L'Ancien Régime et la Révolution (1856) es una obra del historiador francés Alexis de Tocqueville traducida al inglés como El antiguo régimen y la revolución o El antiguo régimen y la Revolución francesa .
El libro analiza la sociedad francesa antes de la Revolución Francesa , el llamado " Ancien Régime ", e investiga las fuerzas que provocaron la Revolución. Es una de las principales obras históricas tempranas sobre la Revolución Francesa. En este libro, de Tocqueville desarrolla su principal teoría sobre la revolución francesa, la teoría de la continuidad, en la que afirma que aunque los franceses intentaron disociarse del pasado y del antiguo régimen autocrático, eventualmente regresaron a un poderoso poder central. gobierno.
Tocqueville argumentó que el objetivo de la Revolución Francesa (1789-1799), aunque demostrablemente anticlerical , no era tanto destruir la soberanía de la fe religiosa como derribar todas las formas del Antiguo Régimen, del cual la iglesia establecida era una símbolo más importante, ni crear un estado de desorden permanente. Sostenía que la revolución debería leerse principalmente como un movimiento de reforma política y social. Contrariamente a las opiniones expresadas por los propios participantes en la Revolución, no hubo aumento ni del poder ni de la jurisdicción de la autoridad central. En cambio, el control de estas formas fue arrebatado a la monarquía y transferido en rápida sucesión, primero al propio pueblo y de allí a una poderosa autocracia. La Revolución nunca tuvo la intención de cambiar toda la naturaleza de la sociedad tradicional. El principal logro permanente de la Revolución Francesa fue la supresión de aquellas instituciones políticas, comúnmente descritas como feudales , que durante muchos siglos habían ejercido un dominio incuestionable en la mayoría de los países europeos. La Revolución se propuso sustituirlos por un nuevo orden social y político, basado en los conceptos de libertad e igualdad . [1] En Francia, tanto antes como después de la Revolución, la gente dependía de la autoridad central en lugar de volverse económica o políticamente activa. Por el contrario, en Estados Unidos la acción política impregnó incluso a los niveles más bajos de la sociedad. Allí, los individuos privados formaban la base de la vida económica y política, pero, en Francia, el centro de gravedad política residía en una burocracia caótica que sólo respondía a la forma monárquica de gobierno.
Otro tema del libro es la completa disociación entre las clases sociales francesas, llamadas Estados, de los cuales había tres: el clero, la nobleza y la gente común. Aunque esta disociación surgió de las divisiones sociales impuestas por el sistema feudal, la desintegración gradual de ese sistema después de la Edad Media resultó, paradójicamente, en que la disociación social se volviera cada vez más completa. Mientras que el señor feudal tenía al menos una simbiosis parcial con sus inquilinos, la nobleza posfeudal se convirtió en terratenientes ausentes , dejó sus propiedades ancestrales en manos de cuidadores y acudió en masa a Versalles ; la sede de la monarquía y del gobierno central. En consecuencia, la nobleza perdió toda conexión con los pobres rurales (ubicados principalmente fuera de París), mientras que la creciente clase media emuló a la nobleza. A finales del siglo XVIII, la separación de clases era completa, lo que generó el odio de clases demostrado en la Revolución.