Tarmacadam es un material para pavimentación de carreteras elaborado combinando alquitrán y macadán ( piedra triturada y arena ), patentado por el inventor galés Edgar Purnell Hooley en 1902. Es una mejora más duradera y libre de polvo de las superficies simples de macadán de piedra compactada inventadas por el ingeniero escocés John Loudon McAdam a principios del siglo XIX. Los términos "tarmacadam" y asfalto también se utilizan para una variedad de otros materiales, incluido el macadán con lechada de alquitrán , tratamientos superficiales bituminosos y hormigón asfáltico moderno .
Las carreteras de macadán , iniciadas por el ingeniero escocés John Loudon McAdam en la década de 1820 [1], son propensas a formarse surcos y generar polvo. Los métodos para estabilizar superficies de macadán con alquitrán se remontan al menos a 1834, cuando John Henry Cassell, que operaba en Cassell's Patent Lava Stone Works en Millwall , Inglaterra , patentó la "piedra de lava". [2] Este método implicaba esparcir alquitrán sobre la subrasante , colocar una capa típica de macadán y finalmente sellar el macadán con una mezcla de alquitrán y arena. El macadán con lechada de alquitrán se utilizaba mucho antes de 1900 e implicaba escarificar la superficie de un pavimento de macadán existente, esparcir alquitrán y volver a compactarlo. Aunque el uso del alquitrán en la construcción de carreteras era conocido en el siglo XIX, fue poco utilizado y no se introdujo a gran escala hasta que el automóvil llegó a escena a principios del siglo XX. Irónicamente, aunque el propio John Loudon McAdam había sido proveedor de coque para la primera fábrica de alquitrán de carbón de Gran Bretaña , nunca en su vida abogó por el uso de alquitrán como agente aglutinante para sus diseños de carreteras, prefiriendo materiales de libre drenaje (ver la página Macadán ).
En 1901, Edgar Purnell Hooley estaba caminando por Denby , Derbyshire , cuando notó un tramo de carretera liso cerca de una ferrería. Le informaron que un barril de alquitrán había caído a la carretera y que alguien vertió escoria de los hornos cercanos para tapar el desastre. [3] Hooley notó que esta repavimentación involuntaria había solidificado el camino y no había surcos ni polvo. [3] La patente de Hooley de 1902 para asfalto implicaba mezclar mecánicamente alquitrán y agregado antes de colocarlos y luego compactar la mezcla con una apisonadora . El alquitrán se modificó añadiendo pequeñas cantidades de cemento Portland , resina y brea . [4] Radcliffe Road de Nottingham se convirtió en la primera carretera asfaltada del mundo. [3] En 1903, Hooley formó Tar Macadam Syndicate Ltd y registró tarmac como marca comercial. [3]
A medida que aumentó la producción de petróleo , el subproducto bituminoso estuvo disponible en mayores cantidades y sustituyó en gran medida al alquitrán de hulla. El proceso de construcción con macadán rápidamente quedó obsoleto debido al trabajo manual oneroso y poco práctico que requería. El método algo similar de alquitrán y virutas, también conocido como tratamiento de superficie bituminosa (BST) o chipseal , sigue siendo popular.
Si bien el pavimento asfaltado específico no es común en algunos países hoy en día, muchas personas usan la palabra para referirse a áreas pavimentadas genéricas en los aeropuertos , [5] especialmente la plataforma cerca de las terminales de los aeropuertos , [6] aunque estas áreas suelen estar hechas de concreto . De manera similar, en el Reino Unido, la palabra asfalto es mucho más utilizada por el público cuando se refiere al hormigón asfáltico .
La definición del diccionario de tarmacadam en Wikcionario