L'Assommoir (en español: El antro de los borrachos ) es una película dramática francesa de 1909 dirigida por Albert Capellani , que adapta la obra homónima de 1879 de William Busnach y Octave Gastineau, basada a su vez en la novela de 1877 de Émile Zola . Es el primer largometraje francés y el segundo producido por la Société cinématographique des auteurs et gens de lettres (SCAGL) [fr] (en español: Sociedad cinematográfica de autores y escritores ). [2]
Primera parte
En la calle, frente al Hotel Bon Coeur (en español: Hotel del Buen Corazón ), Lantier está coqueteando con Virginie. Gervaise llega y sigue a Lantier al interior. En su habitación, Lantier y Gervaise comienzan a pelear, pero se detienen cuando su amigo Coupeau entra al lugar. Lantier le pide dinero. Después de darle su bolso, Gervaise toma su paquete de ropa y se va a su trabajo. Lantier empaca sus cosas, pone su baúl en un taxi y se va después de haberle dado una nota a un joven muchacho. Gervaise llega al lavadero público, donde comienza su trabajo. Virginie, una de las compañeras de trabajo de Gervaise, se burla de ella por la pérdida de su amante. Pronto el muchacho llega a la lavandería y le da a Gervaise la nota de Lantier que dice: "Ya tuve suficiente de tus arrebatos de celos y he decidido dejarte. No te preocupes por mí: he encontrado consuelo. Lantier". Virginie la mira con una mueca triunfante y, en voz baja, empieza a hacer comentarios incoherentes. Gervaise se vuelve contra ella y le da una paliza terrible. Delante del lavadero, Gervaise ve a Virginie subirse a un taxi con Lantier y marcharse.
Unos meses después, Coupeau conoce a Gervasia en el parque y le propone matrimonio. Gervasia acepta con gusto y, de camino a casa, se detienen en un café para informar a sus amigos del próximo evento. Un hombre borracho inicia una pelea y es arrestado por un policía. Gervasia hace jurar a Coupeau que dejará de beber. La pareja invita a sus amigos a una fiesta para celebrar su boda en una guinguette . Bailan al son de un organillo .
Cuatro años después, Virginie se venga. Nunca ha olvidado la humillación que sufrió aquel día en la lavandería, cuando Gervaise la atacó. Un día, Gervaise y su pequeña hija Nana llevan a Coupeau su almuerzo a la obra en la que está trabajando. Mientras él almuerza con ellas, Virginie sube al andamio y afloja algunas de las tablas. Mientras Coupeau sube la escalera para volver al trabajo, se detiene un momento para despedirse de sus seres queridos, cuando de repente las tablas ceden bajo sus pies y se precipita al suelo. Los otros trabajadores que acuden apresuradamente al lugar de los hechos levantan al hombre herido y lo llevan a su casa.
Segunda parte
Coupeau, ahora curado, se encuentra con sus amigos, entre ellos Goujet y Virginie, en un café, todos con flores. Beben una copa de champán y se van juntos. Coupeau y sus amigos llegan a la lavandería de Gervaise, a la que ella los ha invitado para su cumpleaños. Coupeau bebe mucho y se queda dormido en la mesa. Lantier, que había visto la escena desde fuera, entra e intenta besar a Gervaise. Goujet lo echa. Coupeau va a un café y sus amigos lo convencen de que comience a beber absenta nuevamente . Lantier apuesta que puede beber ocho tragos de licor mientras el reloj marca las ocho. Coupeau pierde porque solo puede terminar seis antes de emborracharse sin remedio. Gervaise entra al lugar y, al ver el estado de su esposo, le ruega que se vaya a casa con ella, pero él se niega a moverse. Desesperada, ella comienza a beber con él. Goujet intenta llevársela pero Coupeau comienza una pelea con él. Finalmente Coupeau es atacado por un delirium tremens y después de una difícil lucha con sus compañeros, es llevado como un maníaco delirante al hospital.
Parte tres.
Dos años después, Coupeau recibe autorización para abandonar el hospital. Un médico le advierte severamente que no debe beber licores fuertes, pues le advierte que el vaso más pequeño puede causarle la muerte inmediata. Sin embargo, puede beber muy poco vino tinto. Un amigo lo acompaña a casa y se detiene en el camino para comprar una botella de vino. Gervasia está muy contenta de que Coupeau esté de vuelta en casa. Después de saludarlo efusivamente, toma su cesta y se apresura a comprar algo de comer para él. Mientras Gervasia está fuera, Virginie entra en la habitación y sustituye el vino por una botella de licor. Pronto Coupeau siente la necesidad de beber y va a coger la botella. Se la lleva a la boca y se queda atónito al darse cuenta de que no es vino. Ardiendo de deseo de licor, apura la botella hasta que termina de beber y de inmediato sufre un delirium tremens. Después de mucho sufrimiento, cae postrado en el suelo, donde su cuerpo sin vida es encontrado por su desdichada esposa a su regreso. Ella ve a Virgine mirando triunfante el cadáver y comienza una pelea con ella. Goujet entra, separa a las dos mujeres y echa a Virginie. Otros amigos entran mientras él intenta consolar a Gervasia. [2]
Tras el éxito de la primera película dirigida por Capellani para la SCAGL, L'Arlésienne , Charles Pathé le encargó la dirección de una segunda adaptación literaria, para la que se le concedió una duración inédita hasta entonces de más de media hora, lo que la convirtió en la película francesa más larga de la época. Aunque los créditos iniciales sólo hacen referencia a la novela de Émile Zola, la película es en realidad una adaptación de la obra de teatro homónima de William Busnach y Octave Gastineau. La obra reduce la trama a su expresión más simple, un drama de celos, destacando un personaje secundario de la novela, Virginia, que, al convertirse aquí en una de las protagonistas principales, provoca un cambio en el sentido de la obra original. Zola no rechazó la adaptación teatral, pero señaló: "Las modificaciones introducidas en la novela, la atenuación de las caídas de Gervasia y las figuras de Lantier y Virginie hechas más oscuras, han introducido en el drama elementos inferiores". Zola explicó estos cambios por el hecho de que la obra estaba destinada a ser representada en L'Ambigu , un teatro popular del Boulevard , y no en L'Odéon , donde se representaban obras más intelectuales. Las observaciones de Zola son aplicables a la película, que sigue muy de cerca la obra. [3]
La película se rodó a finales de 1908 en las calles de París y en los nuevos estudios construidos por Pathé junto a su planta de Vincennes para sus producciones de prestigio. [3]
La película se estrenó durante una noche de gala en el Cirque d'Hiver en París, junto con El asesinato del duque de Guisa el 21 de diciembre de 1908. Su estreno general tuvo lugar el 19 de marzo de 1909 en el cine Pathé Grolée de Lyon . [1] Según los espectadores en el momento del estreno, un narrador (similar al benshi japonés ) comentó y explicó la historia. [4]
En un artículo de 1910 sobre el cine de arte, George Fagot señala que "a pesar de la enorme longitud (735 m.) de L'Assommoir , se imprimieron un número considerable de copias, igual a los grandes éxitos". [5]
Según Christine Leteux, " L'Assommoir ha envejecido extraordinariamente bien. Combina secuencias de estudio hábilmente montadas con tomas en exteriores en las calles de París y una guinguette". [6]