Rose Atoll , a veces llamado Rose Island o Motu O Manu ("Isla de los Pájaros") por la gente de las Islas Manu'a , es un atolón oceánico dentro del territorio estadounidense de Samoa Americana . Un refugio de vida silvestre deshabitado, es el punto más al sur perteneciente a los Estados Unidos . La superficie terrestre es de sólo 0,05 km 2 (12 acres) durante la marea alta. La superficie total del atolón, incluida la laguna y la llanura de arrecifes, asciende a 6,33 km 2 (1.560 acres). Justo al oeste del punto más al norte hay un canal hacia la laguna, de unos 80 m de ancho. Hay dos islotes en el borde noreste del arrecife, la isla Rose, más grande, en el este (3,5 m de altura) y la isla Sand, sin vegetación, en el norte (1,5 m de altura). El Monumento Nacional Marino Rose Atoll , que se encuentra en las dos destacadas islas del atolón, se gestiona de forma cooperativa entre el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y el gobierno de Samoa Americana . [1]
El atolón casi cuadrado es uno de los más pequeños del mundo y mide sólo 2,6 × 2,7 km (1,62 × 1,68 millas). También es el único atolón de las islas de Samoa . ( La isla Swains también es un atolón, pero sólo políticamente forma parte de Samoa Americana, no geográficamente).
El atolón Rose está bastante aislado; la isla más cercana es Taʻū , a 140 km (87 millas) al noroeste.
El primer avistamiento occidental fue el 13 de junio de 1722, durante el viaje de Jacob Roggeveen , quien la llamó Vuil Eiland "isla inútil". [2] El nombre de Isla Rosa proviene de su avistamiento por Louis de Freycinet en 1819. Le puso el nombre de su esposa Rose . Si bien fue la segunda mujer en dar la vuelta al mundo, Rose de Freycinet fue la primera en contar su historia. [3] En su informe oficial, Louis de Freycinet registra que "llamé a Rose Island, en honor de alguien que me es muy querido". [4] Poco después, en 1824, fue visto por la expedición dirigida por Otto von Kotzebue , quien lo llamó Kordinkov en honor a su primer teniente.
En 2009, se estableció el Monumento Nacional Marino Rose Atoll en las aguas alrededor del atolón Rose. [5]
Rose Atoll contiene las mayores poblaciones de almejas gigantes , aves marinas nidificantes y raros peces de arrecife de toda Samoa Americana. La población de peces se diferencia del resto de la región debido a una alta concentración de peces carnívoros y baja concentración de peces herbívoros . En los últimos 15 años se han registrado casi 270 especies diferentes de peces. Fuera de la laguna residen atunes , mahi-mahi , peces picudos , barracudas y tiburones . En aguas más profundas, las expediciones de buceo han avistado tunicados y crinoideos acechados . Los mamíferos marinos como la ballena jorobada en peligro de extinción y el género de delfines Stenella también utilizan estas aguas. [6]
El atolón es un hábitat de anidación crítico para la amenazada tortuga verde y la amenazada tortuga carey . Las tortugas migran entre Samoa Americana y otras naciones insulares del Pacífico. Su temporada de nidificación es entre los meses de agosto y febrero.
Aproximadamente el 97% de la población de aves marinas de Samoa Americana reside en Rose Atoll. Cada una de las 12 especies de aves está protegida a nivel federal. En los árboles buka anidan piqueros de patas rojas y fragatas mayores y menores . En las ramas medias e inferiores anidan charranes negros y charranes blancos . El sistema de raíces lo utilizan las garzas de arrecife y las aves tropicales de cola roja . Se pueden encontrar otras aves en el bosque de Pisonia , el único que queda en Samoa. [7] El atolón ha sido reconocido como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga una población reproductora de unos 400.000 charranes hollín , según se estimó en 1974. [8]
