ésta perdiera los derechos de transmisión de nueve años (1997 a 2006) de los juegos de la CPBL ante Videoland Television Network . TVBS tuvo los derechos de transmisión de 1993 a 1996.
El TML estaba destinado a competir con el CPBL, pero después de seis años de pérdidas financieras, se fusionó con el CPBL en 2003.
Los equipos de Taiwán dominaron la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en las décadas de 1970 y 1980.
El dominio de Taiwán en el béisbol internacional quedó demostrado cuando el equipo masculino ganó las tres primeras medallas en todos los niveles del béisbol en 2022, incluidas las competencias Sub-12 , Sub-15, Sub-18 , Sub-23 y Baseball5 , el único equipo en lograrlo. así en la historia del béisbol. [9] El equipo de béisbol masculino y el equipo de béisbol femenino de Taiwán son el número 2 del mundo en el ranking WBSC en diciembre de 2021.
Taiwán ha producido grandes talentos en el béisbol, pero sus mejores jugadores suelen marcharse por los salarios más altos que ofrecen los equipos profesionales de Japón , Estados Unidos o Canadá . En la década de 1980, los lanzadores taiwaneses Tai-Yuan Kuo y Katsuo Soh (莊勝雄) lograron números impresionantes en los Seibu Lions y Chiba Lotte Marines , en el Nippon Professional Baseball de Japón . Estrellas jóvenes, como el jardinero Chin-Feng Chen y los lanzadores Chien-Ming Wang , Chin-Hui Tsao y Hong-Chih Kuo , se convirtieron en el primer grupo de jugadores taiwaneses en jugar para equipos de la Liga Mayor de Béisbol de América del Norte .