The Australian (Sydney, Nueva Gales del Sur, 1824-1848) fue un periódico en inglés publicado en Sydney, Australia.
Apareció por primera vez en 1824 y fue el segundo periódico impreso en Australia continental después de The Sydney Gazette (1803). Esta última era una publicación semioficial que contenía proclamas, reglamentos y estaba censurada por el gobierno.
El australiano fue el primer periódico independiente de Australia. El gobernador Brisbane se dio cuenta de que no tenía mucho sentido seguir censurando The Sydney Gazette cuando The Australian no tenía censura, por lo que la censura gubernamental de los periódicos se abandonó en 1824 y comenzó la libertad de prensa en Australia. [1]
El primer número de The Australian apareció el jueves 14 de octubre de 1824. Los propietarios del periódico eran dos abogados, Robert Wardell y William Charles Wentworth . [2] Llevaban consigo una imprenta y otros materiales necesarios en el Alfred que llegó a Sydney procedente de Gran Bretaña en julio de 1824. [3]
Wardell había sido propietario y editor de un periódico vespertino de Londres, el Statesman . [4] Editó y escribió la mayoría de los artículos en The Australian y se ocupó del día a día del periódico. Wentworth escribió algún editorial ocasional y aportó 4.000 libras esterlinas para capital de trabajo y costes de funcionamiento. [5] El periódico defendió la causa emancipista en Nueva Gales del Sur. Presionó para que se creara una asamblea electa, un bajo derecho a la propiedad, un juicio por jurado y que se concediera a los emancipistas el derecho a votar y a formar parte de los jurados. [6] Se opuso a la autocracia y buscó "convertir una prisión en una colonia digna de un hombre libre". [7] A menudo expresaba opiniones liberales y en ocasiones se oponía al gobernador .
El único rival temprano de The Australian fue The Sydney Gazette y New South Wales Advertiser , publicado por primera vez el 5 de marzo de 1803. Estuvo sujeto desde el principio a la censura del secretario del gobernador y, más tarde, del secretario colonial . Ante un competidor libre de censura, el editor del boletín se acercó al gobernador para pedirle que también su publicación estuviera libre de censura. El gobernador Brisbane estuvo de acuerdo y explicó su razonamiento en un despacho al conde Bathurst fechado el 12 de julio de 1825.
Poco después de la promulgación de la nueva Carta de Justicia para la Colonia, se publicó aquí un periódico, llamado "The Australian", editado por el Doctor Wardle [sic], un caballero educado en Derecho y que llenó una situación similar en Londres en el Oficina de uno de los periódicos, creo que el "Statesman", junto con el señor Wentworth, hijo del superintendente principal de la policía. Estos caballeros nunca solicitaron mi permiso para publicar su artículo y, como la opinión de los Oficiales Legales de la Corona coincidía con la mía de que no existía ningún poder para interponerse para impedirlo sin acudir al Consejo, consideré más conveniente intentarlo. experimento de la libertad de prensa y, para permitir a Su Señoría juzgar hasta qué punto este periódico se conduce con moderación, he ordenado que se le transmita periódicamente una copia.
El impresor del gobierno, Sr. Howe, al encontrar un artículo publicado sin censura, pronto solicitó la eliminación de esa restricción de su periódico, "The Sydney Gazette"; y, como consideré que la misma opinión se aplicaba a ambos, se quitó la censura; y el disfrute de varios meses de este privilegio para el Editor me ha impresionado con la opinión de que la medida ha producido más beneficios que desventajas para el público...
Respecto a "The Australian", me permito declinar por el momento mi opinión sobre sus efectos. [8]
El australiano se interesó por la economía y brindó apoyo a cualquier empresa que prometiera generar crecimiento económico y empleo. Una industria que defendió fue el comercio ballenero en Nueva Gales del Sur.
La lana está muy bien, al igual que los caballos y el ganado con cuernos, y las pieles, y los cueros, y la madera, pero para una lucrativa inversión de capital y el avance colonial, ¡elegimos la PESCA DE CACHALETA! [9]
El primer impresor de The Australian fue George Williams (c1784-1838). [10] El periódico apareció inicialmente semanalmente y luego, a partir de abril de 1826, quincenalmente. Apareció tres veces por semana desde octubre de 1838. Por lo general, constaba de cuatro páginas de gran formato . El suplemento ocasional , para informar de un acontecimiento importante, aumentó su extensión a seis páginas. El periódico se vendió a un chelín el ejemplar. En su estudio de la literatura australiana, H. M. Green señala las innovaciones en el diseño introducidas por el periódico.
