" Muskrat Love " es una canción de soft rock escrita por Willis Alan Ramsey . La canción describe una relación romántica entre dos ratas almizcleras antropomórficas llamadas Susie y Sam. Fue grabada por primera vez en 1972 por Ramsey para el lanzamiento de su único álbum Willis Alan Ramsey . La canción se tituló originalmente "Muskrat Candlelight" haciendo referencia a la letra de apertura de la canción.
Una versión de 1973 de la banda de folk/rock America (retitulada "Muskrat Love" por la letra que cierra el estribillo) fue un éxito menor que alcanzó el puesto número 67 en la lista Billboard Hot 100. En 1976, una versión del dúo de música pop Captain & Tennille resultó en el perfil más alto de la canción, alcanzando el puesto número cuatro en la lista Hot 100. También alcanzó el número dos en la lista Cash Box , que la clasificó como el 30.º mayor éxito de 1976. [1]
America grabó "Muskrat Love" para su álbum de 1973 Hat Trick , lo que marcó la segunda vez que America grababa una canción que no había sido escrita por un miembro de la banda. Al reunir diez canciones para componer el eventual álbum Hat Trick , los miembros de la banda Gerry Beckley , Dewey Bunnell y Dan Peek acordaron contribuir cada uno con tres composiciones, con una canción de cover mutuamente aceptada que se grabaría como la décima pista. David Dickey, que tocaba el bajo en la banda, llamó la atención del grupo sobre "Muskrat Candlelight" de Ramsey; según Beckley, "para nosotros sonaba como una melodía muy blusera y peculiar. Simplemente sentimos que era peculiar y comercial, y la trabajamos". [3]
"Muskrat Love" fue lanzado como sencillo de adelanto de Hat Trick a principios de agosto de 1973, aunque Dan Peek recordaría que el sello estadounidense Warner Bros. "odiaba" la canción y "nos rogó que no la lanzáramos como sencillo... Fuimos estúpidos al insistir con el tema, pero nos gustó la canción por su belleza acústica, armónica y fácil, sin darnos cuenta de que tal vez no era la adecuada para nosotros con el fin de mantener la imagen bastante moderna que habíamos logrado". Peek agrega que el sencillo "llegó fácilmente al Top 40 gracias a nuestros éxitos pasados" [4] aunque "Muskrat Love" de hecho marcó una caída en la popularidad de Estados Unidos con un pico bajo en el Billboard Hot 100 en el número 67; el sencillo tuvo mejor desempeño en Cash Box , alcanzando el puesto 33, y en el Billboard adult contemporary , alcanzando el puesto 11. [5]
En una entrevista de 2012, Gerry Beckley dijo sobre "Muskrat Love": "Es una canción que genera mucha controversia. Después de los conciertos, algunas personas nos dicen que no pueden creer que no la hayamos tocado, mientras que otras se esfuerzan por agradecernos por no haberla interpretado". [6] [7]
Captain & Tennille grabaron "Muskrat Love" para su álbum Song of Joy , lanzado en 1976. Según Toni Tennille , que formó Captain & Tennille con su marido Daryl Dragon , el dúo había añadido la canción a su repertorio de discotecas unos años antes, tras escuchar el sencillo de America en la radio de su coche: "Le dije a Daryl: '¿Has oído eso? Te juro que están cantando sobre ratas almizcleras'. Tenía que saber cuál era la letra, así que al día siguiente salimos a buscar la partitura. Le dije a Daryl: 'Esta canción es hilarante; ¿por qué no la añadimos a nuestro número de discoteca?' Y [el público] se volvió loco". [ cita requerida ] Como faltaba una pista para Song of Joy , Captain & Tennille tomaron la decisión improvisada de grabar "Muskrat Love", incluyendo los efectos de sonido generados por sintetizador que Dragon había creado para la interpretación de la canción en su acto en el club nocturno; estos efectos de sonido pretendían evocar el sonido imaginado de las ratas almizcleras apareándose: la eventual versión del sencillo de 7 pulgadas de "Muskrat Love" de Captain & Tennille presentaría un "bucle sin fin" de estos efectos de sonido creados al hacer que el final de la canción se ejecutara en el surco bloqueado del 45.
A pesar del desinterés declarado de Captain & Tennille en destacar "Muskrat Love" como un tema en su repertorio, fue la canción que eligieron para cantar en una cena en la Casa Blanca en julio de 1976 en honor a la Reina Isabel II : la prensa publicó posteriormente una declaración de un invitado a la cena que opinó que era "de muy mal gusto" cantar sobre ratas almizcleras apareándose ante la Reina. Toni Tennille respondió a esta acusación diciendo: "solo una persona con una mente sucia vería algo malo. Es una especie de canción suave al estilo Disney ". [14]
Supuestamente no había planes para lanzar un tercer sencillo de Song of Joy después del éxito Top Ten de " Lonely Night (Angel Face) " y " Shop Around "; sin embargo, A&M Records decidió lanzar "Muskrat Love" como sencillo después de que WISM, una estación de radio de Madison, Wisconsin que había estado transmitiendo el corte del álbum, informara de una respuesta fenomenal de los oyentes a la canción en septiembre de 1976. "Muskrat Love" de Captain & Tennille alcanzó un pico número 4 Hot 100 ese diciembre y el número 2 en Cash Box . Se convirtió en su mayor éxito en la lista de Easy Listening , pasando cuatro semanas no consecutivas en el número 1. [15] También alcanzó el número uno en la lista de sencillos pop canadienses. No apareció en las listas fuera de América del Norte, excepto en Australia, donde se convirtió en un éxito menor (# 65). [16]
Basada en la versión de Captain & Tennille, "Muskrat Love" se ha convertido en un elemento básico en las listas de "peores canciones", incluida una encuesta de 2006 de CNN.com . [17] Gerry Beckley de Estados Unidos citó "Muskrat Love" como "un buen ejemplo de que cuanto más te acercas a la semilla original, mejor es. La nuestra fue eliminada una vez, y la de Captain & Tennille fue aún más eliminada". [3] En una entrevista de 2001 con Reno News & Review, Toni Tennille dijo sobre "Muskrat Love" de Captain & Tennille: "No sé por qué la gente está tan polarizada sobre esta melodía. A la gente o la ama o la detesta". [18]
La canción también apareció en "The Annotated History of American Muskrat", una producción de 2014 de la Circuit Theatre Company en Boston, Massachusetts. [19] Aparece en la película de 2013 Anchorman 2: The Legend Continues .
La primera versión de "Muskrat Candlelight" fue una versión abreviada titulada "Sun Down" grabada por Lani Hall para su álbum de 1972 Sun Down Lady . Con créditos de composición a Willis Alan Ramsey y "letras adicionales" acreditadas a Lani Hall y su esposo Herb Alpert , "Sun Down" reformatea la melodía original de Ramsey como una canción de amor directa, omitiendo la fantasía antropomórfica de roedores. Fue en A&M Records , que Herb Alpert fundó y dirigió, que "Muskrat Love" con su letra original se convertiría en un éxito significativo para Captain & Tennille en 1976.