El australiano era un periódico de cuatro páginas con cuatro columnas anchas en cada página, y bastante moderno en apariencia y disposición en comparación con sus predecesores... el australiano introdujo la moda de imprimir sus líderes y otros asuntos importantes en tipos más grandes. [11]
Wardell fue sucedido como editor y editor por Atwell Edwin Hayes en 1828 y permaneció a cargo hasta 1833. [12] George Nichols lo siguió como editor y copropietario hasta junio de 1841. [13] El editor asistente de Nichols fue periodista Jaime Martín . Abraham Cohen (1812–1874) era el impresor del periódico en abril de 1836 y se convirtió en copropietario, en sociedad con Nichols, en mayo de 1837. Cohen era el editor, impresor y único propietario en septiembre de 1838 [14] y permaneció a cargo hasta septiembre de 1839. [15] El impresor George Moss (1809–1854) y el reverendo Wickham M. Hesketh (1807–1868) eran copropietarios en junio de 1841 y continuaron como copropietarios hasta que su sociedad se disolvió en Junio de 1843. [16] Thomas Forster era el impresor y editor de los propietarios en diciembre de 1843. [17] Forster y Edwyn Henry Statham (1811–1887) eran copropietarios en enero de 1844. [18] El rico pastor James Macarthur era un financiero patrocinador del periódico a mediados de 1843 y como acreedor hipotecario se le debían 2.600 libras esterlinas. [19] Poco después asumió la propiedad. Edward Smith Hall (1786–1860) fue nombrado editor en abril de 1846 y permaneció allí hasta junio de 1847. [20]
Había riesgos al editar un periódico colonial. Wardell fue desafiado a duelo por el secretario privado del gobernador por un artículo que había aparecido en The Australian en 1827. [21] Ese mismo año fue demandado por difamación. [22] Lo mismo le sucedió al siguiente editor, Atwell Hayes, quien en 1829 fue declarado culpable de difamación criminal , multado con £100 y sentenciado a seis meses de prisión. [23]
El valor de mercado del periódico como empresa en funcionamiento fluctuó a lo largo de los años. Estaba valorado en £ 3.600 cuando lo compró un consorcio de subastadores de Sydney en 1828. [24] Pero su valor había disminuido a £ 2.000 en 1843, probablemente debido a la depresión económica de principios de la década de 1840. [25]
Su circulación también varió con el tiempo. Se informó que tenía un promedio de 600 copias por número en 1827, pero había caído a 400 en 1836. [26] En marzo de 1838, la circulación había aumentado a 800 copias por número. [27]
En ocasiones hubo que suspender la publicación debido a la escasez de papel periódico. [28] Otro problema fue la escasez de mano de obra calificada. En la imprenta se utilizaban presos asignados , pero podían ser empleados poco fiables. En 1838, los propietarios colocaron un anuncio advirtiendo a los taberneros contra el suministro de licor a "cualquier servidor asignado de este establecimiento" y advirtieron que "cualquier crédito otorgado [sería] bajo su propio riesgo". [29]
Los ingresos por publicidad eran bastante estables y fáciles de recaudar, pero representaban menos de la mitad de los ingresos de los periódicos. La mayor parte procedía de la venta de ejemplares, especialmente mediante suscripciones realizadas por particulares. Esto costaba 8 chelines por trimestre para los residentes de Sydney y diez chelines y seis peniques para los suscriptores del país en 1838. [30] Al igual que otros periódicos de Sydney, The Australian hacía llamamientos regulares a los suscriptores para que pagaran sus cuentas y amenazaba con emprender acciones legales contra los clientes que estaban en atrasos. Una de las razones del impago fue que la entrega podía ser irregular. Los corredores que hacían las entregas a veces vendían periódicos a la gente en la calle y se quedaban con el dinero. Se designaron agentes adicionales para recaudar suscripciones, reducir las deudas incobrables y aumentar la circulación. Había tres agentes fuera de Sydney en 1836, en Parramatta , Campbell Town y Maitland . [31] Este número había aumentado a trece en junio de 1838 e incluía un agente en el distrito de Port Phillip ( Victoria ). [32] Los agentes adicionales ayudaron a duplicar la circulación del periódico. Pero los suscriptores todavía tardaban en pagar, especialmente en las zonas rurales, y en agosto de 1838 se le debían al periódico casi 3.000 libras esterlinas en suscripciones impagas .
El último número del periódico apareció el jueves 28 de septiembre de 1848. La publicación cesó debido a "la gran cantidad de suscripciones impagas, que no podemos recaudar sin tomar medidas obligatorias". [34]
El australiano fue el primer periódico independiente de las colonias y, como tal, fue fundamental para ayudar a establecer la libertad de prensa en Australia. Creó un nuevo foro para la libre discusión de cuestiones constitucionales y políticas que antes faltaban. En particular, dio voz a los marginados, los emancipistas, los convictos y otros marginados de la sociedad colonial. Apoyó el crecimiento económico y alentó a nuevas empresas que probablemente crearían empleos e ingresos.
Creó un foro donde se podía pedir cuentas al gobierno. También se le atribuye haber ayudado a frenar algunos de los peores excesos del sistema penal . Un contemporáneo que comentó sobre los azotes y otros duros castigos administrados a los convictos sentenciados en Nueva Gales del Sur continuó diciendo:
Pero el sistema ya no es tan malo como antes. Desde que el doctor Wardell y el joven señor Wentworth salieron y empezaron a cuidar del gobierno y de los magistrados, no se han producido hechos tan espantosos como los de tiempos pasados. [35]
El periódico proporcionó un escaparate de la literatura australiana temprana . Los escritores locales que fueron publicados por primera vez en sus páginas incluyen a Henry Halloran , Charles Harpur y Richard Howitt . [36] Muchos lectores también conocieron por primera vez los libros de autores británicos, como Charles Dickens , cuando fueron discutidos en las páginas de The Australian .
El periódico siguió sirviendo al público proporcionando una fuente detallada de información sobre las actividades sociales, políticas, económicas y culturales en Australia en el segundo cuarto del siglo XIX.
Wentworth y Wardell incitaron y alentaron abiertamente la violencia de los colonos contra los aborígenes. "Trátenlos como a un enemigo declarado y déjenles que se harten de chaquetas rojas y balas", escribieron en 1826. [37] El racismo de Wentworth y Wardell también se extendió más allá de la página; en 1827 defendieron al teniente Nathaniel Lowe cuando fue juzgado por ejecutar a un aborigen conocido como Jackey en Wallis Plains. [38]
La tirada completa del periódico ha sido digitalizada como parte del Programa de Digitalización de Periódicos Australianos , [39] un proyecto de la Biblioteca Nacional de Australia en cooperación con la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . [40]